Спаси меня - Катрин Корр

Мужчина приподнял бровь:

– Вы слишком часто это делаете. Послушайте, я приношу извинения за то, что не отправил это письмо раньше, – безразличным тоном говорил он, продолжая смотреть на планшет, – и вам пришлось ехать сюда, ждать меня, а все понапрасну.

На секунду она опешила от столь явного равнодушия и абсолютного нежелания вдаваться в подробности, которых она жаждала услышать. Однако чувство собственного достоинства, неожиданно взявшего над ней власть, решило, по-видимому, с лихвой поразвлечься. Обиженно сложив руки на груди, она с упреком спросила:

– Вам что, сложно смотреть людям в глаза, когда обращаетесь к ним?

Наблюдая за внимательным мужским взглядом, остановившимся на ней, Белла почувствовала, как волосы на затылке зашевелились. Прочистив горло, она с мнимой уверенностью спросила:

– Вы не довольны моей работой?

– Звучит как упрек.

– Вы забраковали все снимки, хотя они были восхитительны! Что же не так?

Мужчина пожал плечами:

– Понятия не имею, ведь я их не видел.

Голос, которым он ответил, принадлежал человеку абсолютно безразличному к собственной персоне и общественному мнению. Казалось, что он просто существовал, читая и подписывая документы, выпивая кофе, принимая душ и больше – ничего. Вот он спокойно жил в стенах этого огромного кабинета, а что творилось за его пределами – ему было совершенно безразлично. Белла смотрела в темные глаза перед собой – пустые и равнодушные, словно за всю свою жизнь Алекс так и не смог познать обыкновенных человеческих чувств, оставляющих после себя что-то хорошее. Она и сама не поняла, как пришла к такому выводу, но именно это заключение заставило ее ощутить глубокую и такую бесконечную тоску.

– Вам не интересно посмотреть, что получилось? – тихо спросила она, прикусив щеку. – Мы ведь не один час потратили на эту работу.

– Я вижу себя в зеркале каждый день и этого вполне достаточно.

Белла опешила и похлопала ресницами:

– Тогда, почему вы забраковали фотографии, которые даже не видели?

– Это сделал не я, а мой пиар-менеджер, – ровно ответил Алекс, метнув глаза на планшет в руках. – Не беспокойтесь, Белла, переснимать ничего не нужно, ваши снимки подходят к публикации.

– Как вы можете так говорить, если не видели их?

– Для этой работы есть пиар-менеджер и мне вовсе необязательно выполнять ее обязанности.

– Посмотреть свои же собственные фотографии вы считаете «обязанностью»?

Алекс снова перевел на нее глаза и на этот раз в них отчетливо проявилась искра нетерпения.

– Белла, – низким голосом сказал он, явно сдерживая себя, – мой пиар-менеджер поторопилась с решением, но теперь – все улажено. Повторяю, вам не нужно больше находиться здесь и заниматься лишней работой.

– Тогда, почему же фотографии пришлись не по вкусу вашему личному пиар-менеджеру? Что в них не так? – не отступала она, уже и не скрывая своего раздражения. – По-моему, они великолепные.

– А вы не терпите критику, – подметил Алекс, скрипя зубами.

– Терплю, но она должна быть обоснованной, – гордо ответила Белла, вскинув подбородок.

Алекс сдержанно выдохнул и кивнул:

– Хорошо, ваши фотографии – великолепные.

– Вы же не видели их! – воскликнула она, разведя руки в стороны. – Разве…

– Я буду очень признателен, – перебил он, превратив голос в тугую пружину, – если вы услышите меня, наконец, и перестанете вести себя как ребенок. Не сомневаюсь, что вы отличный фотограф, но мне нет никакого дела как до снимков, так и до публикаций, у меня полно других забот.

Белла нервно усмехнулась, проведя рукой по волосам. Словно гладкий шелк, они рассыпались по плечам, заставив мужчину задержать на них взгляд. Она не заметила этого, ведь все ее внимание было приковано к такому темному, почти черному небу с широкими фиолетовыми полосами, что по спине невольно пробежали мурашки. В мгновение ока оно стало слишком мрачным и устрашающим, а внезапная яркая вспышка молнии и вовсе заставила ее тихонько вскрикнуть от испуга.

Опустив взгляд на сверкающий пол, она невольно вспомнила ту ночь. Минуты, что казались вечностью, крики родственников, что навсегда останутся в ее памяти и тяжелый, как удар молота, голос. Тогда несколько лет назад он как будто стал ее тенью и преследовал всюду. Даже стоя под громкими струями душа, она слышала его зловещий шепот, ощущала запах пластика и засохшей крови, словно опять вернулась в дом своего дяди. Тень страха, что вселил в нее один из грабителей, еще долгое время ходила за ней попятам, заставляя с опаской смотреть на все, что было вокруг. Новые знакомые в университете, студенческие вечеринки, которые Белла посещала крайне редко, да и то, если бы не чересчур активная Катя, она бы вообще не появлялась там. Поход в магазин, в библиотеку, в парикмахерскую – куда угодно, Белла оглядывалась и с подозрением относилась ко всем, кто ее окружал.

Почему она подумала об этом именно сейчас? Иногда мысли невозможно контролировать, они способны вырваться из запертых ящичков в самое неподходящее время, безжалостно отправляя человека в иную Вселенную и заставляя чувствовать себя одним из ингредиентов в кипящем котле.

– Здравствуйте, еще раз! Я вернулась! С фондом все улажено, не переживайте, Алекс! С документами все в полном порядке.

Знакомый звонкий голос вернул Беллу на землю. Она взглянула на дверь и увидела Катю в серых укороченных брюках и белой облегающей рубашке. Влажные волосы в пучке слегка растрепались и несколько тонких прядей прилипли к лицу. Она часто дышала, словно бежала сюда без остановки.

– О, Белл, – шепотом сказала она, подмигнув подруге. – Если что, я у себя.

Улыбнувшись, Катя вышла из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь. За стеклянной стеной вновь раздался тяжелый раскат грома, вовремя напомнивший Белле, что пора уходить. Она молча подошла к расставленным зонтам и стала сворачивать их, мысленно проклиная этот бессмысленный день. Но еще больше она злилась на саму себя, искренне не понимая, почему ей вдруг взбрело в голову разговаривать с заказчиком в таком тоне.

Да пусть провалятся эти чертовы фотографии! Чего она так воюет за них? А самое смешное – ей стало абсолютно все равно на причину неодобрения ее работ, ровно с той секунды, как Алекс прямо дал понять, что его совершенно не интересует результат пятничной фотосессии. Даже больше – ему все равно как на себя, так и на публикацию.

Всех, с кем приходилось работать Белле, так или иначе волновало, как они будут выглядеть и что станут говорить люди, увидев их фотографии в журналах. Ими были как женщины, заботящиеся о внешнем виде, так и мужчины. Для некоторых было важно, чтобы в кадр попали дорогие золотые часы с россыпью из драгоценных камней, для других – белоснежная улыбка, кокетливая родинка над губой, или огромный бриллиант на пальце. Алексу же было все равно, он даже фотографии не смотрел. Наверняка, и публикация, которую издание отправило ему на согласование, он не читал, полностью доверив это дело своей пиарщице. Конечно, это ведь входило в ее «обязанности», а не в его.