Полусолнце - Кристина Робер

– Как это возможно? Всего лишь воздух…

– Это для тебя воздух, а для меня… ох, ну как же объяснить! Все здесь, на любом уровне – как невидимые стены. Я умею их находить и проникать сквозь.

Затаив дыхание, я осторожно выглянул из-за угла. На краю обрыва, с которого можно было спрыгнуть в озеро, разговаривали двое. Тэйго Махуна я узнал по широченной спине и иссиня-черной татуировке на шее. Скрестив мощные руки на груди, он смотрел на нее. На Рэйкен. Я невольно залюбовался. Она успела переодеться, и теперь вместо поношенного тряпья гибкий стан облегало легкое черное кимоно с золотой вышивкой, стянутое широким, небрежно завязанным поясом. Магический блеск в рыжих глазах погас, из волос ушло мерцание. Она выглядела уставшей, даже измотанной – и все равно прекрасной. До встречи с Мэйко я думал, что соблазнительное притяжение, исходившее от Рэйкен, свойственно всем демонам, но, увидев принцессу и ее подданных, вдруг понял, что их красота не производит на меня никакого впечатления. Перед Рэйкен все они лишь завядшие бутоны сакуры.

Я подавил вздох.

– Ты можешь мне показать… ну, как это работает?

Рэйкен хмуро посмотрела на Тэйго.

– Чтобы показать, нужно держать твою руку. А я не планировала тебя касаться. Ты ведь можешь управлять своей защитой, – фыркнула она.

– Могу. Но мне придется пройти туда вместе с тобой. Я хочу заранее знать, к чему готовиться.

Рэйкен недовольно прищурилась. Тэйго отчего-то распрямил плечи и вскинул голову.

– Хорошо, – устало выдохнула она. Лицо Рэйкен расслабилось, уголки губ поникли. – Встань за мной и вытяни руку.

Я забылся, невольно подавшись вперед, но вовремя спохватился и снова укрылся за домом, осторожно выглядывая из-за угла. Тэйго сделал так, как она сказала. Теперь они стояли боком ко мне, и я хорошо видел лица обоих: напряженные черты Рэйкен и взволнованный взгляд защитника.

– Боги, ближе подойди, – Рэйкен закатила глаза, и ее губы тронула легкая улыбка. – Что ты как девушка в первую брачную ночь.

Рэйкен схватила его за запястье и дернула на себя: Тэйго плотно прижался грудью к ее спине. Я стиснул зубы. Он нерешительно поднял вторую руку и опустил на ее плечо, но Рэйкен взяла обе его ладони в свои, и теперь для постороннего наблюдателя они выглядели всего лишь парой влюбленных, в обнимку смотревших на звездное небо.

Меня это нервировало. Я не понимал, что происходит, для чего все это делается, но впервые в жизни почувствовал… ревность.

Вот же!..

Рэйкен вытянула пальцы поверх пальцев Тэйго. Глаза защитника расширились, рот приоткрылся. Даже я на миг забыл обо всех своих чувствах и затаил дыхание. Рэйкен начала водить пальцами перед собой. Несколько секунд движения казались бессмысленными, будто в абсолютной пустоте она играла с воздухом. Как вдруг этот самый воздух зашелся рябью, и их руки скользнули… куда-то. Провалились в ничто. Словно перед ними была невидимая стена, которую ей удалось проткнуть.

Значит, так она проходит в другие миры…

Тэйго с шумом выдохнул, прижавшись щекой к ее голове. Рэйкен зажмурилась, закусив нижнюю губу. Я было подумал, что ей больно, как вдруг понял, что она пытается сдержать… улыбку? Она откинула голову назад, и я отвернулся.

Это выглядело слишком интимно.

Я в сердцах пнул землю.

– Дядя, что случилось?

Коджи возник из ниоткуда. Он стоял совсем близко и озадаченно смотрел на меня.

– Да я просто… – Облокотившись на стену, я провел рукой по волосам. – Не смог заснуть.

– Понимаю, – улыбнулся Коджи. – А там что?

Племянник выглянул из-за угла.

– Ого, а о чем они говорят?

– Говорят? – фыркнул я.

Значит, закончили. Быстро же.

– Выглядит она не очень. Видимо, Мэйко была права.

– В чем это?

– Ушли, – сообщил Коджи и встал рядом со мной.

Только сейчас я заметил, что племянник переоделся в короткое кимоно из зеленого льна, черные хакама и расшитую темными нитями хаори. Даже в поместье Сугаши на праздники он так не наряжался. Но, сказать по правде, ему очень шло.

– Ну, что Рэйкен плохо себя чувствует на солнце.

– Глупости, ты же видел ее. Все с ней было хорошо.

– Дядя, ты дурак? Ей больше ста лет, и жила она среди демонов куда опаснее ее самой. Уж точно научилась скрывать свои слабости.

– Может, ты и прав. Но что с того? Если ей плохо, пусть идет и отсыпается. Она должна найти Мидори, а не обжиматься с первым встречным. Мы только пришли, а она…

– Обжиматься? – Коджи удивленно таращился на меня.

Черт, я сказал это вслух. Я потер переносицу и устало сполз по стене на землю. Духота сводила меня с ума. Ревность, и к кому!

– Не знаю, что они там делали. Да и какая разница. Неделя прошла, Коджи, или больше? А мы ни на шаг не продвинулись. Она обещала и до сих пор ничего не сделала.

Я поднял взгляд на племянника. Задумчиво кивнув, Коджи хмуро смотрел на меня. Я попытался улыбнуться, но мышцы лица одеревенели.

– Ты поэтому сейчас бесишься? – Вопрос прозвучал очень осторожно, и я в недоумении уставился на Коджи.

– Конечно! А почему же еще?

Коджи коротко пожал плечами. Мы испытующе смотрели друг на друга, а потом он спокойно сказал:

– Если она тебе нравится – это ничего. Можешь не объяснять, я, наверное, пойму. Так будет даже лучше, потому что если уж она тебе нравится, то я и подавно… ну… такой, какой есть на самом деле…

– Коджи!

– Только будь начеку. Мне-то нравится Рэйкен. Похоже, она куда лучше, чем показывает нам. Но я не могу доверять ей полностью. Мне кажется, она забыла, как это – считаться с людьми, быть хорошей. Поэтому будь с ней мягче, если хочешь, в смысле… если она позволит, конечно, но не забывай, зачем мы здесь. Не отвлекайся сильно. Хорошо?

– Что ты…

Коджи вымученно улыбнулся мне, и в этой темноте я словно впервые увидел своего племянника. Я уже и забыл, как выгляжу сам, но у меня возникло ощущение, что мы поменялись ролями. Он вырос. Повзрослел и, кажется, понимал куда больше меня.

Коджи коротко махнул мне на прощание и бодро зашагал вверх по брусчатке.

«Если уж она тебе нравится, то я и подавно…» О, боги, что со мной не так?..

Хэджам

Сто лет назад

Я ждал этого десятки лет. Полукровка с рыжими глазами, ребенок лиса, рожденный под розовой звездой, который должен будет вернуть мое могущество. Как это произойдет – кто знает, в пророчествах никогда нет объяснений, – но он это сделает. Я сотни раз представлял, как однажды встречу это создание – сильное, могущественное, с дарами, которых я так давно жаждал. Я верил, что судьба сведет нас самым неожиданным образом, когда и душой, и телом я буду по-настоящему готов. Но никогда не предполагал, что это существо войдет в мою жизнь испуганной девчонкой, которую мне придется взять на воспитание.