Город без надежды - Марина Дементьева

- Не знал, во сколько ты встанешь, но сделал и на тебя.

Раздумья на предмет того, насколько невежливо будет спросить в ответ "Ты рехнулся?", отняли некоторое время.

- Какого чёрта ты здесь делаешь?

- На своей кухне? - хмыкнул он, снимая чайник.

- Не делай вид, что не понимаешь, о чём я! Должна же у тебя быть хоть капля здравого смысла... о Господи. Почему ты здесь, а не в постели?

- Виллоу, - мирным тоном произнёс он, ставя передо мной дымящуюся кружку. - Я бы с радостью соблюдал все твои предписания. Был бы примерным пациентом и даже не нарушал постельный режим. Откровенно говоря, перспектива не вставать с кровати несколько суток подряд кажется чертовски заманчивой. Вот только мне никто не давал отпуск. К большому сожалению, на верхнем я достаточно известный персонаж, и у многих возникнут неудобные вопросы, если я внезапно пропаду из поля зрения. Особенно теперь, когда подозревают всех. Поэтому как раз сегодня я должен хорошенько примелькаться, Виллоу. - Кристиан усмехнулся, поднося к губам кружку. - Именно во благо своему здоровью.

Я молча плюхнулась на ближайший стул. Наваждение схлынуло, отрезвлённым взглядом всё виделось иначе. Идиллия ограничивалась пределами этой залитой утренним светом, наполненной ароматами хорошей еды кухни. Со всех сторон нас окружал всё тот же агрессивный мир, в котором нужно быть хищником, чтобы тебя не сожрали. Выражаясь старой пословицей: с волками жить - по-волчьи выть.

Кристиан придвинул тарелку с моей порцией, и я молча взялась за вилку. Как всегда, он был прав. Как всегда, это была неприятная для меня правда.

- Не нужно смотреть с таким надрывом, Виллоу, - поддразнил он, приканчивая завтрак. - Вероятность того, что мне придётся подтягиваться или соревноваться в армрестлинге, крайне мала. Ничего со мной не случится.

Всё это прекрасно и совершенно справедливо, однако мне от его заверений не становилось легче. Я кивнула на настойчиво пикающий сигналом приходящих сообщений комм.

- Обмен новостями? Это от своих?

Кристиан утвердительно кивнул, хрустнув тостом.

Подумалось о том, кто едва ли сейчас мог похвастать таким же хорошим самочувствием.

- Как там Эш, известно?

- Стабилен. Крови из него вытекло прилично, но Эмбер пишет, что несколько переливаний поправят дело. Она уже с ним поделилась.

- Я очень рада, - ответила искренне.

И не одна я. Меня уже не обманывала сдержанность его ответа.

- Кстати об Эмбер, - продолжил Кристиан, с интересом посматривая на меня поверх кружки. - Она несколько раз спрашивала о тебе и в конце концов заявила, что прямо-таки жаждет общения. - Насмешливо хмыкнув, он отправил в рот ложку джема. - Ноут я оставлю, по крайней мере, развлечёшься. Но на твоём месте я бы не слишком обольщался её заверениями в дружбе. Какой-то шкурный интерес - вот в это я поверю.

"Шкурный интерес" - не совсем корректная формулировка, - подумала я, послушно пообещав не обольщаться. Тоже взяла румяный хлебный квадратик и придвинула к себе банку. Вот бы у меня была какая-нибудь действительно полезная способность, например, замедлять время. Я смотрела на Кристиана и примеряла к нему его имя.

- Почему ты не любишь своё имя? Я бы поняла, если бы ты был какой-нибудь... Эбенезер.

- Виллоу, - взмолился он, прокашлявшись, - нельзя говорить такое жующему человеку. Из какой книги Ветхого Завета ты это выкопала?

- Из одной сказки*, - пробормотала, намазывая джем. - Не уходи от ответа.

- Дело не в том, нравилось мне оно или нет. Просто однажды я решил, что оставлю его в прошлой жизни. Появились новые люди, для которых я мог стать кем-то другим.

- И почему же для меня ты сделал исключение?

Он поднял ладони, показывая, что сдаётся.

- Виллоу, мне было тогда, наверное, меньше лет, чем тебе сейчас. Это не самая странная и глупая вещь из тех, что я делал. Показалось нечестным что-то скрывать от тебя после всего. Такой ответ тебя устроит?

- Вполне, - кивнула я, вгрызаясь в тост.

- Значит, договорились, - улыбнулся он, допивая кофе, уже поднимаясь из-за стола.

- Ты забыл про десерт, - напомнила я.

- А что на десерт?

- Антибиотики.

- Так себе десерт, - засмеялся Кристиан.

Я пожала плечами.

- Какой есть. - И, усадив его обратно, пошла за всем необходимым.

- Мне не нравится, что ты опять пропадаешь неизвестно на сколько. - Я убрала волосы под резинку. - Антибиотики хорошо бы колоть чаще. Даже если бы всё было сделано по правилам, этим нельзя пренебрегать. А я вовсе не хирург.

- Это с сестрой ты всему научилась?

Я кивнула, разрывая упаковку на шприце. Отвечать вслух было тяжело.

Как всегда при мысли о Верити, Адаме и Пауке, образовался ком в горле. Пока Красавчик пичкал меня седативными препаратами, боль окуклилась, непрожитая, ждала своего часа. Сформировавшаяся зависимость и недели её преодоления также не располагали ко вдумчивому проживанию потери. Этот этап оставался непреодолённым.

- Жаль, не могу поблагодарить её лично.

А уж мне-то как. Что бы сказала Верити, узнав, что я влюбилась?

- Она всё равно умерла, - чересчур резко ответила, постучав по наполненному шприцу.

- Не по твоей вине, - сказал Кристиан, опуская левый локоть на стол.

- А по чьей же? - возразила, вынимая из оболочки спиртовую салфетку, и склонилась над его рукой. - Если бы я не разозлила Хиляка, он бы не пришёл за мной. А Верити меня защищала. Как всегда это делала.

Прижатыми к предплечью пальцами левой руки почувствовала, как он вздрогнул. Что поделать, довольно болезненный укол.

- Я думал, дело было только между ними. Буйный... посетитель.

- Клиент. - Прижав ватный тампон, плавно вынула иглу. - Она бы не обиделась. Можешь называть вещи своими именами.

- Конфликт с известными последствиями. Такое случается с людьми опасной профессии. - Кристиан согнул руку в локте. - А ты... просто вернулась в неудачное время.

- Нет, - зло отмела его предположения. Упустила использованный шприц и с раздражённым возгласом потянулась под стол. - Это Верити вернулась в неудачное время. Иначе она осталась бы жива.

- А ты? - вполголоса задал вопрос Кристиан.

Повернувшись к нему спиной, я передёрнула плечами, сгребая со стола медицинский мусор.

- Ты знал о том, что Верити собирала для вас сведения?

- Нет. - Его неведение прозвучало совершенно искренне. - Я не знаю по именам всех информаторов. Этим занимаются Эмбер и Айзек.

- Постарайся вернуться к вечеру, - сказала как можно более отстранённо. - Нужно повторить. И сделать перевязку.