Пыльца фей - Дмитрий Блейк

До недавнего времени Майкл и не подозревал о том, как сильно он нуждался в Миранде. Она с самого начала была рядом с ним и последовала в совершенно чужой, неизвестный им обоим мир, даже не сомневаясь в собственном решении. Эта отвага, верность помогали Майклу преодолевать трудности на своём пути, полном опасностей. Сейчас же, когда не было Миранды, мальчик чувствовал себя одиноким, несмотря на поддержку Миндель и общество лепрекона. Он тяжело вздохнул, мысленно надеясь, что впереди его ждёт успех. С этими мыслями Майкл закрыл глаза и постарался заснуть.

– Подъём! – провозгласил чей-то весёлый и бодрый голос.

Майкл мгновенно открыл глаза, как будто его обдали холодной водой. Посреди комнаты стоял Асана и улыбался во весь рот.

– Сколько сейчас времени? – недовольно простонал Фиц Моран, подавляя чудовищный зевок.

– Пять утра! – с энтузиазмом ответил волшебник. – Давайте-давайте, вставайте! Нам предстоит много работы! Если мы хотим завладеть Литимусом, то нужно собираться в путь, – и с этими словами Асана покинул комнату.

Майкл переглянулся с лепреконом и понял, что в том тоже нет энтузиазма к предстоящему путешествию.

Через пять минут Майкл обнаружил на кухне Асану и Миндель. Фея порхала по всей кухне, подхватывая своим волшебством вещи и перенося их на обеденный стол, где лежали рюкзаки.

– Прошу, присаживайся за стол, мой мальчик, – сказал волшебник и запихал в сумку пучок каких-то разнообразных ярко пахнущих трав. – Сейчас будем завтракать.

– Не раньше, чем всё приготовим к нашему отбытию, – отозвалась Миндель, лихорадочно осматривая комнату на наличие полезных вещей. – Нам предстоит очень дальнее путешествие, полное опасных земель, и к тому нам будет негде пополнять свои припасы. Земли Рогнака не славятся полезными ресурсами, – мрачно закончила она.

– Что верно, то верно! – подтвердил Асана, что-то тщательно ища в своём сундуке.

Майкл наблюдал за происходящим с недоумением. Создавалось такое впечатление, что они отправляются в месячный поход. Особенно переживала за всё Миндель.

– Но путешествие ведь займёт всего несколько дней, правда? – спросил Майкл не без тревоги в голосе.

Миндель посмотрела на мальчика не то с жалостью, не с то с грустью.

– До границы с долиной Рогнака у нас уйдёт около трёх дней, но как знать, где находится сам меч, – пожала она плечами. – К тому же мы не знаем, что нас ожидает дальше. Где обитает это Зло? Нам предстоит ещё многое выяснить. Поэтому можешь считать меня дотошной, но лучше я буду готова ко всему, чем потом в чём-то нуждаться.

– Я, пожалуй, соглашусь с феей, – надменно протянул лепрекон. Он только что вошёл в кухню и уселся в свободное кресло за столом.

На сборы ушло больше двух часов. Солнце уже успело подняться над лесом. Асана магическим щелчком пальца накрыл на стол завтрак, и все с наслаждением его уплели. Майкл так обожал мёд, что готов был есть его ложками. Он намазал три кусочка хлеба толстым слоем мёда и наслаждался его вкусом. Мальчик никогда ещё не пробовал ничего вкуснее, чем этот завтрак.

Каждому досталось по два рюкзака, до отказа набитых всевозможными вещами: едой, целебными травами, зельями, верёвкой, чистой одеждой, водой и много чем ещё полезным. Миндель свои сумки уменьшила при помощи магии и легко перекинула их за спину. Асана наложил на своё жилище защитные и маскирующие чары, чтобы в его отсутствие никто не смог проникнуть в дом. И вся компания отправилась в своё опасное путешествие.

Майкл почти ничего не знал о волшебном мире из-за того, что провёл всю свою жизнь в мире простых людей, а там, как известно, нет места для магии и волшебного. Родители собирались рассказать ему правду о семье в его день рождения, но Зло их настигло по возвращении домой. Поэтому мальчику не терпелось попасть к заветной цели и узнать как можно больше об этом новом, удивительном мире.

– А что представляет собой эта Долина Рогнака? – спросил он, не обращаясь к кому-то в особенности.

– Долина Рогнака когда-то была процветающей и богатой землёй, – ответил Асана. – Ею правил мудрый и великий король Рогнак. В эти земли стекались множество торговых путей и торговали не только со всего Арнуэля, но и даже за его пределами. Многие королевства завидовали изобилию этих земель и богатству самого Рогнака.

– Что произошло с этими землями? – Майкл вспомнил слова Миндель о том, что долина опасна и лишена всяческих ресурсов.

– Однажды завистливый король соседних земель заключил сделку с высшими темными сущностями, и те наслали страшное проклятие за всю Долину, – ответила за Асану Миндель. – Так некогда великое королевство пало от неведомой силы за несколько дней. Леса увяли, реки высохли, а урожай сгнил. Люди голодали, многие умирали, а те, кто сумел выжить, мигрировали в другие королевства. Сам же Рогнак остался сидеть на своём троне. В легендах говорится, что он не смог оставить своё королевство и был готов, как верный капитан корабля, пойти вместе с ним на дно. С тех пор миновало много веков, но люди до сих пор помнят эти страшные дни.

– Да-а, опасное было время, – горячо кивнул Асана. – Но и сейчас ничуть не проще, а?

Майкл пытался представить, как можно уничтожить целое великое королевство всего за несколько дней. Какая такая страшная сила его погубила?

– А что случилось с тем королём, что заключил сделку, чтобы Долина Рогнака пала? – Майкл живо вообразил себе человека с грубыми чертами лица, который стоял на горе трупов с поднятым вверх мечом.

На этот раз никто не спешил ему отвечать. Все как будто бы обдумывали, что на это сказать.

– Он исчез, – уклончиво сказал Асана.

– То есть он не стал великим королём? Разве его затея не в этом заключалась?

– Нет, не стал, – покачал головой волшебник. – О нём впоследствии все забыли. Думаю, справедливая плата за его тёмные деяния.

У Майкла сложилось смутное подозрение, что ему что-то не договаривают, будто скрывают от него некую ужасную правду, но почему? Эти события были многие века назад и никак не могут быть связаны с ним, Майклом, и настоящей задачей. Или могут?

От беспокойных мыслей мальчика избавил резкий выпад руки старого волшебника.

– Тихо! – шикнул он, обернувшись к своим спутникам.

В кустах явно что-то шевелилось. Майкл навострил уши и не сводил взгляда с источника шума.

– Эгей? – крикнул Асана, приближаясь к кустам.

Майкл хотел было остановить старого волшебника, предупредить его об опасности, но в этот момент выскочило нечто.

– Я вижу, вы напугались кролика? – не без насмешки скривил губы лепрекон.

– Предосторожность не бывает лишней, мой друг, – отозвался Асана с улыбкой.

Последующие несколько часов прошли без каких-либо происшествий. Волшебный лесу Майкла уже не вызывал такого сильного любопытства, как в первые дни его появления в царстве Арнуэль, поэтому мальчик вновь углубился в размышления. Не без тревоги и внутренней дрожи он гадал и перебирал в мыслях, где сейчас его подруга Миранда и жива ли она вообще.