Лживая обезьяна. Честный путеводитель по миру обмана - Брайан Кинг

В ходе недавних конфликтов (Фолклендской войны и двух войн в Персидском заливе) специалисты, следящие за динамикой английского языка по обе стороны Атлантики, обратили внимание на следующие языковые аномалии:

Журналисты и радиоведущие также повинны в слепом повторении эвфемизмов, используемых террористами для собственного оправдания. Ряд газет и радиостанций сообщали, что Кен Бигли и другие захваченные в Ираке заложники были «казнены». В действительности же их жестоко убили.

В английском языке есть полезные слова, легко превращающие в сенсацию самое невинное на первый взгляд сообщение. Например, выражения «может» и «возможно». Поглядите, как ловко они используются в статьях, на которые я наткнулся, просматривая утренние газеты:

Где были бы современные журналисты, если бы эти и другие похожие выражения изъяли бы из их словаря? ВОЗМОЖНО, остались бы без работы.

Другая откровенно скользкая и часто вводящая в заблуждение фраза — «сопряжено с чем-либо». Газета «Таймс» — одна из многих СМИ, ухватившихся за эту псевдосенсацию. Статья вышла в сентябре 2004 года.

Эта статья пытается соединить слова и словосочетания «сопряжен с чем-либо», «может» и «возможно» в отчаянном стремлении привлечь наше внимание. Но все же — насколько потребление искусственно выращенного лосося увеличивает риск заболеть раком? Значительно? Или едва-едва? В статье ни слова не говорится об этом. Да, оно вроде бы может увеличить риск раковых заболеваний… но, с другой стороны, может и вовсе не повлиять на нас. В подобных статьях реальный уровень риска обычно не конкретизируется. Вероятно, его вообще невозможно определить. А если и возможно, скорее всего, из-за этого статья полностью лишится смысла. «Риск заболеть раком после употребления лосося, искусственно выращенного в Шотландии, немного меньше вероятности три недели подряд выигрывать в национальную лотерею».

Читая дальше, мы выясняем, что исследование проводилось не британскими, а американскими специалистами. При этом исследователи установили, что в плане раковых заболеваний лосось, выращенный в США, в два раза безопаснее европейского. Что ж, подобные страшилки часто связаны с конкретными коммерческими интересами.

После появления этой статьи и других материалов на эту тему продажи искусственно выращенного британского лосося несколько снизились, но уже через две недели вернулись к начальному уровню — и вполне справедливо. Высокий уровень раковых заболеваний среди любителей лосося пока не зарегистрирован. Но теоретически возможен.

«Эксклюзивный» — одно из наиболее часто употребляемых слов. Краткий оксфордский словарь так определяет его значение: «Не опубликованный в других источниках. Статья или рассказ, напечатанные лишь в одном периодическом издании». Судя по всему, ни одна из выходящих в Великобритании газет не в курсе такого определения. Похоже, все они исходят из того, что это синоним слова «повсеместный».

Проходя по лондонскому вокзалу Виктория, я заметил рекламный постер газеты «Ивнинг стандард», гласящий: «Эксклюзивно — принц Чарльз женится на Камилле». Эксклюзивно? В то утро я был разбужен радиопередачей, в которой сообщалась новость о предстоящем браке. Она не раз повторялась всеми национальными телеканалами и радиостанциями. А вечером, когда «Ивнинг стандард» анонсировал свою «эксклюзивную» публикацию, эту же новость одновременно размещали десятки столичных и региональных вечерних изданий.Так что же тут эксклюзивного? Это нечто вроде «Эксклюзивных фотографий обнаженной Джордан[66]», ежедневно появляющихся почти в каждом таблоиде.

Обман очень часто содержится в самом заголовке статьи.

Более детальное знакомство со статьей, напечатанной в газете «Обсервер» от 27 февраля 2005 года, показывает, что все не так уж страшно.