ГоТМ. Книга первая - Вячеслав Васильев

Крики, доносившиеся сверху, постепенно стихли. Казалось, зрители замерли в ожидании того, что за монстр предстанет пред их очами, оправдает ли их надежды зрелищной расправы над чернокожим наглецом. Над Брутом зависло сразу два дрона, уставившись безразличными камерами.

Выставив перед собой нож, Брут сделал шаг назад, краем глаза заметив, что его изображение, увеличенное в десятки раз, появилось на главной голограмме. Из темноты показалась чудовищная морда зверя. Черная оскаленная пасть, из которой тянулась к песку тягучая слюна. Челюсти с торчащими в разные стороны изогнутыми желтыми клыками, самый длинный из которых по размеру превосходил длину лезвия ножа, зло блестевшему в руках Брута. По сравнению с таким набором клыков, его ножичек казался детской игрушкой. Неестественный зверь стремительно выпрыгнул из темноты, мягко приземлившись на песок арены всего в шаге от Брута. Существо похожее на собаку породы доберман с удлиненными в разы конечностями и туловищем, покрытым короткой черной, как смоль, шерстью и, по сравнению с телом, увеличенной головой, на которой, навострившись, располагались уши. Зверь уставился на Брута прорезями электронных зрачков и плавно водил из стороны в сторону массивным хвостом толщиной с питона. Зверь втянул полную грудь воздуха и, раскрыв во всю ширину уродливую пасть, издал настолько дикий громогласный рев, что, казалось, содрогнулись стены колизея.

На Брута дохнуло трупной гнилью, облепляя обрывками липкой, вонючей слюны. Брут сморщился так сильно, словно хотел втянуть свое лицо куда-то внутрь головы. Зверь чуть сжался и спружинил на стоящую перед ним добычу, ударом передних лап в грудь, сбив с ног и вдавив лапой в песок. Пасть раскрылась вновь, обнажая частокол кривых, желтых зубов, между которыми виднелись застрявшие частички гнилой и свежей плоти предыдущих жертв, заливая лицо Брута голодной слюной. Зверь играючи выпустил на секунду коротенькие по сравнению с клыками, но опасные для человека, острые когти и Брут заорал от пронзившей грудь рвущей мясо и кожу боли. Сжав со скрипом зубы до, ничего не чувствуя кроме вскипевшей ярости, Брут дернул рукой с бешенной силой, словно выпустил пушечное ядро, зажатым в ладони ножом, в рукоять которого вцепился железной хваткой, продырявил зверю лапу, отчего тот, сотрясая воздух визгливым ревом, вздыбился на задние лапы. В его действиях читалось глубокое удивление от неожиданной наглости дичи и острого больного жала, что, пронзив конечность, занозой засела в плоти. Не теряя времени, Брут откатился в сторону и тут же оказался на ногах. Зверь, выпустив когти, ударом опустился на передние лапы, желая разорвать наглеца, но не почувствовав мягкости тела мотнул уродливой головой в сторону. Заметив свою жертву, всем видом показывавшую готовность к сражению этими маленькими, нежными и слабыми конечностями, зверь оскалился, будто улыбаясь несмышлености и глупости жертвы.

Озверевшее лицо Брута исказила гримаса ярости, которая заставила бы отступить любого из охотников, стоявшего перед ним, и не было в этом выражении ничего похожего на страх, сейчас он стал таким же опасным зверем, сражающимся за свою жизнь. Только слепая ярость, являющая врагу, что он будет биться до последнего и даже не столько за свою жизнь, сколько за все то, что ему пришлось пережить в неудачной жизни, не желая закончить ее именно таким образом. На него словно нашло озарение, что все это время именно он потворствовал всей той несправедливости, что окружала его, именно он ваял свою судьбу, направляя жизненный путь, и именно он начнет все с нового листа. Сейчас или никогда, жизнь или вечная тьма, страх или отчаянная смелость.

В мгновение, когда зверь напрягся, готовый к прыжку, над Брутом неожиданно возникло несколько дронов. Один из них выплюнул зеленоватое облако какого-то газа перед самым носом хищника, зверь начал мощно чихать, мотая кошмарной головой из стороны в сторону, пытаясь разогнать дым.

– Вы посмотрите, какой поворот! – заорал комментатор. – Зрители в восторге, впрочем, как и я сам, от столь выразительной смелости такого, казалось бы, обыкновенного мальчишки! – Комментатор бесновался от восхищения происходящим. – Добрые господа благоволят чернокожему мальчику, пытаясь помочь ему хоть как-то уравнять шансы против зверюги. Дымовая завеса явно не по душе нашему новому чудовищу! Вы посмотрите на него! Как чихает, как мотает головой, ну вылитый котенок! Хотя, как мне по секрету сказал кипер, этот котеночек за раз съедает примерно двух-трех таких вот мальчишек, с потрохами и костями, доедая все до последнего кусочка! А ведь его не кормили перед выгоном целых три дня! Чтобы вы, дорогие зрители, смогли полностью оценить всю хищную прелесть бизара!

Второй дрон, открыв в нижней поверхности небольшой люк, выпустил в песок предмет по форме напоминающий скелет руки от плеча до пальцев, переплетаемый с трубочками и проводами.

–Ууу! – по-детски завизжал комментатор и Брут представил, как тот вертится в кресле и сжимает кулачки, а лицо светится выражением «Ийес». – Экзоскелет первого поколения! Прекрасное дополнение для ближнего боя, когда-то это было довольно опасной прибавкой к солдату, лет эдак сто назад! – он выкашлял сухой смешок, и продолжил: – На третий бонус зрительских симпатий это… Что это у нас? Неплохо было бы приблизить камеру! О! А тут уже серьезная прибавка к шансам на выживание! Итак, что у нас получается на выходе? В правом углу ринга – мальчишка с усиленной экзоскелетом рукой, с катаной из титанового сплава в другой и с яростным желанием убить монстра. В левом углу – полуослепший и немного дезориентированный хищный зверь, умеющий только одно – убивать! Вооруженный самой природой громадными клыками, острейшими когтями и прекрасными инстинктами убийцы!

Брут впопыхах закрепил экзоскелет на руке, не зная, как это сделать правильно. И, сперва не сообразив, как поможет катана справиться со зверем, схватил обеими руками рукоять, которая в мгновение заискрилась электрическими разрядами на лезвии.

Зверь, щурясь, часто моргая и принюхиваясь к воздуху, обходил жертву с правой стороны. Брут на согнутых в коленях ногах, маленькими шажками поворачивался в сторону черного, как ночь, хищника. Наконец, изготовившись для прыжка, все также скалясь и волоча за собой слюни, он спружинил в сторону своей жертвы. Брут отпрыгнул и, развернувшись лицом к зверю, попытался достать его искрящимся лезвием. Приземлившись на раненную лапу и неожиданно получив порез на боку, слабый, но уколовший тело нестерпимой болью, зверь взревел от боли и досады, кинулся к жертве, вздыбился и резкими движениями передних лап попытался настичь противника когтями. Брут полоснул катаной по раненной лапе. Брызнула кровь, зверь взвизгнул, совсем, как кошка. До неприличия крупная кошка.

Зверь опустился на здоровую лапу. Согнутая в месте разреза, раненная нога бестолково болталась в воздухе. Зверь тут же подпрыгнул, здоровой лапой нанес быстрый удар в плечо. От такого удара Брут отлетел в сторону повалился на песок, катана выпала из руки. Зверь набросился сверху, но наткнулся на боковой удар усиленной экзоскелетом руки. Кости твари затрещали, она взвизгнула, но удерживая равновесие на задних ногах, в нетерпении атаковала разинутой пастью. Снова дохнуло зловонием, Брут среагировал запоздало, когда пасть была над самой головой, но все же успел схватить зверя за самый длинный клык, тем самым ограничив движения животного. Зверь мощно рванул головой в сторону, Брут заскользил по песку, взлетел в воздух и в этот момент зверь рванул головой с еще большей силой в другую сторону, экзоскелет запищал, предупреждая о запредельной нагрузке, однако справился, но не выдержал клык животного, переломившись в месте захвата.