Сотерис - Дмитрий Таланов

— Не вижу, а чувствую, — поправил Андрей. — А источник вокруг нас. Радиоволны ты тоже не видишь, но приемник слушаешь.

Маша возразила:

— С помощью приборов всегда можно определить, откуда идет радиосигнал.

— А для этой энергии нету таких приборов! — сердито сказал Андрей. — Вот когда появятся, тогда и будем вести речь об источнике. Вы как из племени мумбо-юмбо, ей-богу! — выкрикнул он в запале. — Устраиваете танцы с бубнами вокруг работающего телевизора. Сколько лет прошло с изобретения паровоза, а всё еще если не понимаем, как что-то работает, так сразу черти мерещатся. А как поймем — зовем наукой! Ну почему мне выпало жить в мире, где нормой считается отсутствие магических способностей? — огорченно воскликнул он. — Сдался вам этот источник! — сверкнул он глазами. — Какой вред может быть от его использования, если в результате имеем пользу?

— Такой, что любое действие равно противодействию! — в сердцах воскликнула Маша. — Прилетит тебе когда-нибудь по башке, и крякнуть не успеешь!

— Ну знаете, — развел Андрей руками. — Тогда и всю науку надо отменять: она ведь тоже выросла из магии! Потерли шелковой тряпочкой палочку из янтаря — и получили электростатический генератор. Чем не магия? Поди, еще и передавали этот способ с древних времен как сакральное знание, — ехидно заметил он.

— А ты не путай энергию шелковой тряпочки с энергией распада атомного ядра, — опять возразила Маша. — Ведь по твоим собственным словам выходит, что не знаешь, с чем имеешь дело. Исчезнешь в один день с лица земли, и концов не найдут, — мрачно заключила она.

Сашка встрепенулся.

— Народ, я только вчера читал миф о каких-то древних людях, — воскликнул он. — Не знаю, чем они там играли, тряпочками или атомом, но доигрались до того, что именно исчезли с лица земли.

— Скандинавы какие-нибудь, — заметила Лилия. — Были у них когда-то боги О́дин, Локи… Испарились, будто никогда не было. По мифам выходит, что они могли управлять силами Природы.

— Нет, то не миф, — возразил Андрей. — Об этих я и читал. Причем недавно, когда искал информацию по Навигатору. В той самой книжке от тети Зины, до которой ты так и не добрался, — с укором напомнил он Сашке. — В главе «Охранительные амулеты».

— Где вы только такую литературу берете? — усмехнулась Лилия.

— Где взяли, там больше нет, — бросил ей Андрей. — Так вот, эта глава разделена на три части: защита от магов, от демонов и от Древних. Я еще подумал «Ужас! А это кто такие?». Короче, эти ребята жили в замкнутой экосистеме, дававшей им невиданные способности, вошедшие за века в плоть и кровь. Потом что-то стряслось, и они исчезли, оставив после себя всякое безобразие в виде кентавров, сфинксов и прочих грифонов. Развлекались они так, издевались над природой. Твари разбрелись, а о Древних с тех пор ни слуху ни духу.

— Судя по вашему описанию, одна тварь вам уже повстречалась, — подала голос Лилия. — Та самая собака.

— Похоже, — мотнул головой Андрей.

Маша вдруг сказала с досадой:

— Как меня достали все эти существа! Кто с кем, за кого, против кого — ничего не разберешь! А ну как в следующий раз эту собаку натравят на нас?

— Кто натравит? — спросил Андрей. — Некому натравливать, ее хозяева давно испарились в веках.

Сашка ухмыльнулся.

— Андрюха, а ведь твоя магия тоже своего рода игры с силами природы! Так что и у тебя есть шанс исчезнуть, как эти Древние.

— Или как Артист, — тихо добавила Маша.

Андрей хотел им возразить, но только устало махнул рукой и принялся без интереса разглядывать содержимое книжного шкафа. Запал у него пропал, он нахохлился и приуныл. Сашка поднялся с дивана.

— Давайте чего-нибудь поедим, — сказал он. — Мы же из-за ворона так и не обедали. Не знаю, как вы, а я лично голодный.

Андрей оживился:

— Ты прав! А что на ужин?

— А тебе какая разница? — спросила, поднимаясь, Маша. — Что ни дай, ты всё слопаешь.

— Нет, ну всё-таки!

Лилия молча встала, и все четверо отправились на кухню. Сашка обратил внимание, что она с Машей странно посмотрели на букет ирисов в прихожей, так же, как когда входили сегодня в квартиру.

— У вас что, аллергия на них? — удивленно спросил он обеих.

Маша дернула плечом, а Лилия сказала:

— Я не люблю цветы.

Пока Сашка с Андреем набивали желудки сырниками, отказавшиеся от еды девушки пили чай.

— Итак, ворон исчез, теперь одной проблемой меньше, — обхватив ладонями чашку, произнесла Маша рассудительно. — Остается узнать, что такого в Навигаторе, если за одно его упоминание ворон уничтожил Артиста и почти открутил наши головы. У меня до сих пор поджилки трясутся.

— Да, это было ужасно, — закивал Андрей. — Сергей Сергеич просто дьявольски вовремя появился, — промычал он, пережевывая сырник. — А вот интересно, чем он его сбил? Что может дать такой жуткий звук? Никто не заметил?

— Я спиной к школе была, — сказала Лилия. Она повернулась к Андрею. — Как и ты с Сашкой. Только Маша могла заметить.

— Как Сергей Сергеич выходил из школы, я видела, — уткнув нос в чашку, призналась Маша. Все посмотрели на нее. — Но в руках у него ничего не было, — твердо сказала она.

— Ну вот, проворонили такой момент! — огорчился Андрей. — А что ты сегодня выясняла с Мышильдой? — спросил он Лилию.

Она объяснила с коротким смешком:

— Я в контрольной ненароком поставила под сомнение теорию эволюции человека. Написала «по существующей неподтвержденной гипотезе», вот Мышильда и взвилась. Как оказалось, это ее больное место. Она мне заявила: «Если вы, Черницкая, не принимаете теорию Дарвина, то вам незачем изучать биологию». В ответ я ее спросила, с чего она взяла, что я не принимаю теорию Дарвина, потому как из моих слов этого не следует. А потом предложила, если она считает эту теорию доказанной, разрезать учебник биологии на кусочки по числу генов в человеке и подбрасывать их в воздух, пока они снова не сложатся в учебник.

— Мощный довод, — фыркнул Сашка. — И как, он ее убедил?

— Нет, только разозлил, — сказала Лилия. — Зато Мышильда больше не делала голословных выводов. Она просто стала гонять меня по вопросам контрольной, пока не выдохлась. Поэтому я и опоздала. Однако тот звук я хорошо слышала. И вот что мне кажется… — сказала Лилия так, что Андрей тут же положил на тарелку надкусанный сырник, а Сашка с Машей поставили на стол чашки. — Мне показалось, что ритм звука точно совпадал с вибрацией, что ощущалась от ворона. Так что, похоже, его прикончили его же оружием.

— Э-э, — сказал Сашка.

— Хм, — сказала Маша.

Андрей спросил:

— Когда ты успела это заметить?

Лилия сказала: