Мир будущего - Людмила Райот

Каменистая дорога, уводящая вперед и вниз. Пустые бликующие окна зданий. Зеленый газон во дворах. Полупрозрачные, сливающиеся с небом вершины гор на горизонте…

Вот как. Значит, горы все-таки присутствовали.

И, наконец, огромная волна — синяя, неправдоподобно красивая, блестящая. Кошмарная.

Здесь повсюду был мой сон.

Точнее эпизоды из него, "снятые" от моего лица. Те же ракурсы в той же последовательности. В углу правой стены, совсем недалеко от входной двери, я нашла изображение земли с расстоянии полметра от глаз, две грязные руки, судорожно цепляющиеся за рассыпающуюся по кускам землю, глубокую расщелину между ними… И отвернулась, содрогнувшись.

Невероятно. Он не только считал мой сон, но и перенес его в компьютер, чтобы затем изучить со стороны, детально и отстраненно. Теперь понятно, почему он с самого утра скрылся в Центре Разума: дома у него недостаточно технических возможностей для подобного фокуса.

— А что, давайте посмотрим, — зло сказала я. — Рассаживайтесь поудобнее. Можно принести чипсов и поп-корна.

— Принести чего? — Тимериус удивленно посмотрел на меня.

В набилианском языке не было слов, соответствующих "чипсам" и "поп-корну", поэтому я произнесла их по-русски, сама того не заметив.

— По-моему, Варисса против, — сказал Никель.

Я опустила голову и зарылась руками в волосы. Усталость навалилась разом, безжалостно и беспощадно. Я вдруг поняла, если хочу в обозримом будущем лечь спать — а я этого ужасно хотела — то мне придется ночевать где-то здесь, в сердце негостеприимной корпорации в недрах гор. Эта мысль не добавила хорошего настроения.

— Ладно, — атлант опустился в один из стульев. — Тогда хотя бы объясни, какова же цель всего этого вояжа. Ну кроме того, что ты хотел испытать меня и убедиться, что я не просто так называю себя хамелеоном.

Я резко подняла голову и уставилась на Никеля, словно увидев его впервые. Вот, почему он так радовался! Заставил меня пройти по коридору, зная, что мне снова станет плохо, и приберег на этот случай атланта — который должен был помочь. И уровень этой помощи соответствовал бы уровню его способностей хамелеона.

Что ж, судя по реакции Никеля, справился он как нельзя лучше.

Наверное, все это отразилось в моем взгляде, потому что Никель изменился в лице и не сразу нашелся, что ответить.

— Я проверял не это, — ровным голосом сказал он. — И вызвал вас сюда по другому поводу. У меня есть новость. Замечательная.

Атлант фыркнул. Я на секунду отвела глаза, собираясь с духом, и сказала таким же ровным и безразличным тоном:

— Отлично. Оставайтесь здесь и говорите, сколько душе угодно. Включите запись моего сна и наслаждайтесь просмотром. Только без меня. Я отказываюсь обсуждать какие-либо дела, пока не отдохну и не высплюсь.

Я сделала акцент на последних двух словах и в упор посмотрела на Ника. Может, он и был самовлюбленным, эгоистичным и непредсказуемым циником, но дураком он не был. Не далее чем вчера он сам убеждал меня в важности являющихся мне снов, в их первостепенной важности для нашего предприятия.

Никель все понял. Секунду выглядел растерянным, даже расстроенным; во мне невольно проснулось сочувствие с оттенком стыда — можно подумать, я прошлась по аккуратным, любовно выстроенным конструкциям его планов, безжалостно ломая их каблуком. Затем все прошло. Он отошел к интерактивному столу и склонился над ним, возвращаясь к прерванной работе.

— Хорошо, ты вправе идти спать, — сказал он, не поднимая головы. — Также у тебя есть право выбрать, ГДЕ ты хочешь это делать — здесь или в гостевой комнате.

Я застыла. Всего-то нужно было решить, где провести эту ночь — в двух шагах отсюда, в одной из смежных с кабинетом комнат, переоборудованной в спальню, или в другом крыле — гостиничном. Там, где останавливаются на ночь гости Центра Разума. Я молчала очень долго для такого простого вопроса.

Борк стоял у двери, погрузившись в свои мысли, Тимериус прогуливался вдоль кабинета, засунув руки в карманы и рассматривая эпизоды моего сна, а Никель работал, перебирая пальцами по поверхности стола: всем вроде как не было дела до моего ответа, и в то же время его ждали.

— Я останусь здесь. — Сказала я.

___________________

1) Помимо безопасности коридор выявляет людей с отклонениями в психике.

2) Непроницаемое для воздействий извне локальное пространство с равновесными значениями характеристик эфира. Под силу лишь самым сильным, истинным хамелеонам.

3) Связка — группа людей, единовременно перемещающихся между мирами. Количество людей в связке зависит от ментальной силы странника, ведущего прыжок.

— Оставим разговоры на завтра, раз дама устала. Борк, отведи Вариссу в спальню, а потом выясни насчет трех комнат в гостевом крыле.

Никель посмотрел на Борка. Они были совсем не похожи внешне, но целое мгновение Ник выглядел зеркальным отражением своего помощника. Уж не у Борка ли он научился столь непроницаемому выражению лица?

Борк молча кивнул и прошел к дальнему концу кабинета. Я направилась за ним, ни с кем не прощаясь. Все молчали, в воздухе витало напряжение, словно здесь только что разыгралась ссора. Когда я проходила мимо Никеля, на меня отчетливо повеяло холодом.

Он обиделся? Неужели я стала свидетельницей исторического момента? Подобных прецедентов в нашей совместной жизни еще не бывало. Если честно, я и не знала, что он это умеет. Раньше на любые выпады в свою сторону он неизменно отвечал юмором, грубостью или невинной обескураженностью.

Эпизоды сна пропали: экраны окрасились в ровный серый цвет. Одна из стен дрогнула и пришла в движение, распавшись на кусочки. Часть мониторов выдвинулась вперед и отъехала в сторону (стало видно, что они крепятся к основной стене с помощью гибких ножек), образовав проход в смежные комнаты.

Мы с Борком вышли из кабинета и очутились в маленьком коридорчике. Подчиненный снова сопровождал меня на пути к новой спальне. Вот только здесь, в отличие от Никелевого особняка, при всем желании не получится заблудиться — в коридоре находилось всего три двери. Одна из них вела в спальню, а в двух оставшихся располагались лаборатории Ника.

Я поглядела в затылок Борка, прекрасно осознавая всю комичность ситуации. Будто бы я — ребенок, которого необходимо провожать до самой двери. Интересно, если я попрошу уложить меня в кроватку, Борк согласится?

— Коснитесь сенсора, къерра, — Борк набрал какую-то команду на панели справа. — Система запомнит вас как хозяйку комнаты.

Я послушно протянула руку. Борк тем временем снял со спины рюкзак и вынул из него небольшой сверток.

— Здесь кое-что, что может вам пригодиться.

Я бегло осмотрела вещи, ощутив прилив благодарности. Там была одежды для сна, чистое белье, расческа и жидкость для полоскания рта. Борк позаботился о том, что совершенно вылетело у меня из головы.