Чужими тропами. Наёмник - Андрей Петров

Опершись на перила, скользнул бездумным взглядом по освещенному светом звезд горному пейзажу. Отстраниться от навязчивых мыслей не удавалось… да и не слишком-то хотелось, если честно. Есть о чем подумать.

Арканор. Бог воинов, прозванный Вечным Воителем. Как и многие ему подобные, личностью является крайне непростой и весьма жесткой. Вплоть до жестокости. Не сказать что совсем уж необоснованной, однако его последователям с таким покровителем явно непросто. С другой стороны, врагам его еще хуже приходится, так что все познается в сравнении. Хотя должен отметить, что наш разговор как-то не очень вяжется с тем образом, который я смог составить на основе известной информации. Однако, опять же, явился он ко мне отнюдь не в истинном своем облике, а раз уж ведет дела со смертными, поневоле должен был научиться общаться с ними – то есть с нами – без заморочек.

Ну, мне так кажется. В конце концов, понять, что творится в мозгах у бога, сможет разве что другой бог, да и то совершенно не факт. В любом случае гадать тут бесполезно.

Однако над его словами нужно как следует подумать, в любви к пустопорожнему трепу он вроде замечен не был. И в первую очередь меня интересует, какая связь есть между Арканором и «безымянным». Если все сказанное не имело целью окончательно запудрить мне мозги, то Воитель знает или, как минимум, имеет представление о том, кто это такой. И с этой точки зрения, помощь мне вполне можно рассматривать как услугу, оказанную другому богу… Наверное.

Неприятно, конечно, признавать это, но «безымянный» точно имеет на меня какие-то планы. К Печати, влияющей на судьбу, действительно прибегают крайне редко, очень уж сложна эта магия в исполнении, даже для богов. Так что спорить с очевидным не приходится – я нужен «безымянному» и для всех прочих являюсь исполнителем его воли… Ну или рабом: правда, такая интерпретация мне совершенно не нравится.

Подтверждением этой теории служит и непонятная покладистость Арканора. С учетом его характера сомневаюсь, что мне удалось бы так легко отделаться, оказавшись в должниках. Невнятное обещание обсудить расплату когда-нибудь в будущем, когда я стану сильнее, как-то странно выглядит. Мог ведь и поймать на слове, обязав служить себе, а там кто его знает – может, я и впрямь поверил бы. Все же утверждение, будто он хочет, чтобы я сам его веру принял, больше похоже на стремление поиметь двойную выгоду.

Хотя, может быть, это намек на то, что возможность избавиться от влияния «безымянного» все же есть?.. Или мне просто хочется так думать… Вот вроде и Воитель, а мозги задурил так, как не каждый менталист сумеет!

М-да.

Особенно не понравилось «уточнение» о моей нынешней слабости для решения его проблем. Даже не в том смысле, что обидно, – все же глупо на правду обижаться, тем более что я продолжаю развиваться. По ощущениям, следующий ранг уже близко, еще немного – и я стану сильнее. Результат более чем приличный за всего лишь полтора года, даже с учетом Благословения, эффект от которого уже сходит на нет. Амит как-то обмолвился, что стать бойцом Высшего ранга я смогу, даже опираясь только на собственные силы, пусть это и займет больше времени…

А вот на кого Арканор меня натравить собирается, когда стану достаточно силен, – вот это беспокоит. Для каких целей богу воинов может потребоваться сильный боец? Явно ведь не крестиком вышивать попросит.

Высунув руку наружу, сквозь пленку силового поля мгновенно ощутил прикосновение морозного ветра к обнаженной коже. Мурашки целым стадом ссыпались по спине и плечам, оставляя после себя легкий зуд. Подавив дурацкое желание сигануть с террасы вниз, прямо в здоровенный сугроб, втянул руку обратно. Я люблю снег, но предпочитаю контактировать с ним несколько более одетым. Хотя… Нет, дурость.

Коттеджный поселок, прилепившийся к этой горнолыжной базе, большей частью был тих и погружен во тьму, хотя в некоторых домах виднелся свет. Похоже, дневных развлечений хватило не всем, вот и оттягиваются туристы кто как может, благо и для ночного досуга здесь имеется очень многое. Курорт-то весьма популярный.

Глотнув сока, вернулся обратно к креслу и с наслаждением рухнул в его мягкие, расслабляющие объятия… Все мои рассуждения яйца выеденного не стоят на самом деле. Арканор, судя по тому, что удалось о нем узнать, врать не любит и обещания свои держит – с теми, кому повезло умудриться эти самые обещания из него выбить. Ну или не повезло, такое тоже бывает. Однако играть словами, выворачивая правду наизнанку, даже я умею, и, смею надеяться, весьма хорошо. Так что прежде чем делать далеко идущие выводы, стоит все же получить больше информации, и желательно из другого источника… И предложение Арканора следует обдумать очень тщательно.

Мне хоть и досталась в наследство память сугубо прагматичного человека, всю жизнь прожившего в насквозь материальном мире, однако отрицать окружающую действительность я не собираюсь. Боги и прочие высшие сущности существуют. Хм… м-да, каламбур. И существуют не просто так: они крайне деятельны, вовлекая в свою «орбиту» мириады смертных. Энергия веры – один из столпов их могущества, так что ничего удивительного. Как неудивительно и стремление этих самых смертных обрести покровительство богов. Ну или демонов и еще кого-то, не важно.

А вот мое отношение к этому… а действительно, какое у меня к этому отношение?

Я люблю свободу – не вообще как таковую, хотя и ее тоже, но отсутствие над головой воли начальства определенно делает жизнь лучше. И, выбирая между ответственностью за себя самого и вручением оной в руки кому-то другому, скорее всего, выберу первое. Тут, опять же, от обстоятельств очень многое зависит.

С другой стороны, познавая окружающую реальность, в том числе и на собственном опыте, от иллюзий избавился очень быстро. В бесконечности миров полно существ, способных не просто убить меня, но и сожрать, а то и еще каким способом уничтожить душу. А это, поверьте, намного страшнее, ибо означает полный и абсолютный конец. Всему. Учитывая мою профессию и все связанные с ней риски, идея обзавестись покровителем уже и не кажется такой отталкивающей. Если поставить условием сохранение Печати, даже без Благословения, будет практически абсолютная гарантия, что Арканор сумеет спасти если не меня, так хотя бы мою душу.

М-да, все же хорошо, что он дал время подумать. Прямо сейчас я точно не готов дать ответ. Особенно если вспомнить все остальные мои проблемы.

Может, еще к какому богу в должники набиться, а то ведь что Илиндар, что Арканор – раскрывать тайну личности «безымянного» что-то не торопятся?

Ха. Ха. Дурные мысли этой ночью что-то зачастили в мою голову. Этот сок, он точно безалкогольный?.. Хотя какая разница, вкусный зато. А богов этих, с их заморочками, лучше из головы выкинуть пока что, все равно сейчас ничего более умного не придумаю. Лучше на горы посмотрю, очень уж они здесь красивые.

Спустя минуту бессмысленного рассматривания окружающего пейзажа пришлось признать, что настроение ушло. Тяжелые мысли то и дело всплывали в голове, никак не желая оставлять меня в покое. Надо бы спать пойти… Хм?