Лики смерти - Наталья Берзина

– Ты совсем заскучал? – раздался совсем близко такой родной и желанный голос. – Я, случайно, не отвлекла тебя от более важных дел?

Сергей вздрогнул от неожиданности и невольно покраснел. Сидеть было крайне неудобно. Потупив глаза, он сделал вид, что ничего не произошло.

– Сережа, ты не слишком устал? Я хотела бы последний раз взглянуть на старый дом. Завтра уже будет не до этого, а попрощаться нужно. Как ни крути, а там я провела все детство.

– Хорошо! Поехали! Я с удовольствием тебя отвезу. Ты сама знаешь, я готов сделать абсолютно все, только скажи.

– А мне все и не нужно, просто отвези меня попрощаться с детством.

Дом пострадал, но незначительно. При определенном старании его можно было поправить. Только вставал вопрос – зачем? Марине он, по сути, не нужен, Владиславе Леонардовне, частично парализованной, его одной не поднять, тем более – содержать в порядке явно не по силам. Решение продать его оказалось самым разумным.

– Интересно, кто же нас пытался уничтожить? На мой взгляд – это не бомжи, – задумчиво сказал Сергей, глядя на гору сухих, так и не успевших сгореть дров, наваленных грудой на люке подвала.

– Я, кажется, догадываюсь, чьих рук это дело, – ответила Марина. – Мне все же жаль дома. В детстве он казался мне таким загадочным, полным тайн. Я ведь каждое лето проводила здесь. Еще когда была жива моя родная бабушка. Она даже как-то говорила мне, что по материнской линии мы происходим из очень древнего рода. Только никаких свидетельств тому не осталось.

– А ты хочешь их найти? – спросил Сергей, внимательно глядя в глаза Марине.

– Нет! Что ты! Просто интересно, правда ли это. С другой стороны, что такое титул – не более чем звук. Хотя я сильно сомневаюсь в правдивости рассказов бабушки. Насколько мне известно, мой прадед – простой казак. Откуда взяться благородным кровям в нашей семье? Тогда ведь были не приняты межсословные браки. Даже возьми он в жены мещанку, это было бы невероятное событие.

– Знаешь, что меня удивляет: почему пожарные громили мебель, не тронутую огнем? Посмотри, от секретера почти ничего не осталось, одни щепки, да и многое другое разрушено явно после пожара. Ты не допускаешь, что здесь кто-то побывал до нас и сегодня?

– Ты думаешь, что в доме продолжают искать? Впрочем, очень похоже на правду, смотри, зачем-то сорвали обои, а они не горели! – задумчиво ответила Марина и вышла из комнаты.

Через несколько минут раздался ее крик:

– Сережа, скорее сюда! Смотри, что я нашла!

Сергей тут же бросился на зов. В комнате за печью, прямо посреди невероятной разрухи и мокрого, залитого пожарными тряпья, он увидел взволнованную Марину с какими-то тетрадями в руках.

– Ты только взгляни! Это, похоже, какие-то дневники! А вот еще альбом с фотографиями! Только осторожнее, на полу еще какие-то бумаги.

Сергей с первого взгляда заметил выдолбленную в несущем столбе нишу, в которой, по-видимому, хранился архив, прикрывавшую его доску, сдвинутую в сторону, россыпь пожелтевших от времени бумаг на еще не просохшем полу. Бережно, стараясь не повредить, он поднял один из листков. Плотная глянцевая бумага, потертые края, российский герб наверху, печати с двуглавыми орлами, витиеватые подписи и рукописный текст с ятями и прочими премудростями, тщательно, каллиграфически выведенный порыжевшими от времени, когда-то черными чернилами:

«Сим заверяется, что госпожа Елена Сапега успешно и достойно окончила курс женской гимназии Святой Софии и получила следующие знания по предметам…»

Далее шло перечисление и полученные оценки, а внизу подписи директора гимназии, двух попечителей и секретаря. Все это с указанием титулов и званий.

– Марина, твою прабабушку звали Еленой? – удивленно спросил Сергей, продолжая рассматривать листок.

– Да! Ты что-то нашел? – не отрываясь от тетради в твердом коленкоровом переплете, ответила Марина.

– Кажется, да. Это диплом об окончании гимназии. У нее, оказывается, весьма известная фамилия. Сапега! Она, случайно, не из рода тех самых Сапег, которые были в родстве со многими королевскими домами Европы?

– Честно говоря, не знаю, но теперь ничего не возьмусь утверждать. Посмотри, часть дневника написана на русском, часть на немецком, а некоторые записи на французском. Причем одной и той же рукой. Что ты на это скажешь?

– Только то, что автор владел как минимум тремя языками. Давай соберем все это и поедем к твоему дяде Саше. Думаю, мы больше ничего не найдем. Того, кто открыл тайник, интересовали отнюдь не бумаги.

В том, что банда Слона будет искать его в лабиринте, Влад не сомневался. Как не особенно рассчитывал вырваться без боя. Сам бы он на месте Слона просто блокировал выход и терпеливо ожидал, когда мышка покинет норку. Но в том, что противник станет пороть горячку, он не сомневался. На это, собственно, он и поставил. В темноте у него был вполне реальный шанс пробраться к выходу незамеченным. Всего-то пройти параллельным ходом – и все дела. Не самая сложная задача для профессионала, к тому же превосходно знающего каждый закоулок катакомб. Он продвигался на ощупь, даже изредка не включая фонарь. Когда позади раздались шаги, Влад только улыбнулся. «Ну, вот и все! Опасность практически миновала». Сейчас будет поворот, а за ним метров через триста – решетка.

Свет, нестерпимо яркий, больно ударил по глазам. Рефлекторно отпрянув в сторону, Влад нажал на спуск. Короткая очередь вспорола вековую тишину. Один фонарь тут же погас, но сквозь красноту в глазах Влад увидел вспыхнувший второй. Яростно пролаял пистолет. «Тупари!» – мелькнула мысль, и заученная очередь всего-то на два патрона ударила по цели. По каменному полу еще звенели рассыпающиеся гильзы, а топот ног уже возвестил о приближающихся бандитах. Укрывшись за выступом, Влад навел автомат на узкий проход и приготовился. Пляшущий свет приближающихся фонарей не оставлял сомнений в выучке нападавших. Наверняка никто из них в армии не служил. Умеют только зубы беззащитным торгашам выбивать.

Спокойно, отбросив все сомнения, он дождался, когда противник поравняется с убитыми, и плавно потянул спуск. Автомат задрожал в руке, выплевывая раскаленный свинец. Гильзы с визгом ударялись в противоположную стену и сыпались на камни. В ответ прозвучало несколько выстрелов, но пули, выпущенные наугад, только отрикошетили от стен, не причинив ему ни малейшего вреда. Спустя несколько секунд все закончилось. Только валяющийся фонарь упрямо бил в темный от застарелой копоти потолок. Влад уже начал подумывать, не сменить ли позицию, но в коридоре снова прозвучали торопливые шаги и на стенах заплясали лучи фонарей. Вскинув автомат, Влад прикинул: в магазине осталось не более пятнадцати – шестнадцати патронов. Значит, нужно бить наверняка.

Фонарей оказалось слишком много. Влад, понимая, что противника необходимо хотя бы остановить, выпустил довольно длинную очередь. В ответ засверкали вспышки выстрелов. От грохота заложило уши. Влад стрелял, стреляли по нему. Пороховой дым стелился по пронизанному пулями коридору. Искры от рикошетов отвлекали, не позволяя стрелять предельно точно. Вдруг ярчайшая вспышка, а за ней оглушительный грохот вдавили Влада в стену.