Тяготению вопреки - Гэри Гибсон

И тут же, так же внезапно, как он очутился там, Кендрик оказался в Эдинбургском парке, судорожно впиваясь пальцами в дерн.

Не пришлось долго ждать, пока проявится рука Дрегера.

По дороге домой, свернув в тихий переулок, ведущий к Лейт-Уок, Кендрик заметил дорогой лимузин, едущий к нему на большой скорости. Он резко затормозил, и дверца распахнулась раньше, чем машина успела остановиться. Кендрик отступил, насторожившись.

И едва успел заметить двух человек, устремившихся к нему с другой стороны улицы. Они шагнули к нему, вытащили из карманов пистолеты и прицелились ему в голову. Он огляделся и увидел, что никого вокруг нет. Очевидно, эти люди специально выжидали момент, когда не будет свидетелей.

Из машины вышел Смиби, посмотрел на Кендрика с выражением снисходительной веселости, потом махнул рукой двоим с пистолетами. Они подхватили Кендрика и бросили на сиденье лимузина.

Мимо проезжала машина, и Кендрик заорал, пытаясь Привлечь внимание, но крик потонул в мягкой обивке лимузина/Потом он почувствовал упершееся ему в шею дуло и замолчал.

- Оружие совершенно беззвучное, - перегнулся Смиби с переднего сиденья. - Никто не услышит.

Громилы с пистолетами сидели по обе стороны от Кендрика.

- Нет смысла меня убивать, - возразил он.

- А я про «убивать» и не говорил, - ответил Смиби. - Я насчет снести коленные чашечки.

Кендрик попытался не проявить страха.

- Вы могли просто мне позвонить, если уж так хотели меня видеть.

- И если бы мы попросили вас прийти в отель «Арлингтон», вы бы пришли?

«Нет», - подумал Кендрик, глядя в сторону.

Лимузин заехал на подземную парковку отеля, и Кендрик с отчаянием заметил, что здесь тоже никого нет - ни одного свидетеля вокруг.

Конвоиры завели его в лифт, каждый, держа за плечо, упирая стволы соответственно в голову и в шею. Поездка прошла в молчании, и через*несколько минут все оказались в уже знакомом номере.

И Кендрик ни капли не удивился, увидев ожидающего его Макса Дрегера. У окна стояла Кэндис, одетая в темный брючный костюм.

- Мистер Галлмон, - Начал Дрегер, - не буду терять времени, сразу к делу. Я вас сюда доставил всего лишь ради вашей защиты.

Кендрик разинул рот от удивления:

- Как?

- Кэролайн Винченцо была похищена с целью заставить вас действовать так, как будет угодно «Лос Муэртос». Я не могу этого допустить.

- Чтоб ты сдох!

Дрегер кивнул Смиби. Вооруженные охранники подтащили Кендрика к креслу, под дулами пистолетов заставили его сесть. Смиби шагнул вперед и нанес Кендрику удар кулаком в живот.

- Харденбрук! Рассказывай все. Все, что еще не рассказал о нем.

Кендрик с трудом втянул в себя воздух, потряс головой.

- А куда девалась та дружелюбная манера светской беседы, что была там, в джунглях?

Дрегер с напряженным лицом подошел ближе.

- Времени для церемоний больше нет. Я мог бы вас накачать наркотиками по уши, и вы бы мне рассказали все, что мне нужно, но я предпочитаю, чтобы вы это сделали по собственной воле. Выбор за вами.

- Да богом клянусь, он мне вообще ничего не говорил! Дрегер покачал головой:

- Кажется, вы не понимаете, в какой опасности находитесь, мистер Галлмон. В городе уже сейчас есть агенты «Лос Муэртос», и может статься, что я - ваш единственный друг.

- Вот это маловероятно.

У Кендрика вспотели ладони, тупая тошнота поднималась от желудка к горлу.

Дрегер шагнул еще ближе.

- Я думал, у вас связи с «Лос Муэртос». Тут Кендрик рассмеялся, резко и истерично.

- Вы совсем спятили?

- Они не руководствуются вашими интересами.

- Ага, а вы - только ими?

- «Лос Муэртос» хотят вас просто убить. Они не станут вам что-либо предлагать в обмен на информацию.

- Ладно, - вздохнул Кендрик. - Как насчет убрать от меня этих двоих?

Дрегер склонил голову набок:

- Это надо понимать так, что вы готовы мне помогать? Совершено искренне?

- Искренне, да.

Дрегер холодным взглядом смотрел на Кендрика - долго смотрел, как тому показалось.

- Если вы лжете, мои сотрудники сделают вам очень, очень больно. Вы не сможете даже ходить, не то что лететь в космос. Я хочу, чтобы вы это запомнили перед тем, как мы продолжим.

- Это я понимаю. Просто я… я не хочу того, чего хотят другие.

Кендрик знал, что не сможет себя заставить что бы то ни было рассказать Дрегеру. Но думал он только о том, чтобы выиграть время. «Не может быть, чтобы не было выхода».

Чтобы посмотреть в глаза Дрегеру, потребовалось сделать над собой усилие, но через несколько секунд тот перевел взгляд на двоих с пистолетами. Кендрик услышал, как они от него отступили.

- Подождите внизу, - велел им Дрегер.

- Сэр! - Смиби шагнул вперед. - Я не уверен…

- Забыли мои правила, Марлин? Делайте то, что я вам говорю.

- Черт побери! Сэр, явынужден возразить…

Дрегер глянул на него коротко, и Смиби замолчал, отступая. Но Кендрик успел заметить на лице бывшего наемника выражение холодной злобы.

Он сидел лицом к окнам, и дверь была у него за спиной. Он тщательно запомнил, кто где в комнате стоял. Сам Дрегер - в середине комнаты, Кэндис и Смиби - в разных ее концах, лицом к нему.

Дверь за двумя громилами щелкнула и закрылась.

- Я пришел искать Кэролайн, - сказал Кендрик Дрегеру, - и увидел, что ее увели из дому силой. Вы говорите, это сделали «Лос Муэртос»?

Дрегер кивнул.

- Подозреваю, единственной тому причиной было вынудить вас к какой-нибудь идиотской попытке ее выручить.

- Послушайте, позавчера я видел, как погиб еще один лаборокрыс, и вы знаете, кого я в этом обвиняю? Вас. Ничего бы этого не случилось, если бы не вы.

- В сложившихся обстоятельствах единственной разумной предосторожностью для вас было бы вернуться с нами в Ангкор-Ват и действовать с этой безопасной базы.

Кендрик осторожно кивнул и встал. Смиби проследил за ним взглядом, но не двинулся.

- Что ж, значит, решено, - сказал Кендрик. - Вы уверены, что этот способ - лучший?

- Я рад, что вы решили сотрудничать. - Дрегер посмотрел на него одобрительным взглядом.

- Я только… я… - Кендрик вдруг согнулся, вцепившись пальцами в висок и скрипя зубами. - Ой, блин! - ахнул он.

- Что такое? - спросил Дрегер, и в его голосе была слышна подозрительность.