Эпсилион. Буфер обмена - Рэй Линк

– Простите, я не специально.

– М-да, боюсь себе представить, что будет, если ты начнёшь делать это специально, – уголками губ улыбнулся Макс, в точности как Ден. Внешне совершенно непохожие аватары в мелких деталях выдавали их родство. Почему я раньше этого не замечала?

– Не представляю, как объясняться теперь с руководством, – продолжил Макс, сканируя меня взглядом. – И если бы Димка не позвонил полгода назад с угрозами, в отчаянной попытке оградить тебя от моего преследования, сейчас я бы уже вёл тебя либо в ГОКБ, либо подписывать договор с компанией. Кстати, это был единственный раз за три года, когда он мне позвонил.

– Я бы тоже не стала звонить брату, который постоянно хочет выкинуть меня из Сети, – пробурчала я. Тоже мне, брат называется. И правильно Дима с ним не общается.

Макс невесело улыбнулся и, покачав головой, спросил:

– Это Ден тебе сказал?

– Нет, сама догадалась, – пожала плечами я, вспоминая наши предыдущие встречи с Максом. Впервые мы столкнулись в офисе транспортной службы, где Макс попытался заставить Дена отдать ему украденные файлы Системволд. Так, допустим, в тот момент он именно выкинуть Дена из Сети не старался. Второй раз мы столкнулись в звукозаписывающей компании «Тек-Кеш» и там Макс пытался… поговорить с Деном. Третий раз, после неудачного взлома его офиса, Макс хотел… поймать Дена и забрать у него информацию. И Ден сам ему сдался, со словами, что он лично Максу не нужен. Так, что-то я упустила, я же была точно уверена, что Макс хочет выкинуть Дена из Сети. Мне это сказал… Алекс – начальник безопасности конкурирующей фирмы.

– У нас с братом натянутые отношения, но намеренно навредить я ему никогда не пытался, – подтвердил мои мысли Макс. – И даже если я был порой резок с Деном, так это только для его же пользы. Он действительно рисковал жизнью, пытаясь разорвать контракт с Системволд. Знаешь, при всех наших разногласиях с Димкой, я предпочту навещать брата в больнице, пусть даже и ценой повреждения его разума, нежели приходить к нему на могилу.

Я смотрела на Макса и не могла поверить его словам. Вся моя система координат летала к чёрту. Друзья, которым я так безоговорочно верила, предали, а человек, чьё имя ранее внушало страх, оказался кровно заинтересован в помощи нам с хакером. Сколько же ещё секретов у Дмитрия Немова?

– Вижу, что не доверяешь мне, – догадался Макс. – У тебя есть сестра или брат?

Я отрицательно покачала головой, я единственный ребёнок в семье, и что значит иметь младшего брата или сестру ‒ не знала.

– Жаль, – тяжело вздохнул мужчина, массируя висок. Ден едва не погиб в Сети, когда однажды мои эмоции выплеснулись наружу в драке с хакером, видимо, сейчас от меня Максу досталось ничуть не меньше. Вот только угрызений совести за головную боль мужчины я не испытывала. Пусть Макс и старший брат Дена, но он мне всё равно не нравится.

– Тогда просто представь ситуацию, – продолжил Макс устало, – я только окончил институт, устроился на отличную работу, и в один прекрасный день мне звонит мать вся в слезах с просьбой о помощи. Мой младший брат – это мелкое недоразумение, вечно тянущее свои ручонки к моему компьютеру, попался на взломе базы Министерства образования. Видите ли, он решил исправить ошибки в тестовых заданиях по информатике для девятых классов, а то кроме него никто же не видит ошибок. Но и этого братишке показалось мало, он взялся за Следственный комитет. Те, якобы, дела ведут без должного погружения в тему… борец с системой недоделанный. А это грозило реальным тюремным сроком. Я тогда собственными руками готов был придушить этого мелкого поганца. И только ради матери согласился использовать свои связи в КоСекюрити и вытащить балбеса из тюрьмы.

Макс на секунду замолчал, и мне почему-то показалось, что сейчас он предпочёл бы Диму не вытаскивать. Пара лет, проведённых за решёткой, полностью изменила бы судьбу Немова-младшего.

– Но за добрые дела нужно расплачиваться, – продолжил Макс, выдернув меня из раздумий о возможной иной истории Димы. – Родители посчитали, что я смогу наставить брата на путь исправления, и отправили его ко мне в Москву. Вот представь себе неуправляемого подростка пятнадцати лет. Представила? А теперь представь, что он к тому же ещё и один из самых талантливых хакеров с неуёмной энергией, упрямством и ершистостью Дена. Да я за четыре года от его выходок поседел весь!

– Зато Вы активно пользовались его талантом инфосефт, – скривила я губы, не испытывая ни капли сочувствия к невзгодам старшего брата хакера.

– Можешь мне не верить, но я всеми силами пытался удержать Дена от этой работы. Да разве его можно было остановить? Подключившись к Эпсилиону, он почувствовал безграничные возможности виртуальной реальности, и у мальчишки просто «крышу снесло». Я несколько месяцев не мог вытащить его обратно в реальность, бегал за ним по разным серверам, вытаскивая из таких мест, о которых даже упоминать не стоит. Поняв всю бесполезность уговоров, криков, подзатыльников, я решил: пусть лучше работает под моим надзором, чем шляется непонятно по каким сетям.

Как раз в это я поверила легко. Удержать Дена не дано ни одному человеку. Удивительно, что Липатов нашёл с ним общий язык и смог проработать два года. Хотя, если подумать, Алекс отлично играл роль недалёкого прогера, полностью зависящего от решений друга. Ведь и правда Лис, умело приручивший несносного Хорька.

– Карина Мэй, руководитель службы антивирусной защиты КоСекюрити, была единственной, к чьему мнению Ден прислушивался. Кариночка смогла убедить его поступить в колледж на факультет антивирусной защиты. Она всегда восхищалась талантом Дена, поддерживала и учила его работе с вирусами в Эпсилионе. И произошедшее при взломе базы Системволд стало настоящей трагедией. Знаю, Димка до сих пор винит меня в гибели Карины, но это была случайность.

– Ден сказал, что вы оба виноваты, – тихо поправила я, вспоминая рассказ хакера о том злополучном дне.

– Да? – приподнял бровь Макс, а затем улыбнулся, совсем как брат. – Значит поумнел немного… растёт парень. Ты знаешь, я его не видел с того дня ни разу в реальности. После выхода из Сети я ему впервые врезал по физиономии, а он молча собрал вещи и ушёл. Ушёл насовсем. На звонки не отвечал, встреч в Эпсилионе избегал. Мальчишка так и не понял, что я не мог поступить иначе. Я искренне переживаю и сожалею о гибели Карины, но даже будь у меня второй шанс, я всё равно бы выбрал брата, а не её.

Версия Дена о тех страшных событиях мне была известна, но она явно не сходилась со словами Макса. Ден рассказывал, что при попытке взлома компании-конкурента хакеры столкнулись с вирусом в программе «Копилайф», убившем Карину Мэй и создавшим цифровую копию её разума. Макс хотел стереть программу и виртуальный клон программистки, но Ден наотрез отказался убивать копию своей подруги и сдался службе безопасности Системволд, чтобы иметь возможность спасти Карину, ставшую впоследствии его помощницей Ким.

– Если Вы сожалели о гибели Карины, то почему отдали приказ стереть её копию? – я решила расспросить Макса о тех событиях, пока он был настроен на разговор.