Любишь – беги - Алиса Эмс

— Арделла там нет.

— Но…

— О деньгах тоже не беспокойся. У тебя с собою все документы?

— Да, но…

— Что «но»? Ты ведь просила помощи? Так поехали!

— Хорошо, — все еще сомневаясь, согласилась я. — Если Элен что-то сможет придумать…

— Вот и отлично! — перебил меня Сен-Жермен. — Там все и решим. А теперь давай почитаем.

— Что почитаем? — не поняла я.

— В Джазаторе, пока ты собирала вещи, один из друзей Влада дал мне рукопись с историей восточного народа. Я спешу поскорее изучить ее. Думаю, тебе это тоже будет интересно. Ведь будет?

— Конечно, — кивнула я, глядя, как Сен-Жермен достает из сумки рукопись в светлом кожаном переплете.

Когда он открыл ее, я с интересом оглядела страницы. Они были исписаны убористыми буквами, совершенно мне не знакомыми.

— Это по-эльфийски, — объяснил Сен-Жермен. — Я буду переводить, садись удобнее и слушай.

Он задумчиво провел пальцами по старой желтоватой странице и, вздохнув, принялся читать…

«Записано со слов Тахлара, доброго друга и советника восточной королевы.

…Амалаэ правила нашим народом после великого Роделана, павшего в бою с эрфами. Ее коронация стала одним из самых грандиозных событий в восточном сообществе. На праздник прибыл наш первый нареченный король Арелон с остальными правителями».

— Арелон — это я, — прервал чтение Сен-Жермен. — Но мое французское имя мне нравится больше. А праздник действительно был впечатляющим. И, кажется, я даже помню Тахлара.

Он задумался ненадолго, воскрешая в памяти те далекие дни. Губы его тронула грустная улыбка. Спустя некоторое время Сен-Жермен снова продолжил:

«…Долгие годы после этого Амалаэ справедливо правила своим народом. Наши земли чаще других подвергались нападениям цвергов, верных воинов эрфов, и королеве приходилось нелегко. Эльфы гибли все чаще в этих неравных схватках».

— Извини, — перебила я Сен-Жермена, тронув его за руку. — Кто такие цверги?

— Ты видела их вчера. Они, а не эрфы, напали на наш лагерь.

— Ты про уртов?

— Что за урты? — не понял Сен-Жермен.

— Это малая народность в Сибири, — неуверенно произнесла я.

— Это не народность, Эмма. Они не люди, как и мы, но не эльфы. И даже не эрфы. Это совершенно иная раса, наподобие…

— Орки? — предположила я, вспомнив известную книгу.

— Ну, вроде того, — подумав, согласился Сен-Жермен. — Только мы называем их цвергами. А вы, вероятно, уртами. Насколько мне известно, они не живут среди людей, предпочитают глухие места.

— Да, все верно. Их деревня находится далеко в тайге. Я там была и даже слышала, как эрфы приказали уртам напасть на вас. Тогда мне казалось, что это бандитские разборки, и только теперь я поняла, что речь шла о вас.

— Эмма, ты умудрилась перезнакомиться со всеми «нелюдями» на этой планете! — удивленно воскликнул Сен-Жермен. — Вот так девчонка! Признаться, я даже не предполагал, что снова увижусь с тобой. Глазам своим не поверил там, в палатке… Как тебя к цвергам-то занесло?!

— Случайно, — ответила я. — Но у них очень маленькая деревня, их не так уж много.

— Можешь не сомневаться — их тьма-тьмущая по всему миру. Но, давай лучше продолжим читать. Если будут вопросы — я все объясню позже. Итак…

«…Однажды я застал Амалаэ в слезах.

— Сегодня в грезах мне открылось будущее, Тахлар, — грустно сказала она. — Нас всех ждет печальная судьба. Эрфов все больше, плотным кольцом зло окружает наши земли. Вот-вот они начнут войну, немногим удастся выжить…это последние дни эльфов. Тахлар, я самая несчастная королева! Я не смогу спасти свой народ!

— Амалаэ, успокойся! — Ее настроение удивило меня. Казалось, она сдается заранее, поддавшись эмоциям. — Наши воины полны сил и отваги, мы сможем отстоять свои земли. В крайнем случае, мы обратимся за помощью к другим кланам! Твои грезы навеяны страхом, и только. Оставь сомнения!

Несмотря на мои слова, Амалаэ продолжала плакать, и весь день потом была печальна.

Некоторое время после этого разговора мы не встречались. Когда я вновь увидел королеву, я поразился переменам, произошедшими с ней. Наша жизнерадостная Амалаэ, прекрасная, как самая дивная ночная звезда, была в глубокой тоске. Под ее чудесными глазами залегли темные тени, а взгляд потух, словно вместе с надеждой в них погасла и сама жизнь.

— Амалаэ, моя королева! — воскликнул я изумленно. — Что с тобою творится? Что гложет тебя?

Она взяла меня за руку и вывела в сад. Королева долго молчала, часто вздыхая. Потом в отчаянии посмотрела на меня:

— Тахлар, я слышу голос. Он зовет меня днем и ночью. Я знаю, что должна ответить на зов. Но я боюсь. Спаси меня, Тахлар, не дай мне погибнуть! Или такова моя судьба?!

— Кто зовет тебя?

— Словно сама смерть делает это, Тахлар. Голос будто доносится из мрачных глубин вселенной. Он заставляет меня сделать это.

— Что? О чем тебя просят, Амалаэ?!

В глазах Амалаэ появился лихорадочный блеск. Она вдруг напряглась и вырвала свою ладонь из моих рук, отерев ее о платье. Затем королева развернулась и пошла обратно во дворец.

— Амалаэ, подожди! Постой!

— Уходи, — бросила она, лишь прибавив шагу.

Я бросился за нею. Обернувшись, королева выставила вперед ладонь, и я наткнулся на непроницаемую невидимую стену.

— Что ты делаешь? — воскликнул я. Обычно, королева не использовала магию, общаясь со своим народом. — Это же я, Тахлар!

Амалаэ, сузив глаза, только холодно улыбнулась мне. Глубоко потрясенный, я всю ночь просидел в саду, размышляя о состоянии королевы. Я решил понаблюдать за нею еще день-два и, возможно, обратиться за помощью к Арелону. Но этому не суждено было случиться.

На следующий день Амалаэ исчезла. Отряды эльфов безрезультатно обходили наши земли вдоль и поперек в поисках королевы, но она вернулась сама спустя пять дней. От прежней Амалаэ мало что осталось. Королева была хмура и зло сверкала горящим взглядом, осыпая проклятиями тех, кто решался на расспросы.

Я собрал совет из десяти эльфов. Никто из нас не понимал, что происходит с нашей правительницей. Ее состояние вызывало беспокойство и рождало сомнения. Мы решили следить за Амалаэ, чтобы понять причины такой перемены.

В первую же ночь королева незаметно выскользнула из дворца и скрылась во мраке. Наш небольшой отряд неслышно двинулся за нею. Амалаэ все дальше заходила в лес, часто переходя на бег. На маленькой поляне она остановилась и огляделась. Из-за деревьев ей навстречу вышла фигура. Свет луны отражался в бездонных ледяных глазах. Это был эрф. Он заключил Амалаэ в объятия и грубо поцеловал. Не сопротивляясь, наша королева легко опустилась на темную траву. Мы пораженно застыли, не зная, что предпринять. В итоге мы отошли подальше от поляны и всецело обратились в слух. После грубых окриков и сладостных стонов мы услышали разговор.