Сигнал из прошлого - Мила Бачурова

–Стой!– Ужас происходящего дошел до Вероники не сразу.– То есть…– забормотала она, пока еще не до конца осознавая произносимые слова,– ты хочешь сказать, что… что вот этот старикашка?..

–Ты только что назвала его человеком, который находится на своем месте,– напомнил Тимофей.

–Да, но… этого не может быть!– жалобно проговорила Вероника.– То есть, я хочу сказать, ну какой из него убийца?– И тут же набросилась на Тимофея:– А почему ты мне ничего не сказал? Почему словом не обмолвился, что его подозреваешь? Что я иду общаться с предполагаемым маньяком?!

Тимофей коротко улыбнулся:

–Вот поэтому и не сказал. Чтобы ты не психовала, а спокойно делала то, что требуется… Сиди здесь,– повторил он.

И вышел из машины.

–А ты куда?

–Пойду сам на него взгляну. Попытаюсь понять, что за фрукт и чего от него ждать.

–Но…

–Сиди,– твердо приказал Тимофей.

И ушел.

С минуту после его ухода Вероника сидела неподвижно, потом, подумав, заблокировала двери. С трудом удержалась от желания подтянуть колени к груди и обхватить их руками. Ей вдруг стало страшно.

Пустая парковка, неясные тени где-то вдали. Колючие глаза этого старика – когда он вдруг посмотрел на Веронику совсем по-другому. Не тем равнодушным взглядом, которым едва скользнул, когда она вошла, а…

–Да чтоб тебя,– проговорила потрясенная Вероника.– Не может быть!

Но в душе уже понимала, что может. Старик смотрел на ее сумку не просто так. Он узнал приметную дорогую вещь. Сначала ее – а потом хозяйку. Теперь Вероника уже не сомневалась, что старик видел ее и прежде. А значит…

–Тиша!– Вероника схватила телефон. В момент, когда он зазвонил сам.

–Старика нет,– быстро проговорил Тимофей,– точка закрыта. Ты никак не могла…

–Могла!– рявкнула Вероника.– Да! Он меня узнал, он следил за нами! Господи, что же теперь будет?! Тиша…

–Немедленно уезжай с парковки,– приказал Тимофей.– Немедленно, поняла? Выскакивай на улицу и вставай в самом людном месте.

–А ты?

–Я выйду через первый этаж, найду тебя. Не бойся. Скорее всего, он понятия не имеет, где ты. Я бегу.

–Но…– начала Вероника – и не договорила.

Припарковались они неудачно, далеко от выхода к лифтам. Впрочем, тем, кто приехал после Вероники с Тимофеем, повезло еще меньше. А вот лучшие места традиционно расхватали сотрудники ТЦ, приезжающие раньше всех. Когда в дальнем от Вероники конце парковки взревело мотором что-то громкое, она вздрогнула. А когда это громкое сорвалось с места, пригнулась – интуитивно, пока еще не понимая, зачем это делает.

Мимо Вероники пронесся старенький, неприметно-серый «Ларгус». Он ревел мотором не от избытка мощи, а потому, что изношенный двигатель не привык к такому обращению. Машина противилась насилию, как могла.

По сторонам водитель не смотрел. Зацепил выезжающую задним ходом, метрах в десяти от Вероники, «Октавию» искрылся за поворотом – там, где дальше находился пропускной шлагбаум.

–Твою ж мать!– всплеснул руками полный дядька, выбравшийся из-за руля не новой, но еще крепкой «Октавии».

Он рассматривал поцарапанный бампер. Увидел выскочившую из машины Веронику.

–Девушка! Вы номера этого кретина, случайно, не запомнили?

–Эм двести семьдесят Е-эН,– отрапортовала Вероника.– Шестьдесят семь рус.

–Спасибо,– ошарашенно пробормотал дядька.

–Услышал тебя,– сказал Тимофей. Звонок она, оказывается, не сбросила.– Выезжай на улицу!

–Бегу.– Вероника плюхнулась на водительское сиденье, выжала газ и пронеслась мимо обалдевшего водителя «Октавии» быстрее, чем «Ларгус».

* * *

–Уверена, что это он?

Ну хоть в чем-то им повезло. Тимофей запрыгнул в машину сразу, как только Вероника вырулила с парковки. А выехав на улицу, они увидели, что серый «Ларгус» встал на светофоре, за три машины перед ними.

–Уверена,– процедила Вероника.– Я этого старикана теперь до самой смерти не забуду! Как ты его вычислил?

–Денис сгоряча обмолвился, что знает, где убийца взял те часы. Сказал, что в его торговом центре его же приятель торгует всяким старье-берем, и на днях ему как раз партию этих часов принесли, на продажу. Что, дескать, может, маньяк их случайно увидел – и у него снова крышу сорвало.

–Ну… я бы, наверное, тоже так подумала.

–Ты – это ты,– бросил Тимофей.– А я вот заинтересовался личностью этого приятеля. Если знать, где искать, информацию добыть не трудно. Торговая точка с подержанной электроникой в ТЦ «Астролябия»– единственная. Владелец – некто Климов Аркадий Михайлович. Арендатором он стал относительно недавно, меньше года назад. Чем занимался до тех пор – тайна, покрытая мраком, но прежде никаких ИП на него зарегистрировано не было. Это первая странность. Вторая: Денис назвал его приятелем. Но по всему получается, что приятельствовать они начали как-то очень уж внезапно. Аркадий – не из тех, с кем водят дружбу бизнесмены, да и разница в возрасте у них с Денисом приличная. Школьными или студенческими друзьями они быть никак не могут. Да и в принципе этот Аркадий взялся словно бы ниоткуда, понимаешь? Я перерыл все, что мог,– ничего на него не нашел. Крайне загадочная личность. А двадцать дней назад Денис, оказывается, открыл шестой филиал. И семнадцать дней назад было совершено первое убийство. Потом второе, сегодня третье…

–И все эти люди работали на Дениса,– закончила Вероника.

–Да.

–И что это значит? Почему он их убивал? Зачем?

Тимофей неопределенно пожал плечами.

–У меня есть предположения, но самый надежный вариант – догнать его и спросить. Следи за дорогой, не отвлекайся.

Светофор, наконец, переключился на зеленый. К тому, что красный сигнал в этом городе стремится к бесконечности, Вероника уже начала потихоньку привыкать. Сказала Тимофею:

–Надеюсь, полицию вызвать самостоятельно ты сможешь? Я рулю, мне неудобно.

–Полицию?– удивился Тимофей.– Зачем?

–Как – «зачем»?!– Вероника отвлеклась от дороги, уставившись на Тимофея, и едва не врезалась в притормозившую перед ней раздолбанную «четверку».– Тиша, мне не до шуток!

–Мне тоже.– Тимофей был абсолютно серьезен.– Ну, допустим, позвоню я им сейчас. И что скажу? Мы преследуем человека, которого подозреваем в убийстве на основании непонятных домыслов? «Смотрите, у меня в кармане две цифры, которые я получил от Дениса Белова, который в этом ни за что не признается? А распечатаны они на одном и том же принтере с вот этой бумажкой, уж поверьте моему неэкспертному заключению? Ка-ак? Почему вы меня не слушаете?» Так ты себе это представляешь?

Вероника сердито засопела.