Wing-s-wing - Александр Гогладзе

—Я не сильна в русских народных сказках, но, по-моему, это перебор,— дрожащим голосом сказала Иви.— Должно быть рациональное объяснение.

—Готов поспорить, что это всё постанова и цирк с курями,— заявил Е, выпрямился и шагнул вперёд.

—Эй! Куда?!— шикнул Гуров, но было уже поздно.— Да он рехнулся!

Лысый рванул к избушке. Та словно почувствовала чужака и зашагала навстречу. Курьи ножки на ходу издавали металлический скрежет. Антон чертыхнулся, выхватил пистолет и побежал за лысым.

—А ты куда?!— крикнула Иви, кажется, сидеть на месте она тоже не собиралась, поэтому выскочила следом.

На крыше избушки загорелись яркие прожектора и осветили поляну. Е бежал напролом. Одна курья нога поднялась прямо над лысым, но тот в последний момент рванул ко второй. Железная лапа с грохотом опустилась. Земля от удара задрожала, в воздух полетел дёрн и прелые ветки. Гуров сел на колено, прицелился в избу, нажал на спусковой крючок, но пистолет не выстрелил.

—Как он работает?!

—Я не знаю!— воскликнула Иви. Она замерла в напряжении, видимо, ожидая, что следующий удар будет нацелен на неё или Гурова.

В это время лысый безумец взобрался на вторую ногу и за считаные секунды достиг стыка, напоминающего коленный сустав. Одним ударом Е пробил соединение, и его тут же окатила масляная струя.

Под напором фонтанирующей чёрной жижи он сорвался с выступа, но в падении успел зацепиться за другой.

Повреждённая нога избушки согнулась и с грохотом упёрлась в землю. По инерции Е всё-таки упал, но уже с меньшей высоты. Избушка накренилась, а уцелевшая подпорка заскрежетала под увеличившейся нагрузкой. Монструозное строение замерло.

Лысый быстро вскочил на ноги, замахал рукой и закричал что-то на своём излюбленном матерном языке. Антон не сразу расслышал, что хотел сказать Е. Громкий лязг и скрежет оглушил Гурова. Звуки крушения избушки на железных ножках наверняка были слышны даже в деревне язычников.

—Здесь лестница!— крикнул лысый и кинулся на неповреждённую ногу.

Изба никак не отреагировала.

Гуров побежал следом. Он увидел в железной конструкции ног стальные скобы. Антон полез вверх, попутно разглядывая строение. Механизм защищала стальная рама, а под ней скрывалась нехитрая гидравлика. Решение в современных реалиях не самое передовое и надёжное.

Когда Гуров достиг порога, Е протянул руку и помог забраться остальным. Лысый встречал их ехидной ухмылкой.

Убранство внутри напоминало хату Михаря, только помимо сушёных трав и грибов здесь на огромном столе ютился массивный моноблок и панель управления электроникой. В интерьере выделялась и широкая индукционная плита с непомерно большими кастрюлями.

В углу хаты без сознания валялась седовласая женщина преклонных лет, одетая в простую крестьянскую одежду, такую же, как и у язычников.

—Ты её не убил?— взволнованно спросила Иви.

—Нет, в отключке,— ответил Е.— В чувства привести? Сейчас.

Антон подошёл к плите и с любопытством заглянул под крышки кастрюль. Одна пустовала, в другой подрагивал холодец.

—Ты кто такая, мать?— грубо спросил Е, как только хозяйка застонала, и ударил старуху по щеке.

—Е! Хватит!— воскликнула Иви.— Ты вроде её в чувства собирался привести, а не снова вырубить.

—Так я привожу,— Е озадаченно посмотрел на девушку, затем вновь перевёл взгляд на старуху.— Ну что, мать, готова говорить? Я, к слову, женщин не бью, но ты раздавить меня хотела. Нехорошо.

—Вы меня слышите?— Иви подошла ближе и пощёлкала пальцами перед лицом старухи.

—Вы кто такие? Как вы смеете?— жалобно протянула хозяйка, от лысого ей досталось знатно.

—Это вы мне ответьте, кто вы такая?— продолжила допрос Иви.

—Вы не можете напасть на меня, кнехты!

—Мы не кнехты,— зло зашипел Е, затем грубо схватил женщину за руку и поднял её ладонь вверх.— Глядите-ка, перстень — одна штука, цвет зелёный. Кто такие носит? Фердинанд, приём. Можешь сказать, кто носит зелёные перстни?

На несколько секунд Е замолчал, робот-управляющий что-то объяснял ему через наушник.

—Ну что там?— не выдержал Антон.

—Этот железный недоносок говорит, у меня нет прав. Он же просто стебётся, я это по интонации слышу. Иви?

Девушка кивнула и повторила вопрос от себя.

—Фердинанд, скажи мне, что означают зелёные перстни и… Красные тоже.

—А такие есть?— удивился Гуров.

—Я видела на болотах у солдат. О, погодите,— Иви сосредоточенно вслушалась в речи робота в наушнике.— Он говорит, что красный это личная охрана Вождя, а зелёный — это представители элит, которые занимаются наукой. Короче, учёные.

—Вы кто такие?— злым тоном спросила старуха.

—Тётя, мы тут вопросы задаём,— сказал Е, ткнув стальным пальцем чуть ли не ей в лицо.

Гуров, наблюдая за беседой, решил опереться о плиту и случайно задел локтем одну из кастрюль. Крышка со звоном упала на пол. От громкого звука вздрогнула Иви, Е неодобрительно покосился на Антона.

Старуха воспользовалась моментом. С невероятной прытью карга подскочила на ноги, выхватила откуда-то длинный нож и прыгнула на Гурова.

Среагировать Антон не успел, зато Лысый в молниеносном прыжке перехватил руку хозяйки и заломил её, когда лезвие было почти в сантиметре от лица Гурова. Оружие упало на пол, старуха застонала.

—Нет, мать, мы с тобой нормально не поговорим,— прошипел Е и заломил ей руку ещё сильнее. Антону показалось это слишком по-садистски, а ещё он понял, что лысый в очередной раз спас ему жизнь.

—Она не в своём уме.

—Да ладно? Правда, что ли?— с наигранным удивлением протянул Е, удерживая разбушевавшуюся старуху.— А ещё она приближённая Вождя, раз носит этот перстень. Представляешь?

—Уроды!— закричала женщина.— Ненавижу вас! И Вождя тоже ненавижу! Чтобы он сдох!

Антон внезапно почувствовал, как подымаются волосы на голове, как тело пробирает до мурашек. Это почувствовали все, но отреагировала одна Иви.

—Выкинь её отсюда!— закричала девушка в панике.— Кидай!

Она не уточнила, куда именно и зачем, но Е на удивление быстро принял решение и лёгким движением отправил престарелую даму в полёт через открытую дверь. Старуха закричала и вылетела в проём. Когда хозяйка избы была ещё в воздухе, Антон увидел яркую вспышку и услышал оглушительный раскат грома. Молния пробила старуху насквозь.

Гуров осел на пол. Е застыл с вытянутой рукой и открытым ртом. Иви облегчённо вздохнула и присела на стул.

—Вот как это работает. На болотах я уже видела, как молния убила кнехта, он плохо помянул Вождя. Перед ударом те же ощущения. А теперь убило и эту старуху. Хотя она же из своих.