Тень маски - Николай Метельский

— Не вижу ничего странного, — улыбнулся я. — Если не пользоваться бахиром, то и никаким Повелителем ты не будешь.

— Но пользоваться бахиром ты все же можешь, — произнес он полуутвердительно.

Хм. Получается, он думает, что я могу пользоваться бахиром только потому, что являюсь Повелителем стихий? Удачно. Не придется рассказывать про силу Патриархов.

— Да, могу, — ответил я.

Стоп. А если это я не прав? То есть, а вдруг я действительно могу использовать бахир только потому, что родился таким? Все же теория про силу ведьмака — это всего лишь теория. Если подумать, то когда я использовал бахир в самый первый раз, меня и ведьмаком-то можно было с трудом назвать. Какие-то силы были, но так мало, что меня определенно должно было скрутить, как Казуки при ритуале принятия в род. Но я всего лишь потерял ведьмачьи силы. Это определенно надо обдумать и проверить, когда Казуки станет сильнее.

— Технически, — после небольшой паузы произнес Дайсуке, — вашу просьбу можно удовлетворить. Если уж глава Аматэру ручается, что камонтоку Бунъя останется с нами и не попадет в руки чужих людей.

— Ручаюсь, — кивнул я. — И, естественно, я готов оплатить ваше разрешение на снятие блокировки. Просто назовите цену.

— Цену, — произнес он задумчиво. — Нам ничего не надо.

И, черт, он сумел меня удивить и сбить с мысли.

— Ничего? — уточнил я.

— А вы думали, я начну выторговывать ребеночка Патриарха? — усмехнулся он. — Нет. Я ценю хорошие отношения с родом Аматэру. А на вашу просьбу согласился только потому, что вы… Аматэру-сан, мой внук. Даже после принятия в другой род толика крови в ваших жилах точно такая же, как и у меня. И да, я действительно сожалею, что все так получилось с вашей семьей, и дело не в том, что вы Патриарх.

Ай хитрец! Красавчик! Просто взял и навесил на нас долг. Детей от Патриарха он и потом может попросить, как и многое другое. То, что он отказался от платы, не снимает с меня долг за услугу. Да еще и какую услугу! Молодец, нечего сказать. Серьезно, без ссор и негатива оба в плюсе.

— Благодарю, Бунъя-сан, — чуть поклонился я.

Хорошо старик партию сыграл. Бабку показал, заставляя вспомнить прошлое, внучек показал, намекая на цену, а потом — раз, и ход конем. Уважаю. Платить-то мне все равно придется, но, в отличие от многих других, Дайсуке завернул эту обязанность в красивую обертку, что сохранило хорошее настроение обеим сторонам сделки.

Провожал меня Дайсуке лично. Без жены и внучек. Хотя последние мелькали в доме, пока мы шли на выход. Распрощавшись со стариком, я уселся в машину, где меня удивил уже Сейджун.

— Босс, — подал он голос с водительского места. — Вы не против, если я в ближайшее время сдам на Учителя?

Круто. Наш Лесник решил поднять ранг. Видимо, тренировки в Малайзии все же дали свои плоды.

— Ты точно сдашь с первого раза? — спросил я.

— Обижаешь, босс, — произнес он, глядя на меня в зеркало заднего вида. — Все проверено и перепроверено. Святов лично принимал зачет.

— Ты часть Аматэру, Сейджун, — хмыкнул я. — Не подведи меня.

— Никогда, босс.

Мой «роллс-ройс», на котором я ехал на государственные полигоны, где Сейджун должен был сдавать на Учителя, горел. Точнее, горела его передняя часть, а отрезанная задняя проморозилась так, что ее голыми руками можно было ломать — настолько металл хрупким стал. Ударить второй раз нападающим не дала охрана — сначала обстреляв бахирными техниками, а потом банально сбив двумя джипами. В общем, отработали на пять, правда, без плюса — жахнуть по мне они противнику все-таки дали. Не ушел ни один из трех Учителей. Последний, правда, яд проглотил, когда его живым хотели взять, но тут уж ничего не поделать. В целом данная ситуация — наглядный пример того, почему Мастеров и Виртуозов привечают и не хотят с ними ссориться. Да потому что их первый удар хрен предотвратишь, и очень немногие смогут пережить. Тут рядовые Учителя делов сумели наворотить, а уж если бы обычные с виду пешеходы оказались Мастерами…

— Машина прибудет через пять минут, — доложил командир группы охраны.

— Быстрее на такси было доехать, — вздохнул я, сидя на ближайшей к месту нападения лавочке.

Отвечать он не стал, да и что там ответишь? Понятно же, что я несерьезно.

Нападение я почувствовал заранее, точнее, чувство опасности заранее подало сигнал, но так как непосредственно мне ничего не угрожало, среагировал я… медленно, скажем так. Предупредил Сейджуна, охрану, приказал притормозить… И в какой-то момент пришлось резко делать «скольжение назад», наблюдая за тем, как машину, в которой все еще находился Сейджун, разрезают, поджигают и замораживают. Лесник выжил, слава богу, но сердце таки успело екнуть. А потом сбоку и из-за спины в сторону нападавших полетели техники охраны, и джип охраны вылетел на пешеходную дорогу, сбивая одного из противников.

— Нужно вам было дома оставаться, босс, — прогудел рядом укоряющий голос Сейджуна.

— И что мне теперь, из поместья не вылезать? — поинтересовался я, приподняв бровь.

— Хотя бы годик, — кивнул он.

— А, иди ты, — отмахнулся я и, глянув на дорогу, покачал головой: — Совсем чуть-чуть не доехали.

И ждали нас на том отрезке маршрута, который мы не могли объехать. На полигоны вообще идет всего три дороги, и выставить засаду во всех трех местах несложно. На самом деле мой просчет: не стоило выделять Сейджуна и лично договариваться за него о сдаче на новый ранг. Само собой, данная информация тут же разбежалась по интересующимся сторонам. Это даже не просчет, это конкретный косяк с моей стороны. Но кто ж знал, что меня попытаются убить настолько скоро?

А еще меня напрягали взгляды. Можно думать об этом что угодно, но я считаю это опытом человека, прошедшего очень многое, в том числе и охоту на него половины мира. В общем, я сумел выделить три точки внимания, которые казались мне очень подозрительными. Так-то на меня многие прохожие смотрели, но эти трое… подозрительны. Вот и сидел я, раздумывая, что делать. Ловить… бесперспективно. Как показала практика, убивают себя мои противники без малейших колебании. Следить можно, но если с той стороны профи, то тут пятьдесят на пятьдесят. Может, слежка и даст что-то, а может, и нет. Еще есть вариант, что эти люди не связаны с нападающими. Вряд ли, но возможно. Правда, лишь двое из трех. Третий, изображающий уличного продавца данго, сидел здесь еще до нападения. Ну и, конечно, есть вариант, что я ошибаюсь, такое тоже возможно.

Хлопнув себя по коленям, я поднялся на ноги.

— Господин? — подал голос командир отряда охраны.

— Пойду пожрать куплю, — успокоил я его.

— Я распоряжусь… — начал он.

— Не решай за меня, что делать, — прервал я его, добавив в голос усталости.