Каждый второй уик-энд - Эбигейл Джонсон

Адам кивнул, но его лицо снова помрачнело:

– Ладно, проехали. Никто никого не поцеловал. Мы просто разговариваем, делимся случайными мыслями, которые иногда проносятся у нас в голове. Так ведут себя друзья.

Хмурый взгляд Адама смягчился:

– Ну а что, если я захо… – Но он как будто задохнулся, когда его взгляд скользнул мимо меня и замер. Я увидела, как кровь отхлынула от его лица, и, повернув голову, увидела черноволосого парня с бледной кожей и поразительно темными глазами, с виду на несколько лет старше нас. Он подходил к темно-синему джипу со стаканом кофе в одной руке и ключами в другой и, заметив нас, застыл на месте.

– Адам? – медленно произнесла я.

Он не ответил, просто двинулся навстречу парню, который тоже сменил курс и направлялся прямо к нему. Я уже забеспокоилась, что они идут на таран, потому что ни один из них не замедлил шага, но, вместо того чтобы столкнуться, они обнялись, хлопая друг друга по спине, как братья.

Адам

Меня могла бы смутить перспектива расплакаться на глазах у девушки, которой принадлежало мое сердце, но ничего такого не произошло. И в этом заслуга их обоих: Дэниела и Джолин. Он еще раз похлопал меня по плечу и наконец отстранился. И так же быстро, как нахлынули слезы, пришел смех. Так приятно было видеть его. Я как будто вернулся назад во времени и почти ожидал увидеть Грега у него за спиной.

Дэниел не расхохотался вместе со мной, но все же улыбнулся.

– Что ты здесь делаешь? – Я не видел лучшего друга своего брата со дня похорон Грега два года назад. Мой смех затих с этим осознанием.

– Да так, мотаюсь по разным местам. – Дэниел бросил стакан с кофе в урну и сунул руки в карманы, но я успел заметить сбитые костяшки пальцев на его правой руке.

Они с Грегом дружили с тех пор, как я себя помню, и все мы знали, как тяжело ему жилось дома. Теперь он был уже достаточно взрослым, чтобы съехать, но дела у него, по-видимому, все еще шли плохо. Мои родители не раз звонили в полицию, когда маленький Дэниел появлялся избитым на пороге нашего дома. Это никогда ни к чему не приводило, потому что мама Дэниела отказывалась выдвигать обвинения, даже когда стало ясно, что муж избивает и ее тоже, а Дэниел слишком заботился о ней, чтобы опровергать любые истории, которые она придумывала, чтобы объяснить происхождение их травм.

По мере того как Дэниел взрослел и мужал, травмы случались реже, но я сомневался в том, что его маме стало доставаться меньше. Я знал, что Дэниел переживал за мать больше, чем за себя. Но она не позволяла ему вмешиваться и помогать ей, даже обвиняла в том, что он только злит ее мужа.

Думаю, именно поэтому он помогал Грегу спасать раненых животных. Он не мог помочь своей маме, но мог помочь им.

– Как там все? – спросил он, отвлекая мое внимание от своей руки. – Как твоя мама?

Я никогда не завидовал теплым отношениям Дэниела с нашей мамой. Она неизменно брала его под свое крыло, насколько он это позволял, и была единственной, от кого он принимал утешение, когда обстановка в его семье приобретала угрожающий характер. Когда Грег был жив, Дэниел ночевал у нас дома чаще, чем у себя. Мама даже поговаривала о том, чтобы оборудовать на чердаке спальню для него, пока Дэниел не дал понять, что не может оставить свою маму. И все же я до сих пор помню множество ночей, когда, проснувшись, заставал их вдвоем за чаем на кухне, а один раз, еще мальчишкой, он даже позволил ей обнять себя и рыдал у нее на груди. Грег был ему как брат, но я почти уверен, что нашу маму Дэниел любил больше.

– Она, э-э… Да, она в порядке. У нас все хорошо.

Дэниел даже не кивнул. Он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я лгу.

– А как твоя мама? – Я не спрашивал его об отце, потому что… хоть я и надеялся, что он мертв, свежий шрам на левой брови Дэниела сказал мне все, что нужно. Дэниел попытался глубже засунуть руки в карманы. Его молчание тоже служило достаточным ответом.

Тут к нам присоединилась Джолин, с осторожной улыбкой поглядывая на нас обоих.

– Рискну предположить, что вы, ребята, знаете друг друга?

Я с трудом удержался, чтобы не взять ее за руку. Меня так ошеломила встреча с Дэниелом, что мне нужно было уцепиться за якорь спокойствия, и я вдруг испытал волнение и в то же время гордость от того, что она познакомится с лучшим другом Грега. Она никогда не узнает моего брата – и в скором времени я собирался рассказать ей о нем, – но, познакомив ее с Дэниелом, а он тоже мне как брат, я как будто разделил с ней память о Греге.

– Да, это Дэниел. Он был лучшим другом Грега. – Дэниел бросил на меня быстрый взгляд, когда я произнес имя Грега, не упоминая о том, что он мой брат, и я заметил, что он посмотрел на Джолин с бо́льшим интересом, чем раньше. – А это моя… это Джолин.

– Привет, – сказала она, и Дэниел ответил ей тем же.

– Мы с Дэниелом давно не виделись, – объяснил я.

– Я догадалась, – сказала Джолин.

Верно. Вообще-то я никогда не бросался на незнакомых людей.

– Так ты собираешься в какой-нибудь колледж или?..

Дэниел пробежался рукой – не той, что со сбитыми костяшками, – по волосам.

– Нет, вообще-то я готовлюсь к переезду. Моя мама… она в больнице, и… э-э… когда ей станет лучше, я заберу ее… Мы уезжаем. Она всегда хотела перебраться куда-нибудь в теплые края, так что мы попробуем Аризону.

Я судорожно сглотнул. Сердце разрывалось от боли за его маму. Я посмотрел на руку, все еще спрятанную в кармане, надеясь на то, что он сбил костяшки пальцев о своего ублюдочного отца. Грег тоже порадовался бы этому.

– Аризона звучит неплохо. – Я сказал бы еще что-нибудь, если бы не Джолин, но он встретил мой пристальный взгляд и понимающе кивнул.

Джолин заметалась взглядом между нами, а затем изобразила дрожь.

– Вау, я так замерзла. Пожалуй, мне пора вернуться к себе.

– Думаю, мы уже нагулялись. Сейчас пойдем вместе.

Джолин положила руку мне на плечо.

– Останься, – тихо сказала она. – Я найду дорогу.

Дэниел опустил голову:

– На самом деле мне тоже пора. Но я могу вас подвезти, ребята.

Я обрадовался тому, что присутствие Джолин избавило меня от объяснений насчет квартиры в доме, куда я попросил нас подвезти. Дэниел предположил, что там живет Джолин, а я с ней встречаюсь.

Мы забрались в джип Дэниела – я на заднее сиденье, Джолин на переднее пассажирское, – и на меня нахлынуло такое ошеломляющее чувство дежавю, что стало трудно дышать. Сколько раз я сидел здесь, а Дэниел и Грег впереди? Грег никогда не возражал, когда я хотел присоединиться к ним. Или, не знаю, может, иногда и возражал, а я просто забыл. Джереми тоже частенько увязывался за нами, и мы вдвоем толкались, боролись, стараясь протиснуться между передними сиденьями.