Дэн. Королевская битва - Ник Вотчер

Даже получилось увести в сторону пару выстрелов. Всего два, так как друг умудрился повторить свою идею с сетями. Вот только процесс уничтожения нападавших замедлился. Возможно, дело было в том, что своей целью он выбрал усиленных чужими…тенями? Или что это такое было?

Оставшиеся без арбалетов противники достали клинки и пошли на сближение. Я не стал ждать, когда они до нас доберутся, и атаковал сам. Первым делом я метнул в них все те болты, что так и удерживал в воздухе.

Будучи умудрённым опытом, всё свое внимание сосредотачивал на одном противнике, стремясь пробить его защиту, как можно быстрее. Болты я не просто метал, а стремился нанести ими как можно больше повреждений. Со стороны это выглядело, словно работа нескольких огромных швейных иголок. Правда, вместо куска ткани выступал живой человек.

На уколы в руки и ноги они не реагировали. Убедившись, что удары по корпусу тоже не оказывают заметного воздействия, я направил всё свое внимание на голову бегущего ко мне типа. Только сейчас до меня дошло, что с момента нападения никто из них не произнёс ни звука. Это же, капец, как странно! И пугающе. А ещё эти полуголые, истерзанные тела, что оставались, после того, как очередное «черное покрывало» словно «стекало» с убитого и втягивалось в оставшихся в живых.

К тому моменту, как я убил уже двоих нападавших, у Сёмы остался всего один противник, не считая того высокого, который привлёк наше внимание. Он, кстати, в бой так до сих пор и не вступил, наблюдая за происходящим со стороны.

— Ты чего возишься? — спросил я друга, от которого тянуло напряжением.

— Да он словно адаптируется под мои атаки, — ответил он, не прекращая атаковать своего противника. — Я ему почти не наношу урона!

Решив помочь другу, я метнул в голову окутанного тьмой, словно коконом, типа сразу три болта.

Есть пробитие!

Поверженный противник остановился на месте и закачался, словно потеряв ориентир. Я хотел было его уже добить, как их главарь, стоявший до этого момента в сторонке, резко сблизился со своим «подчинённым» и вонзил ему руку в грудь.

Голую руку, сквозь тьму, которая даже металл уничтожала! Вот только было не заметно, чтобы он получил какие-либо повреждения. Напротив, тьма мигнула и истаяла, а черное «покрывало» сменило носителя.

— Это… плохо, — произнёс я, возвращаясь к своим целям.

Если эта штука может перетекать с одного носителя, на другого, усиливая показатели его защиты и силы, то у нас с Сёмой явно проблемы.

Я убил очередного противника, вот только, в этот раз, когда «покрывало» потянулось к ближайшему неизвестному, я перехватил его в воздухе и с силой сжал.

От раздавшегося на границе слуха продолжительного писка у меня резко заныли зубы. Я усилил давление, стараясь раздавить это «нечто». Вот только мне словно чего-то не хватало. Самой малости.

— Сёма! — прохрипел я, стараясь сбить с ног или хотя бы замедлить резко ускорившихся противников.

Приятель понял меня верно, метнув в моего пленника сгустком концентрированной тьмы.

Никогда не думал, что такое может быть, но меня чуть не ослепило абсолютной чёрной вспышкой!

Из минусов — я на некоторое время остался без зрения, которое вернулось спустя долгих пять секунд. Зато плюсы, на мой взгляд, были посильнее. Оставшуюся тройку знатно потрепало, превратив их покрывала в лохмотья.

Я тут же поторопился воспользоваться моментом, принявшись «отрывать» куски этой непонятной субстанции, и прессовать их в очередной шар.

— Дэн! Осторожно! — предупредил меня Сёма, хлестнув жгутом тьмы по метнувшейся мимо нас фигуре главаря.

Его удар достиг цели, оставив на спине последнего дымящийся след. Вот только целью главаря был не я, а последние члены его банды. Три молниеносных удара, и на землю падают очищенные от «покрывала» тела, со сквозными дырками в груди.

Мы с Сёмой успели уничтожить собранные мной обрывки, прежде чем этот непонятный тип решил бы поглотить и их.

Очередной писк, правда, в этот раз значительно тише.

Вновь слегка подросшая, на этот раз я был в этом абсолютно уверен, фигура повернулась в нашу сторону, оскалив ни разу не человеческий рот. Его намерения разобраться с нами были настолько очевидны, что мы с Сёмой ударили одновременно.

Приятель попытался спеленать его лентами из тьмы, я собрал и вонзил ему в ноги оставшиеся болты, до которых смог дотянуться. Учитывая скорость этого существа, первостепенной задачей сейчас было его замедлить. Что я и пытался сделать, метя в колени.

Следом за болтами в ход пошли валяющиеся рядом с трупами клинки. Я бил изо всех сил, вот только покров этой твари словно стал крепче. Вместо того, чтобы войти на всю длину, клинки хорошо, если проникали на треть.

Существо, которое когда-то, наверняка, было человеком, наконец бросилось в нашу сторону. Ударивший в грудь шар тьмы задержал её лишь на секунду, оставив страшный ожог.

А дальше мне пришлось рывком уводить нас из-под удара резко удлинившейся руки, с длинными пальцами и острыми когтями.

Нам с Сёмой повезло, я успел. А вот лошадям нет. Единственным ударом эта тварь снесла им головы! На залившую её кровь она даже не обратила внимания.

— Мне нужна минута! — произнёс Сёма, принявшись что-то бормотать себе под нос.

Я пожал плечами. Минута, так минута. Подумаешь, придётся немного поиграть в догонялки.

Ога, щаз!

Тварь двигалась на удивление быстро, моментально реагируя на все мои резкие маневры, помогая себе длинными руками. Пока что мне удавалось ускользать от неё, замедляя её тем, что подхватывал и бросал в неё мёртвые тела носителей, которые закончились неожиданно быстро.

А ещё меня сильно смущали острые шипы, которыми начало покрываться её тело. Особенно, после того, как после одного неудачного манёвра этот черныш врезался в дерево. Ствол оказался пробит насквозь! А потом это существо дернулось, и моментально освободилось из «ловушки». А дерево, простояв несколько секунд, рухнуло, не долетев до земли нескольких метров, зацепившись за ветки других деревьев.

— Я готов, — наконец-то, спустя вечность, раздался голос Сёмы. — Сможешь сделать так, чтобы он на секунду замер? Если я промажу, то, боюсь, на ещё одну такую атаку сил у меня не будет.

— Попробую, — кивнул я.

Вылетев на открытое пространство, я сделал то, что, наверное, надо было сделать с самого начала. Я решил поговорить с этим…монстром.

— Что тебе от нас надо⁈ — крикнул я, внимательно следя за каждым движением приближающегося существа.

—