Сварог. Чужие зеркала - Александр Бушков

– Уж не думал, что свидимся… – Пэвер дышал хрипло,отсапываясь после большого заплыва. – Сто ослов Наваки мне в жены, а я имдаже рад! Пусть триста армий тарков плетутся по моим следам, чем летает надголовой одна эта… простите, барышни, сейчас я скажу кто именно…

И сказал.

Только кулак, показанный Сварогом, остановил князя отмолодецкого свиста, которым Олес хотел, видишь ли, поприветствовать старыхдрузей из породы кровососущих.

Тарки вылезли на берег в полукабелоте от отряда Сварога, по-собачьистряхивая воду со своей куцей коричневой шерсти, собрались в кружок. Сварогсотворил здоровенный кусок мяса, показал им издали – мол, заберете потом.Тарки разразились дружным свистящим воем.

– Благодарят? – попробовал угадать командир.

– Ругаются, что мало, – перевела Чуба, убирая с лицамокрые волосы.

Тогда Сварог показал им издали шаур…

Он выбрал для переправы такое место, где на исходном берегулес ближе всего подступал к реке. Открытых пространств он начал бояться чуть лине панически. Если эти летающие неопознанности не имеют на борту датчиков,способных находить живые объекты, а используют лишь визуальное наблюдение, то влесу есть шанс остаться незамеченными и убраться подальше из зоны их полетов…Если, конечно, датчиков не имеют. И, конечно, если не весь Граматар – их зонаполетов. Да что ж это такое, откуда взялось, кто ответит?.. Конечно, оно бынеплохо подружиться с такими технически развитыми товарищами, но вот выйдешь имнавстречу, размахивая белым флагом (то бишь, по-местному, – красным), аони по тебе из ракетной установки или… или из другой установки – шарах! Причемпоследнее вернее. Влупят – или потому что у них красный цвет считаетсяоскорблением, или потому что, по их убеждению, люди по земле не ходят, а те,кто все-таки ходит, – не люди. Или просто так, проверить, как работаетустановка.

Они шли через молодой ельник, где верхушка самого высокогодеревца вряд ли доставала кому-то из них до пояса. Вроде бы подсохшие костюмыбыстро намокли опять – в пушистых ветках скопилось много дождевой воды… И опятьоткрытая местность, но ничего тут уж не поделаешь, до настоящего леса, того,что скроет их с головой, оставалось чуть меньше трети кабелота. А оттуда допобережья – всего ничего, кабелотов пятьдесят… А ведь именно в таких ельниках,некстати вспомнилось Сварогу, должно быть полным-полно боровиков…

Это выглядело, прах вас побери, красиво. Прямо как вголливудских фильмах. Они взмыли одновременно, поднялись в небо по строгойвертикали. Лучше, наверное, подходит слово «взошли». Разом все девять.Совершенно беззвучно.

Над лесом, что впереди. От края молодого ельника. Из-задальнего холма, из-за ближнего холма. Над берегом в полукабелоте от того места,где отряд выбрался из воды. И без всякой для себя радости Сварог наконец-тоувидел во всех подробностях, что из себя представляют эти летающиенеопознанности.

Форму для своих воздушных телег неизвестные авиаторыпозаимствовали у ската. Точь-в-точь скат, только размером со штатовскую«вертушку» «Ирокез», да и летает хвостом вперед. Да еще под брюхом подвешеныкакие-то цилиндрические хреновины, подозрительно смахивающие на ракетныеустановки, чего у скатов, как вам скажет любой ихтиолог, не наблюдается ни вприроде, ни в аквариумах.

Аппараты имели, как говаривали классики, радикально черныйцвет, и определить, где находится кабина, было весьма затруднительно – то листекла у кабины тонированные, то ли кабина вовсе не имеет стекол, а пилотследит за землей по экрану. Или вот еще предположение: «кукурузники» эти – радиоуправляемые,а пилоты сидят в вертящихся креслах перед дисплеями в центре управления,прихлебывают чаек и двигают джойстиками, перемещая свои игрушки над Граматаром.Кабы знать…

Сварог на всякий случай глянул «третьим глазом» и необнаружил в «скатах» ни малейшего намека на магию. Так мы и думали. Опятьсплошь наука, никакого волшебства… Один из «скатов» тишайшим образом, но приэтом с резвостью, достойной какого-нибудь «Фантома», переместился от дальнегохолма к обрыву берега. Остальные висели на прежних местах, недвижимые и сонные,этакие аэростаты в полный штиль. «А гул от них идет, – отстраненно подумалСварог, – когда шпарят, должно быть, на совсем уж головокружительныхскоростях…»

Бежать было некуда. Да и не успеть убежать.

– Выход один, – тихо сказал Сварог, доставая у Олесаиз-за пояса катрал.

В высшей степени сомнительно, что дурацкий споромет поможет,однако другого оружия у них не было – не подумали как-то дамурги, что отрядждет дружеская встреча с напичканной техникой авиацией. А вот ежели двигатели«скатов» излучают тепло, ежели их температура в какой-нибудь точке обшивкиблизка к температуре человека или прочего теплокровного животного, плюс еще сдесяток «если» – то самонаводящаяся спора может и достать, чем черт не шутит.Ведь и «мессеры», бывало, подбивали из мосинских винтовок… А вот шаурсовершенно точно не добьет.

– Когда эти птахи двинутся на нас, разбегаемся в разныестороны. Я к берегу, Олес к лесу, Рошаль к дальним холмам, Пэвер – к ближним.Кана, ты с Рошалем. Видишь вон тот валун? Я приметил, когда шли – под нимпесчаная вымоина. Нырнешь в нее, зароешься в песок и переждешь. Дохленькийшанс, но все же…

Он снял с шеи цепочку с Ключом, повесил на шею Чубе.

– Чуба, ты преображаешься и уходишь к лесу… И не спорить!Будем надеяться, им в голову не придет, что Ключ у волка… если они, конечно, заКлючом охотятся… Бежишь не с Олесом, забираешь к реке. Ругтали оставляем здесь.

– А если Ключ им не нужен? – мрачно спросилРошаль. – Если им нужны мы?

Чуба молча начала перерождаться.

– А вот если Ключ им не нужен, – сказал Сварог, –то в лесу разумному волку всяко будет проще скрыться от этих вертолетиков. А мыеще поиграем в эти игрушки… Все, приказ не обсуждается.

– Может, они не хотят нас убивать. – Олес спородоставал из карманов свою коллекцию (его походные старания не прошли даром,жемчужины подобрались одна к одной, даже уже не просто крупные, а здоровенные)и пересыпал в ругталь. – Иначе чего ждут?

– Если не ошибаюсь, сейчас нам кое-что покажут. Глядите.

Двигавшийся «скат» завис над лугом, тянущимся от берега домолодого ельника. Там, в полном ужасе прижавшись к земле, вытаращенными глазамисмотрела на приближающееся чудовище семья тарков.

Сварог уже знал, что сейчас произойдет. Сопоставил и сделалвыводы. Разве что не знал, как это будет выглядеть.

А выглядело так: сначала цилиндры под брюхом «ската»опустились на двух телескопических мачтах, развернулись торцом вниз – и из нихупали на землю широкие столбы фиолетового свечения, внутри которых спиральюзакручивался белый дым.

Фиолетовые лучи накрыли тарков. И тут же погасли.