Последний ход - Мэри Бёртон

У Алиссы зазвонил телефон.

– Я должна ответить, – взглянув на экран, сказала девочка. – Это насчет контрольной по математике.

– Ступай к себе в комнату, – сказала Шерри. – Мы с папой тебя подождем.

– Ты только не уходи! – Алисса бросила взгляд на отца.

– Никуда не уйду, малыш.

Она вышла в коридор, прижимая к уху телефон.

– Что случилось, Шерри?

Бывшая снова отпила глоток водки.

– Меня переводят.

Бросив недоеденный кусок пиццы в тарелку, Мазур вытер руки бумажной салфеткой. Значит, предчувствие не обмануло их с Алиссой…

– Куда?

– В Вашингтон.

Тео вывернул с корнем свою жизнь, когда переехал из Чикаго в Сан-Антонио. И вот они с Алиссой стараются обустроить здесь новый дом, а Шерри собирается опять переехать! Чтобы получить это место в Сан-Антонио, Мазуру пришлось задействовать все свои связи, но больше козырей в запасе не оставалось.

– Когда?

– Через четыре недели.

Скомкав салфетку, Тео швырнул ее на стол.

– Ты уже говорила Алиссе?

– Пока что нет.

– Ты собираешься забрать ее отсюда, не дав доучиться до конца полугодия?

Шерри шумно вздохнула.

– Я рассчитывала, что дочка останется с тобой. Найду там жилье, посмотрю, что да как… Первые несколько недель на новой работе будут сумасшедшими.

– Конечно. А в конце учебного года ты заберешь Алиссу на Восток?

– Думаю забрать ее в конце полугодия. Теперь мы все равно больше не будем проводить праздники втроем.

– А мне, я так понимаю, просто нужно будет найти новую работу? – В словах Мазура сквозили злость и раздражение. Шерри пришлось подавать заявление судье штата Иллинойс с просьбой забрать дочь с собой, и тот согласился с большой неохотой.

Шерри провела по кромке стакана ухоженным ногтем.

– Я не просила тебя переезжать сюда. И не жду, что ты переедешь в Вашингтон.

– По-твоему, я должен спокойно смотреть, как у меня отнимают моего единственного ребенка?

Шерри покрутила стаканом, звякнув кубиками льда.

– Я не мешала тебе видеться с дочерью.

– Согласен. Ты просто пытаешься отдалить меня от Алиссы.

На подбородке у Шерри запульсировала жилка.

– Девочка растет. Скоро мы оба будем ей не нужны.

– Это время наступит еще не скоро, Шерри. А до тех пор, пока Алиссе нужно семейное гнездо, я собираюсь оставаться в ее жизни. – У Мазура не было никакого желания ввязываться в бесполезный спор со своей бывшей женой, однако сохранять выдержку становилось все труднее. – Она может в любой момент перебраться ко мне.

– Только на время, Тео.

– Ты уже говорила. По моим подсчетам, у меня есть еще месяц до того, как нам с Алиссой снова придется выворачивать свою жизнь наизнанку ради твоей долбаной карьеры.

– Тео, это действительно очень хорошее предложение. Я буду зарабатывать столько денег, что Алисса сможет учиться в лучших колледжах. У нее светлая голова, и теперь она сможет поступать в любой университет страны.

Мазур с самого начала понимал, что он не ровня своей жене. Шерри была умная и деятельная, и первое время он не понимал, почему она не стремится вверх. Однако после смерти сына карьерный рост отвлекал ее мысли от боли.

– Когда ты вылетаешь в Вашингтон?

– В субботу.

– Ты надо мной издеваешься? Ты же только что говорила, что это случится лишь через четыре недели!

– Мне нужно будет подыскать себе жилье и познакомиться с народом в вашингтонском отделении. – Она вскинула подбородок. – У меня нет выбора.

– Выбор есть всегда.

– Я не хочу ссориться… – Шерри вздохнула.

А Мазур хотел. Но поскольку в соседней комнате Алисса, он выпустит гнев где-нибудь в другом месте.

– Буду ждать Алиссу. – Его голос стал натянутым. – Ты хочешь, чтобы я был рядом, когда ты ей скажешь?

Шерри подняла взгляд. Ее глаза были полны боли.

– В этом нет необходимости.

– Извини, я хочу видеть Алиссу.

– И это всё? – спросила она.

– Что ты хочешь от меня услышать, Шерри?

Она долго молча смотрела на него.

– То, что ты меня понимаешь.

Внезапно Тео стало трудно дышать. Он сглотнул подступивший к горлу комок.

– Я понимаю, что ты по-прежнему бежишь от боли. Черт, отчасти я сам именно поэтому уехал из Чикаго. Но пока что это у нас плохо получается.

Пройдя по коридору, Мазур нашел Алиссу лежащей на кровати под белым балдахином с телефоном в руке. Комната была в бледно-розовых тонах, а на стенах висели плакаты с подростками, которые с первого же взгляда вызвали у отца глубокую неприязнь.

– Ты что, папа? – спросила девочка, прикрывая телефон ладонью.

– Мне пора идти, Алисса, но насчет выходных у нас заметано. – Если только богу не будет угодно выплеснуть расследование убийства на его свободное время.

– Значит, в выходные увидимся?

– Я тебя люблю, малыш. – Мазур поцеловал дочь в щеку.

Алисса прижалась к нему.

– Доктор Хейден будет с тобой?

– Мы с ней расследуем одно дело, малыш. Помимо работы, у нас нет никаких причин бывать вместе.

– Мне она нравится. – И, хихикнув, девочка добавила: – По-моему, и тебе тоже.

Кейт действительно ему нравилась, однако их отношения были сугубо профессиональными и временными. И все-таки он спросил:

– Почему ты так говоришь?

Закатив глаза, девочка оглянулась на дверь, убеждаясь в том, что матери там нет.

– Это слышно по твоему голосу.

– И какой же у меня голос?

– Дружелюбный. Непринужденный.

– Пожалуй, тебе нужно идти работать профайлером в ФБР. – Мазур покачал головой.

Глаза девочки зажглись интересом.

– Может, так оно и получится. – Она чмокнула отца в щеку. – Я тебя люблю, папа!

– Я тебя тоже, малыш!

Напоследок Тео еще раз обнял дочь. У двери он оглянулся и увидел, что Алисса уже полностью поглощена разговором с подругой. Мазур пошел по коридору, гадая, где допустил первую ошибку.

Шерри шагнула из кухни.

– Тео, я никуда не бегу.

Если все и дальше будет двигаться такими темпами, переезд на Восток приведет к тому, что ему придется стать простым патрульным или, того хуже, охранником на стоянке. Твою мать! Но если без этого нельзя будет оставаться в жизни дочери, он что-нибудь придумает. И то обстоятельство, что Кейт живет в Куантико, несколько смягчало удар от необходимости нового переезда.