Рожденная Огнем - Светлана Леонидовна Иванова

— Астин, кажется? Попробовать? Вы в курсе, что у вас лишь одна попытка? — кладя карты в «бито», уточнила я, вытаскивая из колоды недостающие. Вера в магические силы Астинезта таяла на глазах еще с первой нашей встречи, а сейчас от нее осталась лишь жалкая тень.

Единственной его подтвержденной способностью был неуемный аппетит, совершенно не сказывающийся на фигуре.

— Так две же, — торжествующе заявил маг, второй рукой указывая на Вовку. Тот сжался в комок.

— Вы же понимаете, что мы должны вернуться оба, и оба живые? — я отложила карты в сторону. Похоже, к старику действительно пришла какая-то идея. — Так как вы поймете, что один из нас, кого вы отправите первым, добрался до цели и остался невредим?

— Я все продумал! Если вы попадете куда надо и в целости, то мы увидим белесый дым. Если нет — красный. Вот и все. Я обхватила голову руками не в силах поверить в сказанное. То есть вероятность зависнуть где-то в неизвестности, попасть в другой мир или просто распасться на атомы все же имелась и старик ее не отрицает, хоть и по какой-то причине считает маловероятной.

— Ладно, я согласна. Фьеллис и Вовка синхронно повернули ко мне головы. Я пожала плечами. А что? Кто-то же должен.

— Эльф, пообещай мне, что если ничего не выйдет и мое бездыханное тело останется здесь, ты отвезешь его Королеве и получишь мешок золота, что я тебе должна. Фьеллис поднялся из-за стола, широко улыбнулся и, дав мне подзатыльник, вышел из столовой. Я проводила его увлажнившимися глазами, потирая ушибленную голову. Приложил бы еще немного сил и получил бы отпечаток моего лица на своем столе. Вовка не думал предлагать пропустить его первым. Как бы он ни хотел вернуться домой, как бы ни пытался меня защищать, страх перед неизвестностью давил слишком сильно. Мне же с этим было чуть легче.

Я видела сны о том, как возвращаюсь домой, так почему бы не помечтать, что часть из этих снов может оказаться видениями? Астин удалился в комнату, позвав нас туда спустя час. На полу в хаотичном порядке были разложены исписанные бумаги, по отдельности не значащие ничего, а в целом составляющие крупный рисунок. С десяток переплетающихся кругов, спиралей и звезд, цифры и символы, а в центре пустота, куда мне и велели встать. Приготовившись оказаться в родном мире, я переоделась, ведь если окажусь промозглой осенней ночью в платье и босиком, то до дома пешком никогда не доберусь. Зато старые джинсы, заправленные в новые сапоги, майка и куртка не бросятся в глаза никому из привычного окружения. Лицо Фьеллиса, стоящего в стороне, не выражало эмоций. Он отказался пожать протянутую на прощанье руку и ничего не ответил, когда я попросила передать Тайну извинения, за то, что не получилось проститься с ним лично. Вовка был весь на нервах, наблюдая за моими сборами и морально готовясь к подобному. Улыбнувшись другу, скорее желая подбодрить себя, нежели его, ведь улыбалась сейчас исключительно я одна, я встала на положенное место в центр разложенного рисунка. Астин зашептал непонятные слова, складывая руки в молниеносно сменяющие друг друга жесты. Опустившись на колени, маг положил руки на рисунок, и каждая линия по очереди начинала наполняться светом.

Поднявшись на ноги, мужчина сложил ладони вместе, что-то крикнул и резко вытянул руки вперед.

— Прощай, Фьеллис из Сирос-Дира, — одними губами произнесла я, смотря ему прямо в глаза. В живот ударила горячая волна воздуха, словно сминая внутренности в один тугой комок. В глазах потемнело от боли, а тело отбросило назад, где на моей памяти находилась стена с широким окном. Но вместо звука разбитого стекла, после яркой вспышки, ослепившей даже сквозь закрытые веки, я услышала звучание музыки, которое тут же стихло. Оставалась надежда, что мне все же просто послышалось.

Я упала на что-то твердое и гладкое, прокатившись еще с десяток метров. В нерешительности открыв глаза, я приподнялась на локтях, осматривая место в котором оказалась, подтверждая догадку, что маг все же что-то умудрился напортачить. В ярко освещенном зале, взяв меня в кольцо, толпился нарядно одетый люд. Красивые пышные платья на девушках и женщинах, тонны косметики на лицах и тяжелые высокие прически готовые вот-вот склонить их головы к земле. Мужчины были одеты чуть скромнее: в основном обтягивающие брюки или капри с белыми гольфами до колена, нарядные рубахи и туники самых разных фасонов, камзолы расшитые золотыми нитками и черная кожаная обувь. Правда, кое у кого из представителей мужского пола можно было увидеть тоже не вполне натуральный румянец. Это был явно не мой мир. Резонно предположив, что попала на бал, где сотни людей увидали появившуюся из воздуха незнакомку в странных одеждах и, пожалуй, уже готовы доставать вилы и разжигать костер, я поднялась на трясущиеся ноги. Сапоги заскользили по идеально отполированному полу, отдаваясь цоканьем каблуков. Пробираясь мимо шарахающихся людей, видны были лишь надменные лица, которые вряд ли захотели бы поделиться информацией о том, как отсюда выбраться. Но выход нашелся сам. Перед глазами на небольшой лесенке виднелись красивые резные двери, возле которых стояли двое молодых людей в одеждах придворных и открывали их новоприбывшим или же покидающим сие мероприятие. Створки медленно отворились и на лестницу взошла небольшого роста хрупкая девушка в довольно простом, но от того сильно выделяющемся на общем фоне платье, украшенном лишь вышивкой, цветами и вуалью.

Голову ее венчала крохотная сияющая тиара. Шагая вперед, засмотревшись на прекрасную в своей простоте незнакомку, я совершенно не заметила, как под ногами выросла первая ступенька. Дальше все происходило как в замедленной съемке. Пытаясь не упасть лицом на мраморные ступени, я вскинула руки, каким-то образом изменив траекторию. Разглядев потолок и восхитившись его красотой, продолжала медленно опускаться на пол, когда в какой-то момент поняла, что уже давно должна была лежать там с как минимум разбитой головой. Запрокинув голову и встретившись взглядом с серыми глазами, я невольно покраснела.

— Вы в порядке? У моего спасителя был довольно мягкий и немного взволнованный голос, русые волосы, собранные в хвост, ровный овал лица и идеальное тело, завернутое в облегающие одежды. Небольшая корона венчала его голову.

— Ну прямо принц из сказки, — выдохнула я, не замечая как озвучила свои мысли. — Я что это вслух сказала? Боже, как неудобно, простите! Молодой человек улыбнулся, заставив мои щеки снова вспыхнуть.

— Вы хорошо себя чувствуете? — вновь поинтересовался он.

— Да, спасибо, — не без посторонней помощи я, наконец, приняла вертикальное положение и указала на резные двери. — Вы не подскажете, это выход? В отличие от остальных гостей, у субъекта в короне взгляд был вполне адекватный. Таинственный, завораживающий, пленяющий… но адекватный.

— Вам действительно уже нужно уходить? — молодой человек заглянул мне в глаза. Он выглядел щенком, которому показали кость, а теперь медленно уносят ее прочь, желая отдать кому-то более достойному. — Быть может миледи не откажется составить мне пару на сегодняшний вечер? Окружение, о котором я давно позабыла, суетливо зашушукалось.