Лунная кровь - Кэрри Вильямсон

— Что будет обозначением, что она полюбила меня? Мне её поцеловать? Переспать? Еще раз сыграть свадьбу, что?

— Пусть она скажет это от чистого сердца.

Это нереально, она даже в прошлый раз сказала мне эти слова только после смерти. Некромаг заранее знает, что спор с моей стороны проигран, и собирается в нем участвовать, чтобы я освободил Кэролайн, а после они убили Жрицу. Я лишь очередная пешка, по его же словам. Жаль тебя расстраивать маразматичный дедуля, Кэролайн моя. Я люблю её, а она меня, и это лишь очередное испытание, которое мы преодолеем.

— По рукам.

Некромаг протягивает руку, и мы заключаем магическое пари.

— Теперь слушай и очень внимательно, а то сгинешь и не доживешь даже до начала спора. Это место, ты направишься в него один, очень зловещее. Все самые необузданные, самые опустошенные души блуждают по нему. Тебя всячески будут искушать, играть твоими страхами и желаниями. Помни только одно, направляйся в замок и только от туда забери душу Кэролайн, иначе ты приведешь не её.

— Как её найти? Узнать? Душа в какой форме будет?

— У всех по разному. Одной Жрице известно, какой лик приняла моя Королева там. Ты же её возлюбленный, лучше знать должен.

— Если мне попадется Жрица, что делать?

— Жрица не проблема, она беспомощная там. Проблема её псы бесконечности, они питаются живыми душами. При виде них сразу пускай в ход Аконит, его порошок дам тебе с собой. Не разрешай кусать себя. Сгинешь иначе.

— Понял.

— Отталкивайся от ощущений парной татуировки, всё-таки в ней заключен маленький кусочек её души.

— Сколько времени в моем распоряжении?

— До рассвета. С первыми лучами солнца портал закроется и твою душу откинет обратно сюда. Однако вернуться ты уже не сможешь, поэтому у тебя одна попытка. Добраться и найти Кэролайн только в твоих силах. Вы связанные.

— Открывай тогда эту чертову дверь, не будем терять время.

Некромаг достал из угла темно-болотный посох, обвитый змеиным чучелом и с большим камнем зеленого цвета, который ярко освещал комнату. Положил в мой карман три мешочка с аконитом, взял за руку и три раза постучал посохом об пол. Комнату заполнял густой туман, и вскоре я перестал видеть мебель и присутствующих. Некромаг весь загорелся изумрудным пламенем и вытолкнул меня в бездну…

Глава 13. Возвращение в Ний

Грохнулся на поляну, едва успев подставить руки и не расплющить лицо об землю. Поднимаю глаза и анализирую обстановку: пустыня, вокруг бушует ветряная буря, густой плотный туман и едкий холод. Не уж то я представлял это место с радугой и сладкой ватой. Портал едва заметен, вокруг ни души, ни малейшего предмета на который можно сделать акцент, чтобы найти дорогу обратно. Придётся оставить своё оружие, достаю мачете и вбиваю в землю.

— Сойдет, — успокаиваю сам себя.

Где же мне её искать, песчаное поле до самого горизонта, мои гибридные способности тут не действуют, до восхода солнца точно не успею отыскать Кэролайн. Я должен сконцентрироваться на татуировке и чувствах к ней, как говорил некромаг. Закрываю глаза, я люблю тебя, моя смертная принцесса. Открываю, ни черта не получается. Подпрыгиваю на месте, встряхиваю всё тело, будто обнуляю подсознание и снова представляю её. Попробуем по-другому.

В голове перекручиваю момент первой встречи. Вбегает в тронный зал, полная решимости биться до конца. Тот нелепый поцелуй в подземелье, о котором она попросила перед воображаемой смертью. Её рыжие мягкие волосы, со сладким ароматом спелой вишни. Этот невинный взгляд изумрудных глаз из под лобья. Уже тогда я смотрел на неё и понимал, она — моя слабость. Перед которой не могу устоять и не собираюсь. Волевая, храбрая и страстная, но в тоже время нежная и хрупкая, как хрусталь. От неё невозможно уйти даже при сильном желании. До неё я таких не встречал. Выбила из клеи гибридной жизни и зародила прекрасное чувство любви в сердце. Открой своё, Кэролайн, и помоги найти тебя.

Татуировка запульсировала, стала выжигать контур. Резкая пронзающая боль пронеслась по телу, я даже зажмурился. Из моей руки начал исходить светлый фиолетовый луч, который преломлял свет и передо мной стали проясняться образы. Я видел возле себя множество душ, словно прозрачные призраки они блуждали по поляне, поэтому здесь и веет таким холодом, а после прорисовался небольшой замок в готическом стиле. Определенно мне следует идти туда. Я ожидал, что души будут тянуть меня за собой, ставить ловушки, но они лишь любопытно рассматривали и освобождали дорогу, поэтому добраться до двери не составило труда.

Единственным препятствием стала моя первая девушка, которую я убил в ночь обращения. Элизабет Воклуд, местная придворная. Клыки Каннибалов, сколько веков назад это всё произошло. Мы были молоды, горячи и неистово влюблены, были первыми друг у друга и как же я мечтал создать с этой девушкой семью. Однако мои планы разрушил граф Ричард. Я знал, что наш город находится под властью вампиров, но мы никогда друг другу не мешали, лишь взаимовыгодно существовали. В ту ночь я узнал, что граф ищет наследника, и его охрана похитила и увезла меня в вампирское поместье, где в последующем тот обратил меня в бессмертное чудовище. Я единственный человек, которого обратил Ричард, и поэтому он стал мне отцом. Да, это нынешний Король гибридов. Обращение в вампира происходило тяжело и долго, а он еще и отпустил новообращенного на свободу. По воле рефлексов я направился домой, где с приготовленным ужином ждала возлюбленная, но Элизабет не понимала, что на ужин будет она сама. В сознание пришел утром, лежал весь в крови рядом с её уже холодным телом. Осознание произошедшего прорисовалось в голове не сразу, а при новых приливах голода. Как выяснилось позже, голод атакует тело вампира раз в сутки, и если ты не пьешь кровь, то теряешь рассудок, становишься одержимым мясником и в любом случае пьешь кровь.

Элизабет стояла возле двери, медленно хлопая своими длиннющими ресничками. Всё в том же бежевом платье с белыми рюшками, в котором была в ту роковую ночь. Облегающий ребра корсет выпячивал все её прелести. Она всегда выглядела потрясно. Но тем не менее, даже снова увидев её, я ничего не почувствовал, сердце не сделало ни одного удара. После знакомства с Кэролайн, все девушки слились в одно целое, чужое.

Не очень хотелось начинать разговор, да и наверняка это игры разума, духи ковыряются в моих воспоминаниях и пытаются