Стражи Земли - Андрей Ефремов

Становиться кровавым маньяком, устилающим свой путь горами трупов, я не хочу. Поэтому решил оглушить и обычных людей. Возможно, я совершаю ошибку, и они своими поступками заслужили смерть, но уподобляться им не собираюсь. Встретимся в бою, тогда берегитесь, а вот так — убивать людей в спину — я пока не научился. Первое убийство в реале далось тяжело, хоть я и успокаивал совесть тем фактом, что тот сержант отнял жизни более чем у двухсот хороших людей, чем не мог похвастаться практически ни один маньяк конца прошлой эпохи.

Теперь главное — не лопухнуться с атакой. Нужно поразить всех одновременно, но сначала проверить степень их защиты. Не верю, что люди не додумались соорудить соответствующие артефакты. Пусть внешних врагов с магическим даром у империи нет, но многие Стражи Земли им обладают, и не предусмотреть это император не мог. Для обычных бойцов — это излишне, а вот старшие офицеры и особенно маги — невероятно ценный ресурс, который следует защитить. Магическое зрение как раз откатилось, но самоцвет с артефактом невидимости начал подозрительно пульсировать, похоже, ему осталось недолго.

Как и говорил Трандиваэль, у мага на броне, изготовленной из магической стали, было установлено пять самоцветов. Я пока не научился определять, какое именно заклинание помещено внутрь, поэтому узнал лишь тип энергии, которая использовалась для его создания, но и это дало немало. Один средний воздушный самоцвет на 1500 маны — это, скорее всего, инвиз. Средний артефакт стихии жизни — поисковый. А вот два из трёх больших довольно странные. Самый маленький, на 5000 маны, — явно обычная батарейка для собственного источника, так как камушек равномерно светится коричневым. Второй, немного крупнее, на 6500 маны, состоит из двух стихий: воздуха и огня, и это плохо, потому что я использовал точно такую же комбинацию для создания магического щита. А последний, самый большой, на 10 000 маны, вообще окрашен сразу в четыре цвета. Приблизив камень, разглядел множество мельчайших трещин, самоцвет явно находится на грани распада и вряд ли выдержит больше одного применения. Неужто это и есть камень портала, который активируют маги в случае опасности? Дорогая игрушка, не представляю, сколько может стоить такой артефакт.

Быстро пробить защиту мага я не смогу. Да и если вступлю в бой, то моментально поднимется шум, и уйти будет проблематично, а вытащить эльфа и вовсе невозможно. Стоп, а ведь артефакты офицеров сейчас деактивированы. Чего им бояться в середине надёжно защищённого лагеря, за двойным контуром защиты? Капитан недавно сетовал на беспечность своих подчинённых, а сам и не подумал включить собственную защиту. Расслабились люди, долго это не продлится, как только они поймут, кто им противостоит, меры предосторожности будут взвинчены до наивысшего уровня, но пока этого не произошло, и свой шанс я не упущу.

Идея, как поступить, родилась внезапно, что может качественно и надолго отключить сознание человека? Правильно, электрошок. Но страховка не помешает, для начала нужно обезопасить себя от возможных неприятностей и наложить на комнату заклинание, препятствующее распространению звуков. Комната с дежурным находится поблизости, а какие средства связи есть в его распоряжении, мне неизвестно. Если у империи есть электричество, то, возможно, есть и телефонная связь.

Поэтому, зачерпнув немного энергии воздуха, сформировал вокруг нас купол тишины, как я назвал это заклинание для себя. Мне показалось, что маг что-то почувствовал, но сделать ничего не успел. Мгновение, и рядом с ним появилась шаровая молния. Сначала я попытался сформировать четыре заклинания одновременно, но система меня обломала, с нулевым уровнем личного совершенствования такие фокусы проделывать нельзя, но и так моя задумка удалась на все 100 %. Самый первый и, соответственно, самый мощный заряд электричества получил маг. В уши ударил неприятный треск и в нос ударил запах озона, а тело имперского мага мгновенно упало на пол и задёргалось в конвульсиях.

Звук от соударения стальной экипировки с полом был достаточно громким, и я похвалил себя за предусмотрительность. Остальные люди ничего не успели сделать, их глаза лишь расширились от удивления, но три новых разряда, последовавших друг за другом со скоростью пулемётной очереди, быстро отправили их вслед за бароном.

— Боевой опыт + 400, карма +4.

Отреагировала система на скоротечный бой. Не так выгодно, как уничтожать ПК, но лучше до поры до времени я буду действовать более гуманно. Не надо загонять меня в клетку, иначе я начну использовать уже другие методы. Первым делом отключил артефакт скрыта и очистил всю экипировку людей от самоцветов, а уже потом разоружил. У всех накопители заряжены под завязку, отлично. Следующий трофей — деньги. На этот раз удалось разжиться более внушительной суммой, маг и офицеры явно не бедствуют. Брал только серебро и золото, медь занимает слишком много места, да и, честно сказать, медных монет у людей было мало, не по статусу. Быстро связав своих пленников, хотя наличие мага в этой компании и делает эту процедуру практически бесполезной, забрал у старшего смены связку ключей и кинулся к закрытой металлической двери. Я приметил её сразу, как вошёл, а во время осмотра помещения магическим зрением понял, что это местная оружейка.

Ключ провернулся в замочной скважине, и передо мной открылось настоящее сокровище. Небольшая квадратная комната была по периметру заставлена стеллажами, на которых располагались оружие, боеприпасы и артефакты. Помимо ружей, увидел магические аналоги пистолетов и, не удержавшись, присвоил себе сразу пять штук, не забыв прихватить изрядное количество патронов и пороховых зарядов. Сумка сразу резко прибавила в весе, а ведь я ещё не закончил. Как хорошо, что самоцветы весят не много, и я, совершенно не стесняясь, забрал их все. Моей добычей стало около трехсот малых поисковых артефактов и примерно столько же с заклинанием воздушного щита и невидимости.

Всё теперь нужно быстро вытаскивать эльфа и сваливать, пока маг не очнулся. Проверив ауры людей, убедился, что они всё ещё в отключке, а не притворяются, открыл вторую дверь, ведущую в подвал, где располагается тюрьма. Вилианаэль выглядел ужасно. На его лице не было живого места, но воля эльфийского принца всё ещё не была сломлена. Когда его единственный открытый глаз увидел меня, в нём вспыхнула неприкрытая ненависть. Если бы мысли могли испепелять, сейчас вместо меня на полу бы уже лежала горстка пепла.

Не говоря ни слова, использовал 20 единиц энергии жизни, чтобы исцелить повреждения на теле эльфа. Ошарашенный принц непонимающе осмотрел себя, но ярость из глаз никуда не делась. Выбрав нужный ключ, открыл массивный замок тюремной клетки и бросил Вилианаэлю перстень сестры. Несмотря на полное непонимание происходящего, он ловко поймал его, и по его глазам я понял, он его узнал.

— Некогда всё объяснять, времени почти не осталось, сестра просила освободить тебя. Пойдёшь сам, или тебя оглушить и тащить волоком?

— Сам, — тут же ответил принц клана Утренней росы. — Но как мы пройдём сквозь магическую защиту?

— Это я беру на себя. Иди за мной и в точности, а главное, молча выполняй все указания.

Эльф кивнул, смышлёный парень. Ведь явно всё ещё сомневается, но перстень Фиаланаэль всё же сработал так как надо.