Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

В 1924 году Кора упала с лестницы, что вела в купол новогокрыла, и сломала шею и позвоночник. По городу пошел слух (он возник скореевсего на женском благотворительном собрании), что при этом она была совершеннообнаженной. Ее похоронили рядом с недолго прожившей дочерью-уродом.

Джо Ньюалл – по мнению большинства, в нем, несомненно, теклаеврейская кровь – продолжал богатеть. Он построил два сарая и хлев на холме исоединил их новым крылом с главным домом. Строительство хлева завершись в 1927году, и его назначение сразу стало ясным – он решил, по-видимому, статьфермером. Он купил шестнадцать коров у фермера в Меканик-Фоллзе и приобрел oтого же парня новенькую доильную машину. Те, кто сумел заглянуть в кузовгрузовика, доставившего ее Ньюаллу, и потом осмотрел, когда шофер, прежде чемподняться на вершину холма, остановился у Брауни выпить бутылку холодного эля,утверждали, что доилка походит на металлического осьминога.

Разместив коров в стойлах и установив доильную машину, Джонанял полоумного дурачка из Моттона, чтобы тот ухаживал за его новымкапиталовложением. Почему этот прижимистый и деловой хозяин фабрик пошел натакой шаг, озадачило всех. Разве что Ньюалл начал терять деловую хватку. Тем неменее он поступил именно так, и все коровы погибли. Санитарный врач графстваприехал, чтобы взглянуть на коров, и Джо предъявил ему заверенное свидетельствоветеринара (причем ветеринара из Гейтс-Фоллза – говоря это, жителимногозначительно поднимали брови), в котором говорилось, что коровы сдохли отбычьего менингита.

– По-английски это означает.невезение, – сказал Джо.

– Вы что, шутите?

– Думайте как хотите, – сказал Джо. – Я не возражаю.

– Заставьте этого дурачка заткнуться, пожалуйста, – попросилсанитарный врач. Он смотрел на полоумного парня, который стоял на подъезднойдороге, опершись плечом на деревенский почтовый ящик, и дико выл. Слезы стекалипо его пухлым грязным щекам. Порой он с размаху сильно ударял себя по лицу,словно все это – его вина.

– С ним все в порядке.

– Никакого здесь не вижу порядка, – заметил санитарный врач,– и меньше всего с этими шестнадцатью коровами, что лежат на спинах вверхкопытами, будто изгородь. Я вижу это отсюда.

– Хорошо, что видите, – сказал Джо Ньюалл, – ближе вамподойти не удастся.

Санитарный врач бросил сертификат из Гейтс-Фоллза на землю ирастоптал его ногами. Он посмотрел на Джо Ньюалла, и лицо его так покраснело,что извилины вен по сторонам носа стали пурпурными.

– Я должен осмотреть этих коров. Пусть вытащат сюда одну изних, если вы не пускаете меня на свою ферму.

– Нет.

– Вы что, считаете себя хозяином всего мира, Ньюалл? Япривезу постановление суда!

– Попробуйте.

Санитарный врач уехал. Джо смотрел ему вслед. У концадороги, ведущей к амбару, стоял полоумный идиот в измазанном навозомкомбинезоне, заказанном по каталогу фирмы «Сиэрс и Робак», все так же опершисьна почтовый ящик, и не переставая выл. Он простоял весь жаркий августовскийдень, подняв свое идиотское лицо монголоида к желтому небу и воя во весь голос.

– Выл, как теленок на луну, – заметил молодой Гэри Полсон.

Санитарного врача графства звали Клем Апшоу, он был родом изСиройс-Хилла. Немного поостыв, он, наверное, отказался бы от ссоры, но БрауниМакиссик, выдвинувший его на эту должность (и разрешивший ему пить в долгнемало пива), отговорил его. Отец Харли Макиссика обычно не любил загребать жарчужими руками – да ему это и не требовалось, – но ему хотелосьпродемонстрировать Джо Ньюаллу, какие обязанности накладывает на владельцачастная собственность. Он хотел, чтобы Джо понял, что частная собственность – этовеликая вещь, да, великое американское завоевание, но частная собственностьвсе-таки является составляющей города, его частью. Население Касл-Рока считает,что мнением общественности не вправе поступиться и богачи, даже если они могутпозволить себе пристроить еще одно крыло к своему дому, приди им в голову такаяфантазия. Поэтому Клем Апшоу поехал в Лэкери, который в то время был центромграфства, и получил постановление суда.

Пока санитарный врач ездил в суд, мимо воющего идиотапроехал большой фургон, который остановился у амбара. Когда Клем Апшоувернулся, с постановлением суда, во дворе лежала всего одна корова, котораяглядела мимо него черными глазами, потускневшими и устремленными куда-то вдаль.Клем определил, что по крайней мере эта корова погибла от бычьего менингита, иуехал. После этого фургон вернулся и забрал оставшуюся корову.

В 1928 году Джо начал строить еще одно крыло. Именно тогдазавсегдатаи, собиравшиеся у Брауни, пришли к выводу, что он спятил. Умный, сделовой хваткой, но чокнутый. Бенни Эллис утверждал, что Джо вырвал глаз усвоей дочери и хранил его вместе с ампутированными пальцами, торчавшими ecдругого глаза, в банке с составом, который Бенни называл «фаббледехидом», накухонном столе. Бенни был страстным любителем журналов ужасов, на обложкахкоторых были нарисованы голые женщины в лапах гигантских муравьев и всякиедругие кошмары. Его рассказ о банке Джо Ньюалла был явно вдохновлен ими. Врезультате вскоре во всем Касл-Роке – не только в Бенде – оказалось полнолюдей, которые утверждали, что все это абсолютно верно. Некоторые говорили, чтов своей банке Джо хранил даже те части тела, о которых не принято говоритьвслух.

Второе крыло было построено в августе 1929 года. Спустя двеночи мимо дома промчалась старая машина с огромными натриевыми фарами, похожимина сверкающие глаза, свернула на подъездную дорогу к самому дому, и кто-тобросил вонючий полуразложившийся труп большого скунса на стену нового крыла.Мертвое животное забрызгало одно из окон, оставив на нем веер крови, напоминавшийсвоими очертаниями китайскую идеограмму.

В сентябре этого же года случился пожар в цеху лучшейфабрики Джо Ньюалла, где стояли чесальные машины. Убыток составил пятьдесяттысяч долларов. В октябре произошел крах фондовой биржи. В ноябре Джо Ньюаллповесился на балке в одной из незаконченных комнат нового крыла – скорее всегов спальне. Свежий запах дерева все еще стоял в этом крыле. Его нашел КливлендТорбатт, заместитель менеджера фабрики в Гейтс-Фоллзе и партнер Джо (по крайнеймере ходили такие слухи) в ряде спекуляций на Уолл-стрит, которые стоили теперьменьше блевотины коккер-спаниеля, больного туберкулезом. Тело было вынуто изпетли следователем графства, должность которого тогда занимал брат Клема Апшоу,Нобл.

Джо похоронили рядом с его женой и ребенком в последний деньноября. Стояла холодная погода, и в похоронах участвовал всего один человек изКасл-Рока – Элвин Кой, шофер похоронной машины фирмы «Хей и Пибоди». Элвинпотом рассказал, что единственным посторонним, присутствовавшим на похоронах,была молодая стройная женщина в енотовой шубе и черной остроконечной шляпе.Сидя в лавке Брауни и закусывая огурцом прямо из бочки, Элвин саркастическиулыбался и поведал приятелям, что это была, вне всякого сомнения, проститутка.Она ничуть не походила на Кору Леонард Ньюалл или кого-нибудь из ее семьи, а вовремя молитвы даже не прикрыла глаза.