Останься в живых - Александра Долматова

Я неуверенно переступила высокий порог и замерла на месте. Было кое-что странное в этой комнате. Во-первых, она была необычной шестиугольной формы. Не считая стену за мной и противоположную, по оставшимся четырем расположились полки с кучей разноцветных папок и нумерацией. Почему-то у меня создалось смутное впечатление, будто бы помещение разделили на четыре части. Ах да, еще рядом с каждой стояла доска. Обычная такая доска, на которую принято крепить объявления. Закусив от любопытства губу, подошла к одной из них.

“Телохранительское дело” — было выведено по центру, а дальше действительно шли листки с какими-то записями. Внимательно вчиталась в ближайший:

“Мир Вайрай. Оривия. Требуется главнокомандующий орчьим войском. Обязанности: раз в три солнцестояния совершать набег на соседей, приводить в клан не менее одного раба в течении десяти лун. Ключевые навыки: владение кулаками, угрожающий рык, любовь к татуировкам. Злобное лицо с клыками и шрамами будет вашим преимуществом. График: 7/0. Бесплатное питание и Соц. пакет не предусмотрен. Рассмотрим кандидата с возможностью переезда на постоянное место жительства.”

От суммы, которая значилась под вакансией у меня зачесался глаз. Первый раз в жизни я по-настоящему пожалела, что родилась вполне симпатичным человеком без клыков и прочей устрашающей атрибутики. Под объявлением также указывался номер предположительно папки, в которой подробно описывалось задание.

С бешенным интересом подскочила к следующей доске. “Иллюзорное искусство” — гласила надпись. Ну что ж, посмотрим, чем будет заниматься после окончания учебы Лео…

“Мир Лаэвия. Королевство Вальтер. Ищем умного и красивого иллюзиониста для исполнения самых тайных желаний его святейшества. Интим не предлагать.”

Поперхнувшись воздухом, помотала головой и еще раз перечитала объявление. М-да, интригующее начало. К счастью, остальные вакансии для иллюзионистов были вполне приемлемыми и даже соблазнительными. Так, например, в один из миров требовался королевский маг, а другой предлагал контракт на создание и поддержание иллюзии первого уровня. И снова цены показались мне уж слишком завышенными. Ну правда, у нас в мире даже топ-менеджеры столько не получают!

Следующим пунктом остановки стала доска актеров. Вот тут уж точно было, где разгуляться. Объявления крепились друг на друга за неимением свободных мест и пестрили такими суммами, что впору было хвататься за сердце.

“Мир Чарлэнд. Государство Копэрия. Необходимо предотвратить заговор против короны. Возможно совмещать с учебой и основной работой.”

“Мир Эю. Страна Лимаж. Требуется разыскать пропавшую принцессу. Предположительно похищена и помещена в гарем дракона. P.S. Также рассмотрим вариант с обменом на двух половозрелых графинь.”

Ого, да тут и отбор невест есть, и даже просьба о временной подмене короля. Я протерла нервно подергивающийся глаз. Это ведь номер телефона, а не оплата за работу, верно?

Переполненная эмоциями, подошла к последней доске с вывеской “психология и гипноз”. Взгляд заскользил от одного объявления к другому. Вот только, чем дольше я вчитывалась в строки, тем стремительнее падало настроение. Убийства. Вооруженный грабеж. Пропажа человека. Всё это сопровождалось краткой характеристикой дела и сноской, где искать дополнительный материал. А ведь я уже и забыла, кем именно должны были стать гипнотизеры. Сердце защемило от жалости, когда с одного из листов на меня посмотрел портрет девочки. “Пропала” — было выведено под изображением. Кроме отдельных дел к доске крепились также вакансии о найме следователей, дознавателей, но меня они не сильно заинтересовали. Взгляд остановился на одном из объявлений.

“Междумирье. Астония. Серийные убийства первой степени. Требуется специалист по работе с психическими отклонениями.”

Неуютно поежилась. Астония — это ведь наш город! Хотите сказать, что прямо сейчас под окнами местных жителей разгуливает настоящий маньяк? Бр-р-р. Я хмуро покосилась на номер с делом о серийном убийце. Возможно, это и было неправильно, но мне захотелось взглянуть на деяния неизвестного монстра. Всё же, лучше знать, кто проживает в одном с тобой городе.

Полка с нужной папкой оказалась довольно высоко. Я встала на мысочки и потянулась за делом. Есть! Пальцы коснулись заветного корешка и даже ухватились за него, но ноги не удержали равновесия, и я шмякнулась пятой точкой прямо на холодный пол вместе с добычей.

— Эй, кто-то пришел? — раздалось из-за дальней двери, а в щели замаячила тень. Чертыхнувшись и вскочив на ноги, я пулей вылетела из тайной комнаты. Уж не знаю, так ли страшно, если меня обнаружат здесь, но рисковать совсем не хотелось.

Преодолев расстояние до общежития за каких-то несколько минут, я влетела по лестнице на второй этаж, пронеслась по малолюдному коридору и ворвалась в свою комнату. Друзья сидели каждый на своей кровати и занимались делами.

— Парни, я вам сейчас такое расскажу! — воскликнула, пытаясь отдышаться от столь скоростной пробежки. — Вы знали, что у нас в Академии есть комната, в которой хранятся все заказы для выпускников и адептов?!

Соседи отвлеклись от своих дел и заинтриговано посмотрели на меня.

Я вкратце пересказала историю своего маленького приключения. Ребята слушали, раскрыв рот, и периодически изумленно переглядывались.

— Ник, а эта папка — одна из тех, что стояли в хранилище? — поинтересовался Кайл под конец моего монолога. Я непонимающе уставилась на напарника, и только потом осознала, что всё это время сжимала в руках то самое дело, из-за которого и полезла на высокую полку. Ошарашено моргнув, кивнула. Та-а-ак. И как мне теперь ее обратно вернуть?

— Слушайте, а давайте посмотрим? — предвкушающе блеснул глазками Лео. — Всё-равно ведь она теперь у нас.

Я еще не успела сказать и слова, а блондин уже выхватил папочку из моих рук, плюхнулся прямо на ковер, и раскрыл ее на первой странице. Ничего не говоря, мы с Кайлом и Фрэдом пристроились рядышком.

Да уж, всегда уважала следователей и патологоанатомов за их выдержку. Такие картинки ни в коем случае не стоит смотреть перед сном, а уж если они еще и словно живые, так как запечатлены не на камеру, а с помощью иллюзий… На первом листе было изображено тело ребенка. Вернее, то, что от него осталось. Ошметки одежды лежали на земле, весели на суку и просто обрамляли искалеченную плоть. Казалось, жертву не просто убили. Ее долго таскали по земле, рвали на части, а затем просто бросили окровавленный труп и ушли. С отвращением поморщилась. Да разве может вменяемый человек сделать такое? Следующим убитым оказался также ребенок, и опять мальчик. Подчерк маньяка не изменился — разодранная в клочья одежда, истерзанное тело и изуродованное практически до неузнаваемости лицо. И снова местом обнаружения трупа был лес. Далее шло описание жертв, их семей и предполагаемого орудия убийства. Всего мальчишек оказалось семеро. Предположительно одного возраста — от двенадцати до пятнадцати лет, похожего телосложения и внешности. Социальное положение при этом было абсолютно разным. Так, пострадала семья фермера, почитаемого в широких кругах лорда, несколько городских семей и один беспризорник. Судя по описанию дела, государственные опера уже более трех месяцев шли по следу маньяка. Однако же, псих оказался еще и умен. Он постоянно ускользал от руки закона, и в результате король решил перепоручить дело Академии.