Заставь богов смеяться - Ксения Власова

«Или в жизни», — подумала она.

— А что можете сказать по поводу старшей дочери? — спросила Эмили, стараясь, чтобы в голосе не сквозила ирония.

Отвернувшись от Кэролайн, Смит мгновенно посерьезнел.

— Она запугана еще сильнее, чем Пасифая, которую вы могли видеть сегодня на пристани. На мой взгляд, пытаться вытянуть Федру на контакт — пустая трата времени.

— Но ведь нам нужна будет помощь какого-то влиятельного человека из дворца, — заметила Эмили. — Чем бы ни закончилась наша вылазка в лабиринт, Тесей и жертвы должны вернуться домой. Едва ли Минос отпустит их даже в случае успешного завершения дела. Мы-то выберемся при любом раскладе. А они?

— У нас нет четких инструкций на их счет… — в голосе Кэролайн зазвучало плохо скрываемое раздражение.

— К чему ты ведешь, Бриг? — Скрестив руки на груди, Смит задумчиво рассматривал ее.

Эмили снова стало не по себе. Она поймала предупреждающий взгляд Уолта, но все равно упрямо продолжила:

— Тесею нужен союзник из ближайшего окружения Миноса, чтобы в случае победы парень мог убраться с Крита. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять: когда мы одолеем Минотавра, Тесею сильно не поздоровится. Остальные, возможно, и ускользнут от гнева Миноса. Но только не Тесей…

— Мы не можем заниматься еще и безопасностью этого парня, — мягко напомнил Уолт.

— Разве это идет вразрез с заданием? — настойчиво спросила Эмили. Она вынуждена была признать, что успела привязаться к парнишке и теперь собиралась сделать все от нее зависящее, чтобы сохранить тому жизнь.

Ее взгляд встретился с взглядом Смита. Эмили не знала, что именно увидел в ее глазах проверяющий, но спустя секунду он пожал плечами и коротко сказал:

— Бриг права. Это не идет вразрез с заданием. В наших интересах помочь Тесею добраться до Афин и растрезвонить по Греции историю своего приключения. Конечно, ту версию, которая устроит нас.

Опасаясь, что ослышалась, Эмили облизнула губы и быстро кивнула:

— Конечно. С этим не возникнет проблем.

— Отлично. Значит, мы определились с фронтом работ, — подытожил Смит. — Разбиваемся по одному и пытаемся втереться в доверие к родным Миноса и его правой руке — Дедалу. На пиру у нас будет время присмотреться к ним всем поближе.

— У нас? — удивленно переспросила Кэролайн и получила ослепительную улыбку Смита в ответ.

— Конечно. Теперь мы одна команда. Я проберусь на пир в образе стражника и внесу свой вклад в общее дело.

Уолт и Кэролайн растерянно замерли. Видимо, они никак не ожидали от проверяющего полноценного участия в операции. А вот Эмили была готова к такому развитию событий; она помнила слова Смита о том, что он любит держать руку на пульсе событий. Чутье подсказывало, что есть что-то еще, заставляющее его стремиться в самую гущу событий, но ей элементарно не хватало информации, чтобы сформулировать неясные подозрения во что-то внятное.

— Что ж, скоро начнется пир, и за вами придут, — оптимистично заключил Смит. — Будьте к этому готовы. А я, пожалуй, пойду. Я подкупил стражу и наплел им, что мне приглянулась одна афиняночка, но долго они ждать не будут даже из мужской солидарности. Любопытство и дурные манеры возьмут свое, — проговорил Смит и, одарив их своей привычной обаятельной улыбкой, легко встал с пола и направился в сторону выхода.

Он отсалютовал затихшим афинским девушкам и серьезно кивнул напряженным парням. Тесея он дружески похлопал по плечу на ходу и вышел за дверь. Он уже повернул тяжелый замок, вновь запирая узников, когда Эмили подошла к двери и, приблизив лицо к небольшому окошку, окликнула его.

— Я хотела тебя поблагодарить, — так, чтобы слышали только они, проговорила Эмили. — За Тесея.

Ей показалось, что Смит вздрогнул, но она не могла сказать этого наверняка — колеблющийся свет факела создавал причудливую игру теней, в которой каждое второе движение могло быть неверно истолковано.

— Рано об этом говорить. Мы еще не закончили здесь.

— Твоя правда, — согласилась Эмили.

— Хоть в чем-то мы единодушны, — криво усмехнулся Смит и недовольно поморщился, словно сразу же пожалел о сорвавшихся с языка словах.

Смит медлил, и Эмили тоже неловко переминалась с ноги на ногу.

«Мы выглядим глупо», — поняла она и отстранилась от окошка.

Смит тоже сделал шаг назад.

— Насчет того удара на задании по уничтожению Горгоны… — кашлянув, начала Эмили. Она снова приникла к оконцу.

— Это уже не имеет значения, Бриг, — Смит отвел глаза, а затем отвернулся и, держа в руке факел, скрылся в повороте длинного, извилистого коридора темницы.

«Лжешь. Очевидно же, что лжешь. Но зачем?»

Эмили задумчиво куснула щеку изнутри. Она была благодарна Смиту за то, что тот принял ее сторону в вопросе с Тесеем, но больше доверять ему из-за этого не стала. Впрочем, Эмили только что отчетливо поняла, что и Смит ей не доверяет. Причем не меньше, чем она ему.

— Бриг, да у тебя никак интрижка с проверяющим, — протянула за ее спиной Кэролайн.

— У меня нет ничего с капитаном Смитом, — не оборачиваясь, вяло отмахнулась Эмили.

— Ну, конечно, — фыркнула та, — можно подумать, я не вижу, какими взглядами вы обмениваетесь. Между вами явно пробежала какая-то кошка. Он злится на тебя, хоть и пытается это скрыть.

— Записалась в прогнозисты? — стараясь скрыть замешательство, с иронией спросила Эмили.

— Для этого не нужно быть прогнозистом. Достаточно обладать женским чутьем, — пожала плечами Кэролайн и тихо добавила: — Не понимаю только, как твое поведение терпит Уолт.

— С трудом, — рассеяно ответила Эмили, думая о своем.

Продолжать разговор она не стала.

Кэролайн еще некоторое время постояла за ее спиной, а затем неохотно отошла.

Эмили почти сразу выкинула из головы слова напарницы — не было времени их обдумать. Спустя несколько минут после ухода Смита в темнице появились стражники и потребовали, чтобы гости следовали за ними.

Пир в честь жертвенной дани, прибывшей на Крит, начался.

Минос все же вспомнил правила хорошего тона и за столом посадил Тесея по левую руку от себя. Правда, наблюдая за хищным выражением, не сходящим с лица Миноса, и напряженной, как будто приклеенной к губам вежливой улыбкой Тесея, Эмили подумала, что законы гостеприимства — последнее, чем руководствовался критский царь в своем решении. Эмили от души посочувствовала парнишке и заскользила взглядом дальше, выискивая в толпе лицо Смита.

На пиру, устроенном в честь жертвенной дани, собралось столько народу, что всем желающим элементарно не хватило места за столом. Проблему решили просто: тем, кто пришел слишком поздно и не успел занять себе место, пришлось остаться стоять у стен и сверлить своих более удачливых соседей голодным взглядом. Пожалуй, Эмили впервые порадовалась, что она в списке жертв, а, значит, место за столом ей обеспечено.