Пропавший - Мэри Торджуссен

Люстра в одной из комнат погасла. Неужели они уже закрывались? Выскочив из машины, я поднялась по ступенькам. На двери висел медный молоточек, хотя рядом располагались две кнопки звонков. Один из них как раз и был установлен брачной фирмой. Назначение другого оставалось неизвестным. Я нажала нужную кнопку.

Огромный, затейливой формы фонарь под козырьком при входе внезапно вспыхнул, а потом дверь открылась. Женщина, внешне чуть напоминавшая лошадь, появилась на пороге. Ее шея была обмотана свернутым в несколько слоев шелковым платком. На ней был элегантный костюм из кашемира, а на лице лежало больше косметики, чем нашлось бы у меня дома.

– Добрый вечер, – улыбнулась она. – Сожалею, но наш офис сейчас закрыт. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Я хотела постучать по циферблату своих часов, напомнив ей, что до официального времени закрытия оставалось еще сорок пять минут, но она успела добавить:

– Знаю, время еще раннее, но мне необходимо встретиться с одной из невест. Она никак не может решить, нужен ли ей шлейф или лучше от него избавиться.

Я представила странное существо, за которым тянется шлейф из прошлого в канун свадьбы.

– Меня зовут Фиона Кинг, – произнесла женщина и протянула мне руку.

– А я – Кэти Диксон, – солгала я.

– Я дам вам свою визитную карточку. – Она принялась рыться в сумочке. – Может, мы назначим с вами встречу по телефону? Но сейчас мне нужно спешить.

И тогда я выпалила:

– Я хотела бы увидеться с Руби!

– С Руби?

– Она здесь? Я могу поговорить с ней?

– Вы ее знакомая? Но разве вы не знаете?.. На прошлой неделе Руби вышла замуж! Очень быстро и втайне от всех, старая лиса! Мы так разозлились на нее!

Она вышла за Мэтта замуж?

– А ведь мы бы устроили ей потрясающую свадьбу! Нам бы это доставило огромное удовольствие! Так нет же! Вышла замуж тайно, а сейчас отправилась в кругосветное путешествие. На целый год. Это так романтично!

– Значит, Руби уехала на весь год?

– Да, представляете? Нет, они не швырялись деньгами, конечно. Жить планируют в старых отелях и чуть ли не в юртах. Мы ей завидуем!

– Но… – В моих лихорадочно метавшихся мыслях возник образ Мэтта, уехавшего на год. Он же так любил путешествия! Почему я сразу не допустила подобного варианта? Ему нравилось бывать за границей, где он чувствовал себя свободнее, чем дома. – Значит, она все-таки вышла замуж за Мэтта?

– За Мэтта? – Женщина села за руль спортивной машины и обернулась ко мне. – Извините, но я не знаю никого, кто носил бы это имя. Господи, да когда вы вообще виделись с ней в последний раз? Ее муж – Джонатан Кортни-Купер. Они прожили вместе полгода. Вот это я понимаю! Действительно бурный роман!

– Романтично, – произнесла я. – Если будете разговаривать с ней, передайте мои поздравления. – А затем у меня невольно вырвалось: – Черт! Приятный сюрприз!

Но думала я при этом только об одном. Как отблагодарить Создателя за столь радостное известие?

Вернувшись в машину, я не сразу тронулась с места, а сначала посмотрела на свое отражение в зеркальце заднего обзора. Лицо покраснело так, словно у меня поднялась высокая температура. Лоб покрылся по´том, к коже прилипли выбившиеся из прически пряди.

Итак, Руби уехала вовсе не с Мэттом. Но я была счастлива еще и оттого, что не предстала перед ней в таком виде.

Однако Мэтт мог уйти от меня к другой женщине. И даже если нет, то он ли посылал мне сообщения или кто-то еще?

Когда я вернулась, дом выглядел настолько мрачным и неприветливым, что мысль оставаться в нем одной стала непереносимой. Я поднялась наверх, умылась и переоделась для пробежки. Отправила Фрэн текст, спрашивая, не хочет ли и она размять ноги, но она в ответ сослалась на усталость и нежелание никуда сегодня выходить вообще. Я вздохнула. Фрэн в последнее время чувствовала пренебрежение к себе с моей стороны, и теперь нашла способ наказать меня. Приходилось признать ее правоту. У меня совсем не оставалось времени на общение с ней и Дженни. Но с другой стороны мне уже смертельно надоело все делать в одиночку. Может, тоже остаться дома? Нет, надо вырваться из четырех стен. В противном случае я проваляюсь в постели, доводя себя до умопомрачения тягостными мыслями. Вспомнилось, как кто-то снял меня на видео во время пробежки, и вздрогнула. Если встречусь с ним сегодня, то буду готова к этому.

Стянув волосы в хвостик и сунув ноги в кроссовки, я вышла из дома и устремилась вниз по улице, глядя по сторонам, чтобы вовремя обнаружить «оператора». Значит, Мэтт мог уйти к другой женщине… Конечно, не к Руби. Теперь такая идея представлялась глупой. А к кому? Я постаралась припомнить женщин, вместе с которыми он работал. В памяти всплывали какие-то имена и его отзывы об этих женщинах, но он никогда не уделял данной теме особого внимания. В этом смысле у меня ни разу не возникало причин для беспокойства. По крайней мере, серьезных. Однако по-прежнему представлялось логичным, что сбежал Мэтт не просто так, а к кому-то, и мне отчаянно хотелось посмотреть на выражение его лица.

Потом мне вдруг вспомнился телефон в «бардачке» у Сэма, его запасной телефон, который якобы не работал. А я уже знала, что Сэм лжет. Не мог ли Мэтт поступить так же? Если он встречался с кем-то на стороне, ему бы очень пригодился второй мобильник. И купить его было нетрудно. На мгновение у меня возникло желание развернуться и добежать до дома Шейлы и Рэя, чтобы спросить, каким телефоном пользовался Мэтт, когда Шейла заметила его в магазине. Я знала: толку от этого не будет никакого, но все же мне пришлось сделать над собой усилие и не дать волю своим никчемным порывам.

Если Мэтт приобрел второй сотовый телефон только для общения с другой женщиной, значит, я столкнулась с гораздо более изощренным обманом. Где он прятал его? У меня возникали самые дикие фантазии при попытке вообразить, как Мэтт скрывал от меня телефон, а потом потихоньку доставал откуда-нибудь из-под кровати, стоило мне удалиться в ванную. Делал остановку по пути с работы, чтобы пообщаться с любовницей, а затем клал телефон в багажник своей машины, приезжая домой с милой улыбкой, предназначенной для меня. Мне была ненавистна мысль, что он так же выбегал из офиса в обеденный перерыв, чтобы позвонить ей, как ежедневно звонил мне. С недавних пор, если звонила ему я сама, телефон не отвечал. Я не придавала этому значения, но теперь подумала: не с ней ли он в это время любезничал по другому аппарату, сидя в машине на парковке, привычно откидывая голову, когда смеялся, а в глазах читались нежность и любовь? Я звонила Мэтту по обычному номеру, заставая за разговором с ней, а если на дисплее высвечивалось мое имя, он говорил: «А, не стоит беспокоиться. Ничего важного». Так, что ли? Потом возвращался в кабинет, прятал запасной мобильник в один из ящиков стола, а мне перезванивал и объяснял, что находился на совещании.

В тот вечер я пробежала много миль, едва ли замечая, какую огромную дистанцию преодолеваю. На меня оказывала благостное воздействие возможность сконцентрироваться на своем дыхании и немного подавить пылавший внутри гнев. Уже темнело, и я возвращалась вдоль реки в сторону дома, когда поняла, что поблизости расположен паб, куда мы с Мэттом часто отправлялись, если не хотели уезжать в центр города. «Эллинг» находился в старинном здании с перекрестными деревянными балками в стенах, где устроили множество небольших уютных уголков, подавали качественный эль, а среди клиентов преобладали местные завсегдатаи, посещавшие заведение многие годы. Нам этот паб нравился, и нас тоже можно было считать завсегдатаями, но в последнее время, когда работа стала отнимать у нас обоих больше времени, наведывались туда все реже. Теперь, если нам хотелось выпить, мы предпочитали оставаться дома. Наверное, так происходит с теми, кому перевалило за тридцать. И сейчас я стояла перед входом, раздумывая, хватит ли у Мэтта наглости проводить время за кружкой пива так близко от моего жилища. Тревожили меня и возможные расспросы общих знакомых, почему я оказалась в пабе одна.