На чужих условиях - Крис Карвер

— Прошло всего четыре дня. И я не избегаю его, я просто пытаюсь не нагнетать.

— Ты забежала в мужскую примерочную, когда мы случайно столкнулись с ним в торговом центре.

— Тайлер, ты не помогаешь мне чувствовать себя лучше. А значит не справляешься с основной функцией лучшего друга. Улавливаешь намек?

Тайлер фыркнул совсем не обиженно, перекатился на бок и подпер затылок ладонью.

— Намекай не намекай, а сегодня вам все равно предстоит столкнуться лбами. И что ты тогда будешь делать?

— Я планирую напиться до того, как он придет. Ну знаешь, как на помолвке. Мне было так хорошо и так плевать на происходящее.

Она снова включила игру, и они оба замолчали.

Одно радовало — их с Тайлером отношения наконец вернулись в свою привычную норму. Они как обычно шутили, общались и проводили вместе время. И теперь Алви было странно представлять их, не разговаривающими неделями.

— Как ты, кстати? — спросила она, и Тайлер долго не отрывался от экрана.

Он ответил только, когда их обоих убили, да и играть дальше уже не имело смысла.

— Нормально, — они кивнули друг другу. Только Тайлер мог уместить так много всего в одном своем «нормально».

Алви хотела ответить кое-что еще, но Мэйси заглянула к ним в комнату, до ушей обсыпанная мукой.

— К тебе пришел жених, — сказала она. Алви решила было начать паниковать, но она сдула прядь волос со своего лба и уточнила. — Извини. Вернее — твой парень. Все время их путаю.

Она ушла, оставив их таращиться друг на друга.

— Что? — спросила Алви, поднимаясь и стряхивая крошки с колен.

— Ты знаешь что. Это все еще странно.

— Ты отстал от жизни. Во всем остальном мире это давно считается нормальным. И только меня все винят в неверности, потому что знают о моих чувствах к Килану. Интересно, если бы мне с рождения было на него плевать, ситуация бы не изменилась?

Тайлер помотал головой.

— Вы оба — просто идиоты.

* * *

Это был первый год, когда Килан приехал поздравить Алви с Днем рождения лично. Прежде он никогда такого не делал, и сейчас, даже несмотря на то, как сильно они сблизились за последний год, это все еще было очень странно. Учитывая обстоятельства и все остальное.

Он почувствовал запах чужого человека еще до того, как припарковал машину на подъездной дорожке у дома Кроуфордов. Этот запах был не слишком знакомым, он не принадлежал никому из семьи Алви, и он определенно был… человеческим.

— Твою мать, — проговорил он себе под нос, когда увидел их на ступеньках.

Алви сложила ноги Джейдену на колени, и он поглаживал их, ярко улыбаясь своей улыбкой голливудского актера. Килан раньше не замечал такой острой ненависти к этому парню. Сейчас же у него возникло непреодолимое желание стереть его в порошок.

— Я немного не вовремя? — спросил он чуть менее дружелюбно, чем должен был.

Алви подняла на него взгляд. Ну разумеется, она видела, как он подъехал, она не могла не видеть. Неужели было так трудно принять более приличную позу?

Джейдена, кажется, его присутствие смутило. Он не сбросил ноги Алви со своих колен, но перестал их гладить. Как будто это что-то меняло.

— Привет, Килан, — Алви улыбнулась и встала.

Килан, который последние четыре дня то и дело искал возможность увидеть ее, только теперь понял, как сильно он соскучился по этой улыбке.

Он вспомнил, что у него в руках букет цветов, и протянул их, чувствуя себя ужасно неловко.

— С Днем рождения, Алви, — сказал он.

Вообще-то он не так себе это представлял. Он хотел бы, чтобы они были наедине. Он хотел бы, чтобы они обнялись, ведь это то, что они делали всегда, ведь так? Обнимались. Алви явно было так же неловко, как и ему.

Джейден прокашлялся.

— Ладно, ребята, я вас оставлю…

— Ну что ты, Джейден, не уходи, — Алви схватила его за рукав. Килан вдруг понял, что смотрит на ее пальцы, сжимающие рукав футболки Джейдена. У него все внутри перевернулось.

— Нет уж, пусть идет, — отрезал он.

Алви вскинула брови.

— Извини, но почему он должен это делать?

— Потому что у меня есть к тебе разговор.

На самом деле, никакого суперважного разговора у него не было, он просто не знал, как еще заставить этого парня уйти.

Джейден замялся. Он переводил взгляд с Алви на него, пока в дверях не появилась голова Маргарет.

— Ребята, мне нужна помощь на кухне, есть добровольцы? — спросила она и только потом заметила Килана. — О, дорогой, рада тебя видеть.

Маргарет широко улыбнулась ему. Килан махнул рукой в ответ, и она, явно почувствовав возникшее в воздухе напряжение, забрала с собой Джейдана в дом.

— Прокатишься со мной? — предложил Килан, и Алви кивнула.

Они ехали молча. Алви чувствовала себя ужасно неловко. В машине пахло Киланом — им пахло так сильно, что ей хотелось выйти и вдохнуть немного свежего воздуха, чтобы голова не кружилась.

— У тебя вроде как есть разговор ко мне? — спросила она, когда они припарковались в паре миль от дома. Килан постучал пальцами по рулю и повернулся к ней.

— Мне кажется или ты избегаешь меня?

Ну вот, он завел ту же пластинку, что и Тайлер. И был прав, на самом деле, потому что это то, чем Алви занималась в последние дни — избегала его.

— Возможно, — честно сказала она.

— Скажешь, почему?

Они ведь поговорили. В день приезда Килана они поговорили о его девушке, но ее все еще терзало чувство, что это висит между ними и не дает спокойно дышать.

— Как… как там Кэтрин?

— Кармен.

— Точно, — сказала она, и Килан улыбнулся. Эта улыбка была такой странной. Алви прежде таких улыбок не видела от него. — Что?

— Алви, мне кажется, или ты ревнуешь?

Она задышала глубже.

— Нет, ну что ты?

— Просто если это так, то это бессмысленно.

Смысла в этом и правда не было. Она не могла ревновать Килана, она сама встречалась с другим парнем. Это было бы верхом эгоизма.

— Я не ревную. Ты можешь жить так, как захочешь, это ведь то, о чем мы договаривались, не правда ли?

Господи, она совершенно не умела врать. Она не могла обмануть никого в этой жизни, а рядом с Киланом так тем более была открытой книгой. И сейчас ее щеки залились краской.

Килан вдруг потянулся и взял ее за руку.

— Ты всегда будешь на первом месте, — сказал он, пытаясь поймать ее взгляд. А когда у него не получилось, он повернул ее лицо к своему за подбородок. — И если ты захочешь, то я расстанусь с Кармен. Я попрошу ее уехать.