Синее пламя Юга - Екатерина Сергеевна Бакулина

Столько вопросов, и так безумно нужно поговорить… а он уехал с утра.

Ну, как с утра… не так уж и рано, мне сказали, он долго сидел, меня ждал. Но я проснулась только к полудню. Бессонная ночь…

После разговора с Йокелем я еще долго бродила по крепостным стенам, смотрела вдаль. Не могла заставить себя успокоиться. Вопросы и мрачные мысли кипели во мне, тут не до сна. Потом замерзла в конце концов, пошла к себе. Но уснуть смогла только к рассвету.

А утром узнала, что Искандер уехал по каким-то своим делам, не дождавшись. Тагира с собой увез.

Потом Йокель учил меня управляться с огнем.

Я сняла плащ, закатала рукава. Я очень старалась, делала все так, как он говорил.

По-всякому. Пыталась закрыть глаза, сосредоточиться, почувствовать огонь в себе. Глубокий вдох… и медленно послать его по рукам, до кончиков пальцев. Пыталась сразу ударить в цель – щит, закрепленный на столбе.

Йокель показывал мне.

Его огонь лилово-синий. Рваный, искрящий огненный шар… Я видела, каких усилий это стоит Йокелю, как он старается, как делает вдох, собирается, как напрягаются руки. Он исторгает огонь из себя. Пальцы охватывает огнем, и только потом огонь срывается и летит в цель.

На щите остается черная вмятина, копоть вокруг. Все в копоти. Слабый огонь всегда сильно дымит.

Вчера я видела, как Ульрих делал это – небрежное движение пальцами, и все пылает. Легко. Чистый прозрачный огонь, не оставляющий гари. У Искандера выходит иначе… но ведь дело не только лишь в силе.

– Попробуйте еще, миледи. Раз за разом. Однажды у вас получится. Главное не отступать.

Все это я понимаю и без Йокеля.

Отец никогда не учил меня. Он еще соглашался найти учителей для упражнений мечом, да и то учили меня совсем немного, только чтобы отдать дань традиции. Но с огнем… он говорил, что это не нужно, что женщине стоит гасить огонь в себе, уж точно не воевать, это против природы. Что мне это никогда не пригодится.

Я должна быть покорной и тихой.

А сейчас совсем иное требовалось от меня. Я понимаю, Искандеру не хватает рук, он даже меня готов…

А если это намеренно? Если он только и ждет, когда придет мой черед героически погибнуть, сражаясь с тварями? Тут ведь никто даже не придерется, не усомнится.

А я…

Я все равно постараюсь научиться. Огонь во мне.

Найти в себе огонь было несложно, я чувствовала силу, особенно со вчерашнего дня – чувствовала отчетливо. Но сила металась внутри меня, никак не хотела подчиняться.

Толку от моих усилий было немного.

Искры между пальцев, слабый пшик, и все же огненный шар, который я не смогла ни бросить в цель, ни удержать. Он обжег мне пальцы, и я уронила, прожгла на юбке дыру. Перепугала Йокеля, он спешно бросился тушить, и испугалась сама.

Но я пыталась снова и снова. Потом уже Йокель устал, просто сел рядом, наблюдая. Держа тулуп наготове, чтобы если что – накрыть и сбить пламя.

Но лишь искры выходят снова. Пальцы от копоти черные и куртка едва не до плеч.

К обеду я окончательно измучилась сама и сдалась, решила оставить до завтра.

Может быть, Искандер подскажет мне…

Но мысли о нем вызывали только боль.

А после обеда отправилась в библиотеку, книги поискать.

Нашла целую стопку на столе. Подборку. Мне сказали, что лорд Искандер был тут вчера, тоже искал книги, читал. И кажется, сказали мне, он так и уснул в этом кресле. В подсвечнике оплывшая свеча, еще не заменили…

Уснул? Так он поэтому не зашел ко мне? И в комнате с девицей его не было вовсе? Она ведь сказала – он занят… его нет… Или дождалась?

Нет, гадать мне сейчас бессмысленно, нужно поговорить с ним и все понять. Для начала – поговорить. Я не стану делать выводы опрометчиво.

Но так ли важно, на самом деле, с кем он спит, если все так сложно и я не могу доверять ему? Если я сама с ним спать не хочу? Я не могу обнимать человека, которому не доверяю. И это так больно и обидно вдруг. Вот именно это…

Спокойно.

Не сейчас…

Закрыть глаза и сделать вдох, потом выдох.

Я здесь ради книг.

Книги… История Рёйгена, генеалогия рёйгенских родов, «О первых людях»…

Я помню, у отца была толстая старая книга в синем кожаном переплете, там было о тварях, а Камне, какие-то схемы, руны, копии записей древних пергаментов. Но тут нет. Либо Искандер забрал ее, либо забрали до него.

Я вдруг подумала, что оставлять такое посторонним отец бы не стал, тем более понимая, в чем его обвиняют. Слишком ценная вещь. Он даже мне не разрешал прикасаться, я видела лишь мельком.

Он спрятал книгу?

Нужно найти, мне кажется, там должно быть много интересного.

А пока… «О первых людях» – я взяла полистать, села в кресло.

Но сколько ни старалась, в голову все лезли посторонние мысли совсем не о том.

Я ждала Искандера. Мне казалось, я поговорю с ним и все решится. Так или иначе, но я для себя пойму…

Он вернулся уже в сумерках, я услышала трубящий рожок и побежала во двор встречать.

Там, где-то в снежных полях, снова была битва. Это видно по опаленной одежде, по черным следам копоти на щеке. Ездили вдвоем в этот раз. Тагир хмурый, с ходу наорал на слугу, который что-то там неудачно ему сказал… или наоборот…

Искандер уставший. В неровном свете факелов его черты кажутся резкими, почти угловатыми, и запавшие глаза. Но, увидев меня, он улыбается вдруг так искренне и так тепло. И тянет улыбнуться в ответ.

– Ингрид! Прости, я не зашел к тебе вчера.