Ку! Не ждали? - Вахтанг Глурджидзе

Начинаем наше экстренное собрание! Все вы знаете, что Цитадель столкнулась с вызовом… - Начала заседание азари.

После трёх часов бурных прений был вынесен вердикт: для успешного противостояния Жнецам в следующий цикл их появления, нужны новые технологии, позволяющие летать в космосе без нулевого элемента. Это позволит полностью заблокировать Ретрансляторы, и не даст возможности Жнецам попасть в галактику Млечный Путь. Для осуществления этого плана нужно перехватить бот чатланского производства, изучить его, и на основе полученных знаний попытаться создать двигатель без НЭ.

Через сутки на поиски чатланина отправился огромный флот, насчитывающий около тридцати трёх тысяч кораблей. Просеивались все системы Центральных миров, галактика Туманность Андромеды и другие звёздные скопления… Обследовались все системы, даже те, в которых отродясь не было ничего интересного. Чатланина пока не нашли, но были обнаружены несколько пропавших экспедиций разных рас Цитадели, заброшенные шахтёрские станции, и пара спящих Жнецов, которые были сразу уничтожены.

Впервые была задействована электромагнитная установка, позволяющая блокировать потоки движения энергетических структур вакуума, препятствующая раскрытию гиперпространственных врат любого типа. Она находилась на самом большом корабле Совета Цитадели, размеры которого были сопоставимы с габаритами небольшой планеты - почти две тысячи километров в диаметре. Правда, тащить этот монстр нужно было на силовых лучах сотне буксиров, сам этот гигантский корабль передвигаться пока не мог - не было изобретено для него соответствующей двигательной установки. Её спешно разрабатывали учёные, но пока готовность нового двигателя составляла всего 30%. Зато действенность этого нового оружия Цитадели ощутили сразу в четырёх галактиках, расположенных рядом с Млечным Путём. Никто не мог пробиться за пелену вырожденного пространства, которую порождала эта магнитная установка. К сожалению, ни я, и ни мой бот не знали о существовании этого устройства...

Мы смело удерём! А то поймают!

«Пепелац» завис в пространстве между двумя галактиками. Я и не предполагал, что он может вытворять и такое! Ведь он сказал, что для попадания в нужную систему надо назвать тинктуру, то есть, координаты. Но всё это полетело прахом, когда при очередной попытке двинуться в нужном нам направлении - к границе со следующей вселенной, нас встретила большая группа кораблей, причём, совершенно разных конфигураций, которая от имени Совета Цитадели потребовала сдаться, обещая сохранение жизни мне, как пилоту, в обмен на сдачу бота. Я начал тянуть время, нужно было, минут пять, чтобы «Пепелац» смог прыгнуть в другую систему. Для этого затеял переговоры с каким-то саларианским капитаном. Уловка удалась, поэтому мы улизнули буквально из-под носа желающих нас пленить инопланетян. Но нам не повезло, и мы чуть не угодили в лапы каких-то Батарианцев, у которых было в разы больше звездолётов, чем у саларианцев во время нашего первого прыжка.

Так мы и прыгали почти трое суток, пока не стало ясно, что нас просто загоняют в какую-то систему. Очевидно, там были основные силы «охотников». Естественно, что в плен попадать мы не хотели.

- Принц, нам надо временно спрятаться в таком месте, где нас они искать не додумаются! - Корабль что-то придумал, раз заговорил о таком.

- Хорошо, говори, куда двинем! Координаты называть надо?

- Нет, включаю режим «Параноя».

Мда, я, как видно, не очень себе представляю всех возможностей бота. Придётся согласиться с предложением "Пепелаца".

- Хорошо, действуй, я на тебя надеюсь.

Я думал, что при включение этого непонятного чрезвычайного положения, прозвучит что-нибудь типа сирены, или появится дополнительная защита…

Но ничего не произошло. Просто, минуты через две, «Пепелац» мне заявил:

- Мы висим между двумя галактиками. Если они догадаются послать в это пространство корабли, то придётся отступать к тому краю этого мира, откуда мы в него проникли. У наших преследователей оказалось что-то блокирующее мои возможности к передвижению. С таким я ещё нигде не встречался. Хотя, я летал только у нас, за Нейтралью, и в приграничных районах этой вселенной. Поэтому, наверное. и не пришлось испытать на себе это блокирующее оружие.

Вот и сижу, и думаю, что делать. А придумать ничего не могу. Сейчас всё зависит от моего корабля, вернее, его разума. Я понял, что «Пепелац», как и любое живое существо, просто испугался. Скорее всего, он представляет, что с ним сделают, если поймают. Наверное, это приведёт к смерти интеллекта, прописавшегося в этом боте. А умирать никто не хочет!

- Принц! Нас всё время выслеживает один и тот же корабль, а потом наводит на след другие звездолёты…

- Слушай, а ты ведь говорил, что можешь перепрыгнуть на большое расстояние…

- Могу, но только в том случае, если нет препятствий. А аборигены перекрыли огромное пространство магнитными полями, фактически, заблокировав ими энергетические потоки. По-моему, они и сами не знают об этом, но нам от этого легче не станет. Я нащупал прореху в этой глушащей сети. Пора прыгать туда, пока этот прыткий корабль не нащупал нас своими локаторами…

Через несколько прыжков мы оказались в какой-то системе. Сразу пришёл запрос:

- Неизвестный корабль, назовитесь! Вы на территории системы Аринакс Конфедерации Нарнов. Если через минуту не будет ответа, открываем огонь. С вами говорит фрегат охраны системы «Нарниалди», капитан Г’Крейнт!

Ладно, пока мой бот должен подзарядиться, поэтому, прыжков больше не будет. Хотя, раз с нами говорят, ответим:

- Ку! Чатланский пассажирский бот «П-80», капитан, Принц!

«Пепелац»