Мантра тысячи смертей - Алекс Кин

с улыбающимся лицом мужчины. Он не выглядел опасным, не выглядел сильным. И все же Аша отступила назад, когда увидела, на что способен этот монстр:

Сила —

Ловкость —

Тело —

Разум —

Интеллект —

Дух —

Удача —

Врата Чакры: Муладхара, Свадхистхана, Манипура, Анахата, Вишуддха, Аджна, Сахасрара

Шанс на победу: —

— Как это возможно? — только проговорила Аша. Никаких знаков вопросов, никаких предположений. Этот асур был за границей восприятия артефакта. Кроме того факта, что мог открывать все семь Врат одновременно. Интересно, чего стоило ему такое могущество?

— Эта сила, — неожиданно погрустнел мужчина, поднимая кулак и рассматривая его так, будто видел впервые. — Единственное, что у меня осталось. Я потерял слишком многое. То, что уже никогда не смогу вернуть. Но вскоре придут те, кто захочет забрать у меня и это. Мы будем сражаться, но это не та битва, в которой я смогу одержать верх.

— Разве существует кто-то, способный победить тебя? — Аша не верила тому что видела и слышала. Как такой воин может существовать?

— Победа, — улыбнулся мужчина. — У этого слова слишком много понятий. Что такое победа, Аша? — девушка даже не удивилась, что он знает ее имя. — Раньше я думал, что когда побеждаешь — получаешь то, что хочешь. За свои желания стоит сражаться. Но что делать, когда у тебя больше нет желаний? Чем тогда является победа?

— Жизнью? Ведь если проиграешь — умрешь, — пожала плечами девушка. Для той, кто вырос в трущобах, такие вопросы имели довольно четкие ответы.

— Жизнь? Я был воином, был королем, был даже богом. Но жил ли я когда-нибудь? Боюсь, я уже затрудняюсь ответить на этот вопрос. Впрочем, тебе пора идти, Аша. Те, кто собирается бросить мне вызов, уже близко.

— Я могу сказать тебе, что случится дальше, — Аше почему-то не хотелось уходить.

— И лишить меня удовольствия от неожиданности? — мужчина рассмеялся, расправляя плечи. — Ну уж нет. Позволь мне насладиться этой битвой, уверен — о ней будут складывать легенды!

— Но ради чего ты тогда сражаешься, если даже сама жизнь уже не кажется тебе достойной наградой? — Аша почувствовала, как мир вокруг начинает терять краски. Ее время было на исходе, а она еще не успела задать главных вопросов.

— Ты веришь в судьбу, Аша? — мужчина неожиданно оказался слишком близко: она почувствовала его ровное, спокойное дыхание. Она никогда раньше не была так близко с существом, для которого не было вообще никаких границ. Аша будто оказалась рядом с небесным светилом, получившим телесную оболочку и решившим прогуляться по миру смертных. Рядом с ним не существовало сомнений и страхов. Даже распорядитель Стилантры не обладал таким гнетущим могуществом.

— Я верю только в собственные силы, — прошептала девушка, чувствуя, как неожиданная боль сковывает грудь. Это было странное ощущение, ранее ей неведомое.

— Мне тоже не нравится думать, что все предрешено и мы не можем делать выбор самостоятельно. Поэтому я и сражаюсь. Чтобы доказать, что я могу сам контролировать мир вокруг себя.

— Они заточат тебя в тюрьме вне времени. Лишат имени и сотрут все легенды о тебе! — выпалила Аша, чувствуя, как исчезает из воспоминания. Девушка почему-то знала, что уже не сможет сюда вернуться. Ей даровали этот шанс лишь однажды. Поэтому она хотела что-то исправить, что-то сказать, важное и весомое. — Никто не будет знать о тебе и вспоминать! Они уничтожат твое наследие. Не сражайся с ними!

— Сотрут все легенды? — рассмеялся мужчина. — Уничтожат мое наследие? Прекрати, Аша. Разве ты не понимаешь, как ошибаешься?

— Это правда! — мир потерял всякие краски, осталось только привычный фиолетовый блеск, который понемногу размывал картинку перед глазами.

— Если это правда, то как ты нашла меня, Аша? Если легенда обо мне мертва, тогда кто рассказал тебе обо мне? Тюрьма вне времени означает лишь одно — я никогда не смогу умереть.

Аша полностью исчезла, а могущественный разрушитель остался стоять на поляне, усеянной слабаками, посягавшими на его величие. Мужчина улыбнулся, разворачиваясь в ту сторону, откуда расходились плотные волны бушующего великолепия различных Врат. Они идут за ним. Идут, чтобы заточить его навечно в какой-то тюрьме.

— Не будем заставлять их ждать, — мужчина пошел навстречу своим противникам, с интересом вспоминая странную асуру, которую только что увидел.

***

— Я видела его, — первые слова, с которыми проснулась Аша, вскакивая с кровати и подбегая к учителю Рави. Тот спросонья не смог понять, о чем говорит воодушевленная ученица, поэтому просто вопросительно уставился на нее, ожидая подробностей. — Узника! Я видела того, кто лишился имени!

— В смысле, видела? — девушка заметила, как побелел учитель. Очевидно, что он что-то знал о плененном асуре, но рассказывать, судя по всему, не собирался.

— Это было видение, — отмахнулась Аша, догадываясь, что учитель подумал, будто Узник каким-то образом попал в Стилантру. — Я видела его прошлое и даже разговаривала с ним.

— Я слышал о том, что Врата Аджны позволяют путешествовать сквозь время, но не думал, что ты сможешь овладеть этой техникой так скоро, — ухмыльнулся учитель, поднимаясь в постели. — И как впечатление от великого разрушителя?

— Он был веселый и уверенный. Совсем не такой, каким я его себе представляла, — усмехнулась Аша.

— Вот как? А ты думала на кого он будет похож? — учитель медленно продвигался в сторону глиняного кувшина, в котором был приготовлен охлажденный травяной чай. Его любимый утренний напиток.

— На кого-то вроде Багантима, — Аша на мгновение задумалась, перебирая в голове всех самых страшных воинов, которых знала. — Я думала он будет несдержанный и агрессивный.

— Но ты ведь не сражалась с ним! — засмеялся учитель. — Поверь мне, те, кому довелось биться с Узником, рассказали бы тебе совсем другие истории. О яростном демоне, убивающем одним взглядом. В свое время о нем ходили тысячи легенд и ни одна не была приукрашена.

— Но дэвы уничтожили о нем все воспоминания.

— Как можно уничтожить историю? — усмехнулся Рави, наливая чай. — Они попытались заставить людей забыть о нем. Стерли имена из летописей, а потом и сами летописи, но из-за этого легенда об Узнике стала лишь крепче. Ты просто росла в самом отдаленном уголке Трилоки. Неудивительно, что там никто не говорил о нем.

— Значит, об Узнике не забыли? — улыбнулась Аша.

— Нет и не забудут никогда. Но, поверь мне, он принес в мир больше горя и разрушений, чем все дэвы за свою долгую историю, — невесело покачал головой Рави, садясь рядом с окном. Солнце уже поднялось достаточно высоко: сегодня они оба проспали раннее утро, чего не случалось уже очень давно.

— По крайне мере, это не Узник уничтожил мою семью, — огрызнулась Аша. Все