Гепард - Михаил Соболев

– Вот чертяка, – одобрительно засмеялся Упрямцев. – С тобой невозможно разговаривать, режешь правду– матку в глаза. Хоть бы разок соврал, что ли…

– Не люблю я врать, Гена, – сказал просто Игорь.

– Когда ты хочешь это сделать? – спросил его Клартов Юрий Степанович, невысокий, но широкоплечий мужчина в возрасте 30 лет.

– Работать начну в субботу, с утра и до вечера, – ответил Кропоткин.

– А тренировки? – спросили вразнобой остальные.

– Я приду на тренировки, – просто ответил парень. – Я успею. Должен успеть.

– Ладно, Игорь, держи пять, я помогу с машиной и инструментами, – сказал, улыбаясь, Упрямцев и протянул руку.

Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, и после небольшого разговора выяснилось, что придут все девять, тренер будет десятым.

После тренировок Кропоткин пошел к Кориным. На шум открывающейся калитки залаял пес и вышла Лера.

– Чудесно выглядишь, хозяйка, – проговорил, улыбаясь в темноте, Игорь и шагнул на свет.

– Ой, Игорь, заходи, – затараторила женщина, поправляя себе прическу и халатик.

– Я на пять минут, разговор есть, – сказал он. – В субботу у тебя вечером будут гости. Десять мужиков. Покорми их, пожалуйста. Они привезут сено, дрова и уголь. Вопросы?

– Сколько это будет стоить, Игорь? – тихо спросила она.

– С тебя сытный ужин и четкие указания, куда что складывать. Больше ничего.

– То есть как? – не поняла Корина.

– В субботу узнаешь, девочка. Готовься к встрече, – сказал, улыбаясь, Игорь. – Извини, но мне пора идти. До субботы, Лера.

– Подожди, не уходи, – попросила сбитая с толку женщина. – А ты будешь среди гостей?

– Ну, конечно, я же их пригласил, – сказал уже у калитки Кропоткин и быстро зашагал домой.

Его фигура уже давно скрылась в темноте, а Лера стояла, прислонившись к забору, и смотрела ему вслед.

3

– Вьюнов Дима, выйти из строя. Провести разминку, – сказал Игорь и уселся на корточки позади занимающихся.

Тело парня ныло от усталости, и нужно быстро восстановить силы для тренировок.

В эту субботу он работал больше всех. К дому Кориных подъехали трактор с сеном и машина с углем. Уголь высыпали около угольника, во дворе, и машина уехала, забрав с собой половину работающих. Четверо разгружали сено, один перекидывал уголь, а остальные поехали в лес за дровами. Все работали споро, Игорь, перекидав уголь, подмигнул Лере и уехал. Добравшись до заготовщиков дров, он принялся разрубать широкие дубовые круги. Накидав полную машину дров, они отправились обратно. На обратном пути Игорь заехал домой, поставил мотоцикл и забрался в кузов машины, к остальным мужикам. К дому Кориных он подъехал в начале пятого, и мужики быстро, по цепочке, стали сооружать поленницу. Те, кто разгружал сено, уже закончили свою работу и, отдыхая, подшучивали над «дровосеками».

– Ген, я побежал на тренировки, – говорил Игорь Упрямцеву. – Ты тут проследи за порядком, чтобы мне не было стыдно. Ну, сам знаешь. И еще. Спасибо, Ген, за помощь. Я рад, что не перевелись еще душевные люди в селе.

Мужчины быстро пожали друг другу руки, и парень бегом отправился к школе. По субботам тренировались с пяти часов, и теперь, после разминки, чуть отдохнув, он показывал приемы. После тренировок Кропоткин переоделся и вышел из школы.

– Игорь, – услышал он и, не вглядываясь в темноту, понял, кого сейчас увидит.

4

Лера в эту субботу очень удивилась, когда увидела машину и трактор у своего дома. Пока мужчины работали, две женщины приготовили сытный ужин. И вот в шесть часов вечера, один за другим, на кухню зашли одиннадцать человек и уселись за стол.

– А где Игорь? – спросила Лера.

Она надела свой любимый синий халат, аккуратно зачесала волосы, сделала макияж, и сейчас, конечно, выглядела превосходно. Ей хотелось, чтобы Кропоткин полюбовался ею.

– Он просил прощения у хозяек, – проговорил Упрямцев. – Но Игорь не может отменить тренировки. Сказал, что пошел бороться за души ребят. Просил, чтобы вы не беспокоились.

– Понятно, – погрустнела молодая женщина, но чтобы гостям не было неловко, она, улыбаясь, стала кормить их.

После работы мужики много не пили, и несколько бутылок водки вручили водителям трактора и машины.

– Да, повезло Инне с женихом, – переговаривались между собой мужики. – Хорошего парня себе нашла. Игорек ее никогда в обиду не даст, да и по хозяйству управится. Ну а человек он порядочный. А как работает?! Загонял нас.

Корина слушала их, сидя за столом, и думала о своем.

– Ну, спасибо, хозяйка, пойдем мы, – сказал, вставая, Упрямцев. – Нас дома ждут, так что извини. Желаем всего доброго.

– Это вам спасибо, люди добрые. Не знаю, как и благодарить, – стала говорить смущенно Лера.

Она, привыкшая всего добиваться сама, чувствовала себя неловко.

– А че нас благодарить? Ты бы Игоря поблагодарила. Если бы не он, то мы и не пришли бы, – говорил, уходя, Упрямцев. – Он знаешь, что мне сказал.

– У Ремарка есть хорошие слова: «Жить – значит жить для других. Все мы питаемся друг от друга. Доброта придает человеку силы, если ему вдруг трудно живется».

– Хорошие слова, – произнесла задумчиво женщина.

– А ведь Игорьку тяжело, Лера. Он один идет против старых правил и привычек. Я бы так не смог, честно. Ну, да, ладно, пойдем мы. До свидания, – говорил Геннадий Геннадьевич уже у калитки.

Проводив гостей и убрав со стола, Лера посмотрела на часы и метнулась в спальню. Быстро переодевшись, она пошла к школе. Корина видела, как погас свет в зале и как устало выходит из школы Игорь. Все слова, которые она готовила, забылись, и Лера бросилась к Кропоткину. На ходу обняв его, она, плача, стала целовать его и шептать:

– Спасибо, родной, спасибо. Век не забуду. Позовешь – мигом примчусь и упаду к ногам.

Игорь приподнял ей подбородок, и она замерла, принимая его нежный поцелуй. Женщина с неистовой силой впилась в его губы, и только через несколько минут он отпустил ее, сказав тихо:

– Все будет хорошо, девочка, вот увидишь. Не волнуйся. Иди домой. Я сегодня очень устал. Меня ждет Инна. Извини.

1

Всё началось в понедельник 27 октября, когда Кропоткин обнаружил у себя в тренерской записку: «Дукатова тебе изменяет». Игорь не мог понять двух вещей: первое – как записка оказалась на столе, если все двери закрыты, второе – чего добивается автор.

Парень даже не знал, что и предположить. Вернувшись после трех тренировок домой, он во время ужина наблюдал за будущей женой, пытаясь найти что-то неестественное в ее поведении. Но Инна, как всегда, весело щебетала и улыбалась ему. После еды Кропоткин притянул ее к себе и, целуя, спросил: