Артефаки. Часть 1 - Анастасия Вернер

— Да, это реально так, — подтвердил мажорчик.

— Эван заботится о нас, и мы как минимум должны отплатить ему тем же!

— Ну, ладно, — вздохнул Шэйн. — Но как мы можем что-то узнать? Он ушёл. Да и по нему не скажешь, что он готов сегодня общаться.

— Обо всех делах Эвана по-любому знает Элис и по-любому знает мой отец. Кого выберем?

Честно говоря, я ожидала, что все выберут Руперта Берлингера, но внезапно Шэйн с размаху хлопнул себя по лбу.

— Я же сфоткал визитку Элис! На ней есть её номер!

— Ты сфоткал визитку Элис?! — словно не веря своим ушам, выдохнула Айрис.

— Ну а что? Ты подкатываешь к Эвану, а я хотел опробовать его секретаршу.

— Фу, — озвучила я всеобщие мысли.

— Давайте ей позвоним! Нет. Я позвоню. — Шэйн предвкушающе улыбнулся.

— Ты сейчас нам всё испортишь. Идите сюда! — Я призывно замахала руками. — А ты выводи режим голограммы! И никакой пошлятины, понял?!

Мажорчик быстро набрал номер Элис на видеофоне. Мы скучковались и уставились на пиксельное изображение.

— Вы… вы?! — Элис злобно узнала наши страшные рожицы.

— Привет!

— Мы так рады тебя видеть!

— Э-э-эли-и-ис, — пропел Шэйн. Я пихнула его в бок и поспешно объяснила:

— Мы звоним, чтобы узнать про сделку Эвана.

— У вас совесть есть?! Двенадцать ночи!

— Ты в любое время классно выглядишь, — каверзно ввинтил Шэйн.

— Конечно! У меня свидание!

— Э-э… да? Ну вот, — расстроился он.

— Прости, что мы тебя отвлекаем.

— Да не то слово — отвлекаете! Кто вам вообще дал право названивать мне, когда захочется?! Откуда у вас мой номер?! Вы думаете, у меня не может быть личной жизни?!

— Мы так не думаем, но очень на это надеялись, — на последнем издыхании предпринял ещё одну попытку Шэйн, за что мне захотелось заклеить ему рот.

— Элис! Нам нужна твоя помощь! — громко возвестила я. — Только ты сможешь сказать нам, что с Эваном.

— Он сильно расстроен? — тут же приняла профессиональную стойку помощница.

— Не то слово, — уверенно закивала я. — Что нам сделать? Мы можем как-то помочь?

Элис помолчала несколько секунд, а затем мученически закатила глаза, и, делая нам величайшее одолжение в мире, заговорила:

— Клиента переманили. Он уже заключил контракт на покупку артефакта с нашими конкурентами. Не могу сказать с кем, но их фирма начинается на «Ю».

— Но как они узнали?! — удивилась я. — Список предстоящих сделок ведь засекречен.

— Эрин, не тупи, — прошипел Шэйн. — Кто-то слил инфу.

— А-а…

— Всё, больше я ничего не могу вам сказать. И не звоните мне никогда! Особенно сегодня!

Элис злобно зыркнула на нас и отключилась.

— Ну как, все довольны? — мягко спросила Джул. — Теперь можно развлекаться?

— Эти мальчики на меня уже пять минут пялятся. — Айрис эффектно взмахнула головой, завитушки её волос игриво подпрыгнули. — Ладно, пойду знакомиться, — словно бы с неизбежностью проговорила она и быстро покинула нас.

— А мы с Уошем пойдём искать ему девушку! — Шэйн крепко схватил ботаника за плечи и потащил слабо упирающегося парня в сторону бассейна.

— Может, стоит найти хозяина вечеринки? Вдруг он в курсе, как просочилась информация о сделке?

— Собралась поговорить с Джейсоном Уэльсом? — Джул прикрыла улыбку кулачком. — С ума сошла? Ты явно не понимаешь, кто он такой.

Я презрительно скривилась.

— Что, очередной Бог?

— Джейсон Уэльс и Пол Трэвенсон. Два самых влиятельных человека Эль-Ната. С ними так просто не поговоришь.

— И как же мы тогда так просто оказались в этом божественном месте?

— Слушай, просто поверь. С Уэльсом не пообщаться даже Эвану. Даже твоему отцу. Это настолько высокая птица, что он… ой, не знаю, как тебе объяснить. В общем, забей. К нему не подобраться, лучше развлекайся.

Джул сочувствующе поглядела на меня и поспешила смыться в направлении ближайшего на этаже бара.

Я задумчиво посмотрела ей вслед. Мы приехали сюда увидеть заключение сделки, мы должны были примерить на себя шкуры охотников. А я точно знала, что больше всего охотники любят подбивать тех птиц, что летают высоко.

Глава 5

— Что ты здесь делаешь? — Моё удивление было настолько осязаемо, что из него можно было слепить котлеты. — Я думала, от Шэйна не скрыться.

И мысленно добавила: «Я думала, ты не пьёшь».

— Я… э-э… — Уош поспешно свернул вкладку на видеофоне. — А ты что тут…

Помимо удивления, я от макушки до пят обросла подозрением.

— Видеофон ведь был только у Шэйна, — прищучила парня интонацией следователя — опыт общения даром не прошёл.

— Тебе показалось.

— Нет, не показалось.

— Нет, показалось.

— Чем больше ты отнекиваешься, тем сильнее я буду пытаться узнать, что ты там смотрел. — И добила взглядом оперативного сыщика, вычислившего убийцу.

— Ладно, — Уош испуганно сглотнул, — я читал о Джейсоне Уэльсе.

— Зачем?

Я с трудом залезла на высоченный стул у барной стойки и с интересом уставилась на ботаника, ожидая продолжения. Но продолжения не последовало. Пришлось рыкнуть:

— Нафига тебе Уэльс?!

Ботаник вздрогнул, едва не свалившись со стула.

— Слушай, я хотел в тишине…

— Посидеть в тишине? — умилилась я. — Серьёзно? На вечеринке?

Мой красноречивый взгляд указал на двух грудастых девушек, очень громко обсуждающих какую-то чушь. И это — минимум всего колорита «Золотого стиля».

— Зачем тебе Уэльс? — повторила, теряя терпение.

— Хотел найти его, — буркнул парень.

— Зачем?

— Чтобы узнать кое-что.

— Что именно?

— Кое-что.

— Уош, — угрожающе начала я, — не заставляй тебя бить.

— Да что ты хочешь от меня? — съёжился парень и на всякий случай чуть-чуть отодвинулся.

— Издеваешься, что ли?! — Ну, всё, вот и потеряла терпение. — Быстро рассказывай, что задумал, иначе сейчас Эвана позову.

— Не позовёшь, — Уош рискнул предположить, что я блефую.

— Ещё как позову.

— Ему сейчас не до нас.

— Поверь, артефактнику, у которого сорвалась сделка, очень хочется на ком-нибудь отыграться. Как удачно, что я могу рассказать ему о тебе. И о том, что ты планируешь лезть к самому Джейсону Уэльсу, что поставит под удар репутацию прежде всего Эвана. И, возможно, на «Золотой стиль» его приглашают в последний раз.