Невеста безликого Аспида - Полина Рей

– Идём. Спускайся осторожно. Мы доберёмся до коридора под северной башней. Там нужно будет выбраться в сад. А дальше… да помогут нам боги.

Тэя пошла впереди, шёпотом указывая мне, что делать. Сначала – спуститься, чтобы миновать невысокую, но крутую лестницу. После – пройти по ещё более глухому и затхлому коридору.

Я шла за ней, не в силах заставить себя отцепиться от её платья. Сжимала ткань с такой силой, что несколько раз услышала характерный треск. В голове не было ни единой связной мысли – всё заполонил ужас, который я испытывала. Откуда пришли нападавшие? Это дело рук «любящего» дядюшки? Что если он специально подгадал момент, когда Теогарда не будет рядом, чтобы атаковать замок и убить меня?

– Поднимайся аккуратно. Эта лестница выше. Когда окажемся в коридоре – идём направо. Там зажжены несколько факелов. Двигаемся быстро, до сада. Нужно будет пройти шагов пятьдесят.

Я кивала на каждое слово Тэи, не в силах вымолвить ни звука. Понимала, что она вряд ли сможет разглядеть это в темноте, но и заставить себя сказать хоть что-то вразумительное – не могла.

Мы остановились наверху лестницы на площадке, которая как раз вмещала нас обеих.

– Готова? – шепнула Тэона, и я снова кивнула. После чего, сообразив добавить хоть слово, выдавила:

– Д-да.

И тут же в стене образовался узкий проход, когда Тэя нажала рычаг-камень. Я зажмурилась – в привыкшие к темноте глаза ударил свет, показавшийся нестерпимо ярким.

– Идём направо, – шепнула Тэона, и мы с ней быстро зашагали по коридору.

Я не знала, откуда вдруг взялись те, кто, судя по всему, наводнил собой весь замок, но вот мы с Тэей шли в сторону сада навстречу свободе, а вот уже с испуганным криком мчимся назад. Их было много. Человек семь. Едва мы добрались до первого поворота, как из-за него нам навстречу вышли несколько фигур в чёрном. Видимо, они были ошарашены нежданной удачей, потому что замерли на месте, как вкопанные, что дало нам небольшую фору.

– Бежим! – взвизгнула Тэя и мы, развернувшись, помчались обратно. Я мчалась изо всех сил, путаясь в юбках, чувствуя позади леденящее дыхание надвигающейся смерти. И я не хотела умирать… только не сейчас, когда наконец пришла к тому, что стало мне так дорого!

– Хватай ту! Эта не нужна! – гаркнули позади, и я не удержалась – обернулась, снова вскрикнула, когда поняла, что Тэону схватили.

Толкнув перед собой первую попавшуюся дверь, я успела закрыть её за собой и заперла засов. Дыхание оборвалось – жадные глотки кислорода, которые я пыталась сделать, кружили голову и не приносили ни толики облегчения.

Меня окутал аромат Эйфории. Кельвин Кляйн. Разожжённый камин. Комната Адель. Смертельная ловушка или спасение?

Наскоро осмотревшись, я метнулась к огромному шкафу, спряталась внутри и не успела запахнуть за собой створки, как дверь в комнату слетела с петель. Сделав шаг назад и путаясь в ворохе платьев Адель, я прижалась к задней стенке шкафа. Пальцы наткнулись на что-то металлическое, что я и взяла, в надежде, что оно послужит мне оружием. Надежды на то, что Абель и верные Адальмару люди успеют меня спасти, были эфемерными. Но я была бы не я, если бы не рассчитывала на спасение.

– Эта сучка где-то здесь. Смотри с ней осторожно, она может что-то вытворить.

– Если только её не обрюхатили.

Послышался мерзкий хохот, следом – смачный плевок. Я вжалась в шкаф сильнее, чутко прислушиваясь к происходящему. Своё оружие подняла повыше. На ощупь это было похоже на что-то из разряда… арбалетов? Неужели в своей прошлой жизни я умела с этим обращаться? И вообще, надо будет исследовать комнату Адель подробнее, может, что-то и вспомню.

Не удержавшись, я вздохнула. Столько планов на будущее. Дело осталось за малым – выжить.

Снова застыв, когда дверцы шкафа стали открываться, я задержала дыхание. Мне чудилось, что стук моего сердца разносится так далеко, что его слышат все обитатели замка.

– Она здесь. Чую это, – хрипло выдохнули совсем рядом, и когда мужская рука сорвала с вешалок и откинула платья, не удержалась – нажала на спусковой крючок. Раздался короткий свист, меня сильнее вдавило в стену от отдачи, а следом комнату наполнил мужской крик, полный боли.

– Заткнись! – гаркнули следом. – Так все сюда сбегутся.

– Она зде-есь! – Крик превратился в жалобное поскуливание. – В шкафу.

Следующий мой выстрел попал в пустоту. Вскинув арбалет в третий раз, я не успела спустить курок, когда меня грубо схватили и выдернули из шкафа. Я повалилась кулем сверху на незнакомца в чёрном. Точнее, мне казалось, что это незнакомец ровно до тех пор, пока я неуклюже не приподнялась на нём и не выдохнула в ужасе:

– Господин Сигианд!

И тут же получила оплеуху, от которой голова моя мотнулась в сторону. Теперь уже я, скатившись с Руфеуса, упала на пол, а он навис сверху. Арбалет бесполезной грудой металла и дерева валялся в паре метров от нас. Я затрепыхалась под Руфеусом – била руками и ногами куда ни попадя, получала в ответ удары, от которых голова шла кругом, но продолжала бороться.

И мгновением позже у меня появился шанс вскочить и метнуться к окну, когда Сигианд грязно выругался и вскочил на ноги. На его шее, вцепившись мёртвой хваткой, повис Крик, который жалил, вгрызался, кусал Сигианда.

– Ах ты, мерзкая гадина! – взвыл тот, и, сорвав змеёныша с себя, бросил его в воздух и… разрубил пополам клинком.

– Не-е-ет! – закричала я, когда растерзанное тельце несчастного Крика отлетело по сторонам. – Нет!

И сделала то, что, наверное, было самой огромной глупостью – бросилась на Руфеуса, заколотила его руками и ногами по лицу, груди, плечам.

Следующий удар, который он на меня обрушил, на секунду отключил моё сознание. Сигианд отбросил меня прочь, словно тряпичную куклу, а когда я пришла в себя, увидела, как он заносит руку с зажатым в ней клинком, для нового удара.

Я ничего не могла поделать – он держал меня за волосы и наседал сверху. Резкий удар – и кинжал вошёл в моё горло, понуждая захлебнуться громким криком. С трудом повернув голову, я наткнулась потухающим взглядом на Крика. Его тельце всё ещё судорожно извивалось, а в мёртвых глазах застыло страдание.

Мне не было страшно. Мне было невыносимо и пусто. И когда делала последний судорожный вдох, перед мысленным взором стояло лицо Адальмара…

… В нос ударил запах лекарств. Вдалеке громыхнул гром, а дождь, что лился неистово, словно из ведра, бесконечными потоками стекал в канализацию. Я с жадностью глотнула стылого воздуха с примесью выхлопных газов, машинально придержала дверь, на которой звякнул колокольчик, тряхнула головой, пытаясь понять, что случилось. И сделала шаг, оказываясь в… помещении аптеки…

– Какой сегодня день? – хрипло выдавила я из себя, с ужасом понимая, что ко мне вернулся тот голос, к которому привыкла за двадцать три года своей жизни.