Сказания пыльных миров. Том 3. Гвард - Ярослав Кожедуб

Ускорение. Жду пару мгновений, чтобы каналы передохнули, а мана успокоилась.

Выпрыгиваю из-за ветки и кидаю Зыбучие пески на противоположную от меня сторону костра. Прежде чем сидевшая там тройка орков успевает что-то осознать, я уже балансирую на корне дуба, ограждающем стоянку, и быстро бью обнажённым мечом по макушкам сидящих с этой стороны орков. Плашмя. Первый, второй, третий. Получается дико быстро, даже в моём ускоренном восприятии — не надо вонзать меч, а потом выдирать вонзившийся клинок из плоти. Экономятся драгоценные доли секунды, не позволяя расслабившимся охотникам прийти в себя и дать отпор. Стукнул легонько — а дальше Шок от артефакта сделает своё дело самостоятельно. Считанные мгновения — и сразу трое противников как минимум выведено из строя. Трое остальных же погружаются задницами в ещё мгновение назад твёрдую землю, ставшую трясиной.

Двое из них только-только начинают реагировать, а вот третий оказался магом и на рефлексах успел активировать собственный вариант ускорения. Не повезло. Лишние траты. Одним рывком, выгнувшись в спине и оперевшись лопатками о корень дерева, он вскочил на ноги… чтобы поймать лицом мою Молнию и рухнуть обратно.

Дальше я просто кинул в центр стоянки Вьюгу и, выждав десяток секунд (чтобы наверняка), вышел из ускорения. Маны плескалось на самом донышке, но схватка вышла быстрой, тихой, а главное — бескровной. Лишь безмолвные ледяные скульптуры валялись на промороженной земле вокруг потухшего костра, словно какой-то диковинный памятник. Собственно, именно такого результата я и добивался — теперь лишь надо тела и их вещички прикопать в мёрзлой земле подальше отсюда, а место стоянки присыпать землёй и убрать лишние запахи и следы. В ушах тихо звякнул колокольчик и я, отметив этот факт, пошёл за Риманом и Энигмой.

Когда я привёл товарищей на место битвы, Риман посмотрел на меня с лёгкой опаской. Энигма, с некоторым удивлением почесав лоб, лишь хмыкнула — ничего иного и не ожидала, мол. Я лишь пожал плечами: теперь, по крайней мере, мои товарищи лучше представляли мои возможности в бою.

— Надо их закопать и убрать следы. Риман, поможешь?

Брат молча кивнул: при помощи рунных заклятий это можно было осуществить куда проще и быстрее, нежели руками. Пока он подыскивал подходящее место и на ходу составлял подходящие цепочки, я вспомнил про колокольчик и открыл интерфейс. Ну, как я и думал.

Вы перешли на новую ступень развития тела, разума и души (тринадцатую по счету). Вы можете выбрать один из следующих бонусов:

1. «Свободные» очки (5 шт.). Можно вложить в любую базовую/вторичную характеристику, навык или профессию, увеличив соответствующий параметр на единицу. Разбиваются в любых пропорциях между любыми параметрами.

2. Ускорение развития. Можно применить к любой базовой/вторичной характеристике, навыку или профессии, ускорив её рост на случайную величину (не более, чем в семь раз, не менее, чем в четыре) в течение случайного количества дней (не более, чем 18, не менее, чем 11).

3. Ускорение развития (случайно). Применяется к случайной базовой/вторичной характеристике, навыку или профессии, ускоряя её рост на случайную величину (не более, чем в десять раз, не менее, чем в семь) в течение случайного количества дней (не более, чем 22, не менее, чем 14).

4. Катализ освоения (магия). Применяется к случайному заклинанию, ускоряя его рост в рангах на случайную величину (не более, чем в семь раз, не менее, чем в три) в течение случайного количества дней (не более, чем 12, не менее, чем 6).

5. Катализ освоения (характеристики). Применяется ко всем ещё не открытым вторичным характеристикам, навыкам и профессиям, ускоряя скорость их роста в три раза в течение случайного количества дней (не более, чем 8, не менее, чем 5). После открытия новой характеристики, навыка или профессии, действие бонуса на них прекращается.

6. Иной бонус (случаен, выбору не подлежит, может быть как материальным, так и нематериальным)

Также вы можете отказаться от получения бонуса в пользу следующих ступеней (при их получении будут увеличены аналогичные бонусы, а также могут добавиться новые варианты для выбора).

Интересно. Я задумчиво поскрёб щетину, обозревая заметно расширившийся выбор и быстро прикидывая выгоду. В первый раз мне давали на выбор лишь первый, второй и последний пункты. После второго «накопленного» уровня они улучшились и появился третий вариант. Сейчас, после пятого, появились ещё два…

Подумав, перечитав варианты, я задумчиво качнул головой и вновь отказался от бонуса. Не к месту это сейчас. Если следующую ступень возьму в менее опасных условиях — тогда и выберу. А может, попробую подождать ещё и посмотреть, какие варианты появятся дальше.

Сейчас наиболее интересным смотрелся пятый вариант — но он требовал хорошей подготовки, трат, соответствующего места и спокойной недели без всяких отвлечений, чтобы взять от бонуса максимум. Заранее получить информацию о всех возможных, еще не открытых мной, навыках, характеристиках и профессиях, о их методиках развития, подготовить под это дело (особенно под профессии) соответствующие рабочие места и расходные материалы. Потратиться на это придётся неслабо — даже информация по открытию характеристик зачастую стоила немалых денег, если это были не какие-то всем известные вещи. Но если выгорит… ускорение в три раза, да ещё в три от моей Обучаемости… а если они не складываются, а перемножаются?

Я мечтательно вздохнул.

Остальные же бонусы на этом фоне смотрелись бледно. Свободные пункты? Удобно, если бы мне надо было поднять какой-то конкретный параметр, в котором я особенно хорош, в котором хочу стать ещё лучше, а главное — который я точно больше не буду жертвовать. Но навскидку такого я не видел. Тут если и вкидывать, то только в Разум и Удачу. Или в Интуицию, которая тоже росла крайне медленно и которую я из-за этого не трогал. Но это, пусть и полезно, не особо критично.

Ускорение развития одной конкретной характеристики? Вариант интересный, но только если я заранее подтяну кучу характеристик до хороших высот, потом выберу этот бонус… и применю на Обучаемость. После чего разом пожертвую заранее припасенные параметры. Теоретически, если такая хитрость сработает, то можно чуть ли не сотню очков в обучаемости поиметь… но только если она сработает. Вдруг речь в бонусе идет лишь об естественном росте, а не о таком вот, магическом? Параметр-то специфичный. Обидно будет посчитать себя чересчур умным и остаться в итоге ни с чем. Так что игра не стоит свеч.

Третий бонус и вовсе сомнительный. Интересный, более выгодный, чем второй, но… только если повезет. Я не настолько азартный. Выберу, Фортуна подкинет мне ускорение развития того же горного