Сотерис - Дмитрий Таланов

— Несчастный человек, — буркнул он вместо этого и отвел глаза.

Лилия в ответ хотела что-то сказать, но тут дверь в комнату распахнулась.

— Спасибо за то, что взял на себя труд приехать, — мягко поблагодарила Сашку появившаяся перед ними тетя Зина. От былого придыхания в ее голосе не осталось следа. — Передавай привет от меня своей маме. И забери для нее кое-какие лечебные травы. — Тетя Зина протянула небольшой пакет. — Она пишет, что сильно простыла, это поможет ей выздороветь.

Сашка взял плотный, но легкий пакет, заметив, что тетя Зина внимательно разглядывает Лилию. Нечто похожее на одобрение проглядывало в ее взгляде.

— А ворон здесь больше не появлялся? — как бы между прочим спросил ее Сашка.

— Ворон? — с недоумением произнесла тетя Зина. — Какой ворон?

— Тот, на которого вы жаловались летом, — напомнил Сашка. — Вы говорили, он постоянно вам досаждает, и из-за него вы не можете открыть окно.

— А, тот ворон! — вспомнила тетя Зина. — Нет, по-моему, нет, — пожала она плечами. — Не замечала.

Больше делать здесь было нечего. Ребята попрощались и выскочили на улицу. За то время, пока они были у тети Зины, успело значительно стемнеть. Вдоль аллеи зажглись фонари.

— Ты прав, твоя тетя довольно симпатичная, — деловито сказала Лилия. — И совсем не похожа на ударенную молнией. А почему ты спросил ее про ворона?

Она посмотрела на Сашку, который неторопливо шел рядом, задумчиво пиная попадавшиеся на пути комочки снега. Он ничего не ответил, и Лилии пришлось повторить вопрос.

— Да что с тобой? — добавила она озабоченно, встав у него на пути, так что Сашке волей-неволей пришлось остановиться.

— А, фигня всякая! — очнулся он, проводя ладонями по лицу, будто отгоняя дурные мысли. — Просто эта тетя всегда приводит меня в какое-то злобно-тоскливое настроение, — заметил он хмуро. — А про ворона я спросил… да тоже ерунда. Ты вот лучше скажи, можно ли резонансом убить человека?

Лилия изумленно округлила глаза.

— Ну и вопросы у тебя! Наверное, можно. Всё можно, я думаю, если приложить достаточно энергии. Да хоть дом разрушить. Помнится, и Батон об этом упоминал.

— Вот как? — Сашка оживился. — А чем можно вызвать такой резонанс, он не говорил?

— Зависит от, — сказала Лилия. — В общем случае всем, чем угодно. Вон от голоса в горах лавины срываются. А музыкой можно свести человека с ума, слышал о таком?

— Ага, слышал, — кивнул Сашка в ответ. — Что-то там с низкими частотами связано.

Они стали болтать о музыке, с нее перескочили на школьные дела, оттуда на фехтование, и всё это время Сашку не отпускала подспудная мысль: а не показалось ли ему, когда они уходили от тети Зины, что в дальней комнате бесшумно приоткрылась на секунду дверь. И потом так же бесшумно захлопнулась.

Сашка сложил фехтовальную куртку с маской в шкаф и повернулся к Роману. Тот, всё еще в куртке, сидел на скамье и, держа на коленях рапиру, затягивал гайку на рукоятке.

— Опять клинок разболтался, — пожаловался он Сашке. — С твоими батманами нам скоро понадобятся новые рапиры.

— Не ты ли учил нас отбивать уверенно и сильно, — хмыкнул Сашка, натягивая кроссовки.

— Учил, — согласился Роман. — Но что ты делаешь потом? — Он закончил с рапирой и стал снимать наколенники.

— А что я делаю потом? — рассеянно спросил Сашка.

Он знал, что последует дальше. То же самое он много раз слышал от Лилии.

— А потом ты зависаешь, — сказал Роман. — Твой батман ничем не заканчивается. Или ты атакуешь, но очень вяло. При этом так странно дергаешь левой рукой, будто у тебя там вторая рапира и именно ею ты собираешься атаковать.

Сашка усмехнулся соглашаясь.

— Есть такое дело… Все время тянет пустить в ход вторую руку. Дурацкие правила, — проворчал он добродушно.

Он встал, надел куртку и достал из шкафа рюкзак.

— Чудачина ты! — Роман хлопнул его по плечу. — А участвовать в турнире еще не решился?

Роман задумал устроить перед Новым Годом школьный мини-турнир, дабы, как он выразился, привлечь к фехтованию массы.

— Не-а, — вскинув рюкзак на плечо, Сашка покачал головой. — Рано мне еще, чего людей смешить? К тому же без меня у вас с Мишкой и Машей получается как раз четверо участников. Очень удобно.

Он попрощался и выскочил из раздевалки в коридор, где его уже ждала Лилия.

— Роман опять рапиру чинил? — спросила она.

Сашка кивнул:

— И выдал очередной втык на тему моих батманов.

Лилия вздохнула.

— Мне бы твою способность парировать! Я бы тогда чаще у Романа выигрывала, а не через два раза на третий. Кстати, сегодня проходящий и ударный у тебя неплохо получались.

Они вышли на улицу, где вовсю разыгралась метель. Лилия подняла капюшон своей парки, Сашка натянул шапку.

Отвернувшись от летящего в лицо снега, Лилия быстро проговорила:

— Слушай, не надо меня сегодня провожать! Лучше подумай, где на территории Евразии от Рейна до Волги может быть пересечение русел аж нескольких давно исчезнувших рек. Да, да! — рассмеялась она, увидев, как встрепенулся Сашка. — А ты думал, я забыла про твой ребус?

— Дед говорил только об одной реке, — прикрываясь рукой от ветра, напомнил Сашка.

— Значит, он ошибается, — твердо сказала Лилия. — Там сказано «вены мертвых рек», что, как я думаю, подразумевает реки, давно исчезнувшие с карты. Да, и еще, — обернулась она уходя, — спроси своего деда, как к нему попал ребус. Мне кажется, что-то важное он забыл рассказать. В чем может оказаться ключ к разгадке.

Подгоняемый ветром, Сашка зашагал к дому, размышляя, стоит ли выкладывать Лилии всю историю. Ведь это не дед, а сам Сашка утаил главное — кто и как сочинил ребус.

Сашка думал избежать ответа на этот вопрос, но ни он, ни Маша, ни Андрей до сих пор не продвинулись ни на йоту к разгадке. А Лилия, похоже, могла им помочь. То есть уже помогла, судя по тому, что никому, кроме нее, не пришло в голову искать место пересечения нескольких давно исчезнувших рек. Это должно было сузить район поиска, если, конечно, такое место вообще существовало. Сашка решил посоветоваться с Андреем, потому что, если рассказывать Лилии всю историю без купюр, не обойтись без упоминания магии.

Дверь ему открыла мама. Выздоравливая от гриппа, она две недели провела дома. Мама сказала, что вирус, который она подцепила у себя в больнице, оказался особо зловредным и поэтому она так тяжело болела. Действительно, только пару дней назад она перестала жутко кашлять и собиралась завтра снова вернуться на работу.

Пока Сашка ужинал, он поделился с ней последними школьными новостями, в том числе успехами в фехтовании. На ее вопрос, как поживает Игорь Коновалов, он хмыкнул: