Артефаки. Часть 1 - Анастасия Вернер

— Извините, я вас прежде никогда не видела.

— Уверена?

— Совершенно.

— Фу-ух, Хвала Небесам! — Вождь взмахнул посохом, чуть не задев проходивших рядом девушек. — Не зря я не мог вспомнить у Берлингера никаких детей!

— Вы знаете моего отца? — удивилась, хотя чему тут удивляться, он же гендиректор крупнейшей фирмы по производству артефактов. — А-а… так вы и есть Джейсон Уэльс, — дошло до меня.

— Это я! — Он радостно взмахнул посохом. — Руперт попросил меня приглядеть за его Дитя. А что это у тебя в стакане? — прищурился он.

— Вода, — даже не моргнула я.

Джейсон прислонился носом к стеклянному ободку, принюхался и, выпрямившись, укоризненно посмотрел в мои честные глаза.

— Дитя, я не могу потакать твоим бунтарским наклонностям. В другой ситуации и слова бы не сказал, но я дал обещание твоему отцу приглядывать за тобой. — Медиамагнат схватил у меня стакан и залпом его осушил, а затем вытянул руку в сторону, строго приказав: — Унеси.

Тут же появилась девушка в купальнике и чепчике горничной, взяла бокал и быстрым шагом удалилась.

— Идём, Дитя, я угощу тебя напитками из бара.

Мистер Уэльс мягко приобнял меня за плечи и подтолкнул в указанном направлении. Возле стойки строго приказал, ой, то есть заказал:

— Налей моей гостье чего-нибудь крышесносного.

— Весёлый Роджер подойдёт?

Вождь с размаху влепил бармену посохом.

— Ты что! Это же Дитя! У тебя совесть вообще есть? Налей ей сока.

— У нас нет сока, — поморщился мужчина, судя по железной выдержке — явно привыкший к подобным выходкам.

— Как это нет сока? А что есть?

— Детское пюре.

Мистер Уэльс виновато посмотрел в мою сторону.

— Извини. Когда Руперт сказал, что у него есть дочь, я думал, ты будешь помладше.

Кого, интересно, он ожидал увидеть?!

— Ничего, — нервно улыбнулась я, — мне подойдёт и безалкогольный коктейль.

— Точно, хорошая идея, — кивнул он и взглядом намекнул бармену, чтобы исполнил просьбу. Сам облокотился на стойку и обратился ко мне: — Скажи, как давно ты появилась из утроба матери? Не хочу тебя смутить, но мы с Рупертом знакомы не первый день, а я про тебя никогда не слышал.

— Ну, давненько, — пробормотала я, разглядывая вождя. Вот уж не ожидала увидеть медиамагната в таком образе. На обложках электронных журналов он выглядел не таким… странным.

— А Руперт… м-м… он делал тест на отцовство? — пристально глядя мне в глаза спросил Джейсон Уэльс.

— Да, делал. Я действительно его дочь. И мне не нужны его деньги, если вам станет от этого легче. — Я оскорблённо выхватила поданный коктейль. Уж не знаю, что мне налили, но было вкусно.

— Я такого и не говорил!

— Да, вслух мне об этом обычно не говорят.

— Дитя, я совсем не хотел тебя обидеть! — Вождь громко стукнул посохом о пол.

Я прищурилась, подалась вперёд и с любопытством выделила среди всех безделушек на его шее одну, наиболее неприметную, но самую важную.

— Это делал мой отец? — Я пристально рассмотрела артефакт в виде старинной чеканной монеты с буквой «В» посередине.

— Такие вещи я могу доверить только ему.

Странно. Артефакты «Берлингера» помечаются буквой «Б». Знала, что ответа не получу, но всё равно спросила:

— И что в нём?

— Боюсь, Дитя, это коммерческая тайна.

— Коммерческая тайна или незаконное производство? — мой голос похолодел.

— Ладно! Пойдём, Дитя, я проведу тебе экскурсию по дому!

— Я уже всё посмотрела.

— Всё равно! — Он непреклонно ударил посохом по полу. — Вперёд, к лифту! — Концом палки он ткнул в нужном направлении.

Мы спустились на первый этаж. Рассказ о доме и вечеринке Джейсон начал с самого начала: как ему пришла идея именно такого дизайна, почему он решил создать «Золотой стиль», и кто все эти собравшиеся вокруг люди. Он начал их мне представлять, называя имена и должности. Некоторые были мне знакомы, некоторые я слышала впервые и долго держать их в голове просто не могла.

Он явно был под чем-то, но опасных вопросов избегал с профессиональной юркостью. Особенно тех, что касались сделок или артефактов.

Я уныло обводила всех не самым заинтересованным взглядом, в уме разрабатывая план побега от назойливого вождя. Вот уж не думала, что не захочу тусоваться с самим Джейсоном Уэльсом. Этой ночью странностей мне хватило сполна, а его компания слегка тяготила своей сумасшедшинкой.

— М-м… извините, — обратилась я к нему, а когда он не ответил, настойчиво постучала по плечу.

— Что? — Он вздрогнул и удивлённо посмотрел на меня.

— По-моему, там по воде расползается синяя краска. — Я ткнула пальцем в указанном направлении.

— Ну я же просил читать буклеты!!! Почему никто не читает мои буклеты?! — в секунду рассвирепел он и злобно кинул посох в стену. Тот отлетел с гулким ударом. Я на всякий случай сделала несколько шагов назад. Джейсон Уэльс в это время снял с пояса рацию и провопил: — Замените воду в первом бассейне! В него кто-то нассал! ОПЯТЬ!

Он хмуро посопел несколько мгновений, потом обернулся ко мне.

— ДИТЯ. Дитя, я просто в ярости. Подожди меня немного, хорошо?

— У вас есть рация? — Я просто не могла не спросить.

— Э-э… да, — пробормотал он. — Это часть образа. Понимаешь, вождь из каменного века пользуется каменными технологиями.

— Как мило, — нервно улыбнулась и напомнила нарочито грозно: — Вы должны проучить плохих людей.

— Да! Стой тут и никуда не уходи, поняла?

— Ещё бы, — клятвенно заверила я.

Как только вождь отвернулся и сделал несколько разъярённых шагов к бассейну, я кинулась к лифту. Но не прошло и нескольких секунд, как этаж сотрясся от панического возгласа:

— ДИТЯ! Ты где?! Дитя! О боже! Потерялось ДИТЯ!!! Осторожнее!!! Только не наступите на Дитя!

Я быстро затыкала в кнопку пятого этажа — на нём ещё не была и очень надеялась, что хоть там смогу укрыться. Прозрачные двери лифта закрылись, за ними появился вождь с видом оскорблённого до глубины души отца.

— ДИТЯ!

Я скорбно развела руками и с облегчением выдохнула, когда кабина поехала вверх, заставляя медиамагната запрокинуть голову и печально глядеть ввысь.

Лифт проехал без промежуточных остановок. Меня выпустили ровно на пятом этаже, который сразу удивил несвойственным этой вечеринке спокойствием. Это была крыша, на которой всё обставили с романтическим изыском. Даже классическая музыка уносилась в ночную даль и успокаивала приятным мотивом окружающую природу. Отсюда было видно бескрайнее тёмное небо и россыпь блестящих звёзд на нём. На крыше тоже был бар с напитками, а вокруг него расставлены столики. За ними сидели на вид очень даже адекватные люди — и это вызвало волну подозрения.