Звезды сияют с небес - Сидни Шелдон

– Я это понимаю, Говард, но благодаря отелю вы получаете определенную власть, так как предоставляете важным людям апартаменты и всячески развлекаете их в вашем ресторане. Так что мне эта идея по душе. Пусть будет отель. И я хочу, чтобы вы договорились о встречах с лучшими архитекторами Нью-Йорка: Скидмором, Суингзом, Мериллом, а также Питером Айзенманом и Филиппом Джонсоном.

Встречи с архитекторами проходили в течение двух следующих недель. Некоторые из них пытались вести беседы покровительственным тоном, ибо прежде им никогда не приходилось работать на женщину.

– Если вы хотите, чтобы мы скопировали… – начал было один архитектор.

– Нет, – перебила его Лара. – Мы построим отель, который другие будут копировать. Постарайтесь сделать его «изысканным». Мне лично видится отель с двумя фонтанами при входе, отделанным итальянским мрамором вестибюлем и уютным конференц-залом…

На подобных встречах Лара умела произвести впечатление.

Затем она приступила к подбору команды: наняла юриста по имени Терри Хилл, помощника Джима Белона, менеджера Тома Крайтона и членов рекламной группы, возглавляемой Томом Скоттом. После этого Лара заключила договор с архитектурной фирмой «Элмонт и Кларк», и работа над проектом началась.

– Мы будем встречаться раз в неделю, – объявила она своим новым сотрудникам, – но я хочу получать от каждого из вас ежедневные отчеты. Мне надо, чтобы работа шла строго в соответствии с графиком и бюджетом. Я выбрала вас, потому что вы самые лучшие в своем деле, так что постарайтесь не разочаровать меня. Вопросы есть?

Следующие два часа прошли в вопросах и ответах на вопросы.

Когда все разошлись, Лара спросила Келлера:

– Ну как, по-вашему, прошла встреча?

– Отлично, босс.

Он впервые назвал ее боссом. Ей это понравилось.

* * *

Позвонил Чарльз Коэн.

– Я в Нью-Йорке. Могли бы мы вместе пообедать?

– О чем речь?! Конечно! – с радостью согласилась Лара.

Они сидели за столом в ресторане Сарди.

– Вы прекрасно выглядите, Лара, – сказал Коэн. – Вам сопутствует успех.

– Это только начало, – заявила она. – Послушайте, Чарльз…, а не хотели бы вы тоже работать в «Камерон энтерпрайзиз»? Я сделаю вас совладельцем компании и…

Он замотал головой:

– Спасибо, нет. У вас все впереди, а я уже в конце пути и следующим летом собираюсь уйти на пенсию.

– Все равно давайте поддерживать связь, – проговорила Лара. – Я не хочу потерять вас.

* * *

– У меня для тебя сюрприз, дорогой, – сказала Лара, когда к ней снова пришел Пол Мартин, и вручила ему несколько свертков.

– Ну и ну! – воскликнул он. – У меня сегодня не день рождения.

– Разверни.

Внутри оказалась дюжина рубашек от Бергдорфа Гудмана и дюжина галстуков от Пуччи.

– Вообще-то у меня есть рубашки и галстуки, – засмеялся Пол.

– Не такие, – заявила Лара. – В этих ты почувствуешь себя моложе. И еще я узнала для тебя адрес хорошего портного.

Неделю спустя Лара настояла, чтобы Пол сделал новую стрижку.

«А я и вправду выгляжу моложе, – взглянув в зеркало, подумал Мартин. Он почувствовал, что у него снова появился интерес к жизни. – И все это благодаря Ларе».

Жена Пола делала вид, что не замечает происшедших в ее муже изменений.

* * *

На совещании присутствовали Келлер, Том Крайтоп, Джим Белон и Терри Хилл.

– Мы должны ускорить строительство отеля, – объявила им Лара.

Мужчины переглянулись.

– Это опасно, – выразил свое сомнение Келлер.

– Вовсе нет, если все делать как надо.

– Мисс Камерон, – заговорил Том Крайтон, – при возведении здания каждый этап работы должен осуществляться в свое время: сначала вы готовите площадку под строительство; когда она готова, вы начинаете рытье котлована и траншей; сделали это – приступаете к прокладке труб; затем…

– Устанавливаете деревянную опалубку и металлические решетки для заливки бетоном, – перебила его Лара. – Я это знаю.

– Тогда почему…

– Потому что на это уйдет два года. А я не хочу ждать столько времени.

– Если мы форсируем строительство, – сказал Джим Белон, – это будет означать, что нам придется одновременно осуществлять разные этапы работы. Одна ошибка – и все пойдет наперекосяк. Так может получиться кривобокое здание и…

– Значит, нужно проследить, чтобы никаких ошибок не было, верно? – заключила Лара. – Если мы это сделаем, то получим новый отель через год, а не через два и сэкономим двадцать миллионов долларов.

– Да, но это рискованно.

– Я люблю рисковать.

Лара рассказала Полу Мартину о своем решении ускорить строительство отеля и той дискуссии, которая состоялась у нее с ближайшими советниками.

– Возможно, они и правы, – проговорил Пол. – То, что ты собираешься сделать, может оказаться весьма рискованным.

– Но Трамп и Юрайз это делают.

– Малышка, – мягко сказал Мартин, – ты ведь не Трамп и не Юрайз.

– Я превзойду их, Пол. Я построю в Нью-Йорке больше домов, чем кто-либо до меня. Это будет мой город.

Какое– то время он пристально смотрел на нее, затем произнес:

– Я тебе верю.

В кабинете Лары был установлен телефон, номер которого знал только Пол Мартин. В его кабинете тоже имелся телефон, предназначенный исключительно для разговоров с Ларой. И они звонили друг другу по несколько раз в день.

Как только у них появлялся свободный вечер, они ехали в апартаменты Лары. Этих свиданий Пол ждал с таким нетерпением, которому и сам удивлялся. Лара буквально овладела всеми его помыслами.

* * *

Когда Келлер узнал об отношениях Лары и Пола Мартина, он озабоченно сказал ей:

– Я думаю, вы совершаете ошибку, Лара. Пол Мартин – опасный человек.

– Вы его совсем не знаете, – возразила та. – Он такой чудесный!

– Вы любите его?

Лара и сама спрашивала себя об этом. Она нуждалась в Мартине. Но была ли она в него влюблена?

– Нет.

– А он любит вас?

– Думаю, что да.

– Будьте осторожны с ним. Прошу вас, будьте очень осторожны.

Лара улыбнулась и, поддавшись внезапно охватившему ее порыву, поцеловала Келлера в щеку.

– Мне нравится, как вы обо мне заботитесь, Говард.

На строительной площадке Лара учинила проверку накладных.