Артефакт. Ритуал на крови - Наталья Сергеевна Скоробогатова

мошенники достают. Но после того, как звонок повторился в известной мне кодовой последовательности, я принял его.

— Привет! — раздался из динамика голос Георгия. Того самого, который помогает мне в поиске нужной информации.

— Привет, — ответил я, не понимая, почему в этот раз инициатива в разговоре была не с моей стороны.

— Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, — подтвердил мои мысли Георгий, — но у меня есть к тебе дело. Если ты свободен, конечно.

— Свободен.

— Тогда я отправлю тебе информацию.

Сказав это, он тут же отключился, а я посмотрел на мобильник, на экране которого всё ещё светился аватар анонима неопределённого пола, больше похожий на серого человечка из «Секретных материалов». Придумали же китайцы такую вот ерунду. Вспомнив про китайцев, я быстро набрал неопределённое: «Сегодня точно буду» — и отправил Марте.

Часы показывали половину десятого утра, и я всё-таки собирался сначала заскочить домой и изучить материалы.

* * *

Дома — за последний месяц я как-то привык называть квартиру Марты домом — никого не оказалось. Странно, с учётом вопроса, но с другой стороны, это даже неплохо. Успею посмотреть, что там Георгий прислал. Я залез в холодильник, достал оттуда бутылку с кефиром, принёс на кухню рабочий ноутбук и уселся с ними за стол. Есть хотелось, а готовить — нет.

На почте лежала ссылка на закрытое облако. Я щёлкнул по ней, и передом мной развернулся дашборд с информацией. Исходя из неё получалось, что мне предлагали найти и решить вопрос с мошенником, продавшим одному из уважаемых лиц города не свою квартиру. Имя «уважаемого человека» отсутствовало, только инициалы: Е. Р. Не хочет публичности и узнавания, его дело. Пока это не касается меня лично, я разбираться, кто он и почему дал себя надуть, не буду.

Итак, исходя из представленной мне информации Е. Р. решил приобрести квартиру в недавно сданной элитной новостройке в центре города. Почему он сделал это не через агентство застройщика, а через частное лицо, думаю, объяснять не нужно: несколько десятков миллионов неофициально и официально — совершенно разные деньги. В первом случае — написал одно, отдал другое, во втором — сколько написал, столько и отдал. А налоги платить приходится всегда с зафиксированного на бумаге. Похоже, что именно по этой причине Е. Р. и не обратился в органы, а начал искать, как решить проблему частным порядком.

Что дальше? Квартиру он выбрал, встретился с её хозяином, договорился, деньги заплатил, сроки переезда обозначил. И вот дальше возникла та самая проблема: хозяин оказался не хозяином, и когда Е. Р. приехал с несколькими машинами вещей, его встретил совершенно незнакомый человек со всеми документами, подтверждающими его собственность на квартиру. По словам хозяина квартиры, он сдал её в аренду, а вчера арендатор сообщил, что съезжает.

Стандартный вариант. Сколько таких вот обманутых. Только вот странно: данных арендатора у хозяина квартиры не оказалось. Тоже всё делалось всерую, чтобы не платить государству? Встретились два мошенника, чтобы обмануть одного честного человека? Впрочем, честными люди с такими деньгами не бывают, тем более, когда это наличка.

Что ж, если у меня нет возможности поговорить с Е. Р., значит, для начала нужно пообщаться с хозяином квартиры. Посмотрим, что он расскажет про своего арендатора. Поглядим на его реакцию. По опыту, не всё так просто здесь.

Я допил остатки кефира и тоскливо посмотрел на холодильник, где в контейнере стояли вчерашние котлеты, а в маленькой кастрюльке — сваренные Мартой щи. Встать бы и разогреть, но желания было совсем. Хотелось спать.

Да, спать надо ночами, но это сейчас почти единственное время суток, когда мы можем побыть наедине. Днём Марта работает. В универе отпуск, зато в частном образовательном центре, где она взяла подработку, подготовка и будущих студентов к новому учебному году идёт полным ходом. И говорил ей, что не нужно, что нам хватит моих денег, но она оказалась такой же, как и я — приходящей в уныние от скуки. Дорисовала пару своих картинок по номерам, которые пылились в шкафу, и загрустила. Не помогли даже прогулки.

— Не могу я так, без работы, — жаловалась мне Марта, сидя вот за этим же столом, — я даже в отпуске всегда работала.

И я не стал её переубеждать, решив разобраться в том, чему хотел посвятить хотя бы часть своей будущей жизни. Я хорошо искал и анализировал информацию, неплохо владел так называемой тактикой допроса, про владение боевыми искусствами и огневую подготовку и говорить нечего, так что мог выбрать: пойти в охрану или детективы.

Охрана отпала практически сразу. Одиночки не котировались никогда: что может сделать один телохранитель против толпы наёмников? По собственному опыту я знал, что ничего. И даже фильмы с Брюсом Ли или Джеки Чаном меня в этом переубедить бы не смогли. Идти в агентство? Но они всегда проводят проверку, а я всё-таки не настолько знаю Игоря, чтобы быть уверенным в полной достоверности созданной им для меня легенды. Не настолько хорошо мы с ним знакомы.

Детектив может работать в одиночку — это я тоже знал. Хотя и здесь выбор у меня был единственный, о котором я уже сказал: работать неофициально. И да, частично — потому, что в таком случае меньше вероятность попасть в серьёзные контры с органами, частично — получение лицензии частного детектива тоже предполагает проверку личности.

Я поставил себе мысленную галочку разобраться с собственным новым именем и всё-таки встал, открыл холодильник и достал кастрюльку. Да, я привык часто обходиться практически подножным кормом или терпеть, но зачем, когда в этом нет необходимости? Тем более, что после могу и до вечера остаться без возможности хотя бы чем-то перекусить.

* * *

Дом, в котором Е. Р. так и не купил квартиру, располагался хоть и в центре города, но благодаря находившемуся рядом бору считался одним из самых «экологичных», и поэтому стоимость жилья в нём даже по моим меркам превышала все мыслимые пределы. Я набрал код на замке, пропускающем напрямую в дверь, ведущую на лифтовую площадку, минуя холл, и поднялся на восьмой этаж.

Пока лифт поднимался, я успел вспотеть. То ли кондиционер тут не запустили ещё, то ли он в принципе в этой коробке не был предусмотрен. Нет, обратно только по лестнице!

Здесь находилось только две квартиры — напротив друг друга. Сверившись с номером, я нажал на кнопку видеофона возле нужной.

— Что? — раздался низкий, в