Спаси меня - Катрин Корр

– Мм. И что же ты любишь читать?

– Все подряд, – улыбнулась она.

– Здорово. Кстати, как тебе энциклопедия о животном мире? Что думаешь о жизни муравьев? По-моему они гениальные насекомые, все рабочие и охранные функции выполняют самки, а самцы предназначены только для спаривания!

Не выдержав на себе демонстративно серьезный взгляд, Белла весело засмеялась и покачала головой:

– Ладно-ладно, я читаю не все подряд.

– А я последний раз книгу в руках держал еще в школе, – признался Герман. – А про муравьев знаю от племянника, уж больно он у меня любознательный. Как ты познакомилась с Соней?

– Она – жена моего босса.

– Я с Гришей только недавно познакомился. Да и с Сонькой-то встретился впервые за последние четыре года! После учебы уехал к брату в Майами, он тренер по рукопашному бою, – с гордостью поделился он, – работает там в центре, куда голливудские звезды сдают своих детей, представляешь?

– Серьезно? Ничего себе, это так здорово! Не знаю, что бы со мной было, увидь я Джессику Альбу или Вина Дизеля.

– Так вот, кто тебе нравится! Альба, конечно, ничего, но Вин? Лысый качок?

– Первые актеры, что пришли в голову, – честно сказала Белла, краснея.

– Ага, как же! – засмеялся он. Заметив ее смущение, Герман сменил тему: – Так вот, я пожил у брата, потом вернулся домой и стал заниматься консалтингом, не мечта детства, но меня вполне устраивает. Как-то само собой пошло дело.

– А кем ты мечтал стать?

Официант принес заказ и поспешно удалился.

– Телохранителем, – нарочито серьезно ответил он.

– Серьезно? – засмеялась Белла, размешивая сахар в кружке.

Герман кивнул:

– Это же так круто, носить черный костюм, очки, как у Терминатора и охранять чью-то жизнь. Тебя бы я защищал с удовольствием, – добавил он, задержав взгляд на ее лице.

Белла подавила нервный смешок и опустила глаза в кружку.

– У тебя очень красивое имя, – добавил Герман и, выждав пару секунд, принялся разрезать свой чизкейк.

Почему именно сейчас она подумала об Алексе? Вспомнила его глубоко-задумчивый взгляд, когда он глядел в окно на серый и плачущий город, как держал в руках планшет и сине-зеленые глаза внимательно изучали какой-то документ. Невольно, она взглянула на руки Германа – такие же крепкие и мускулистые, но без единого рисунка. Только широкие серебристые часы сверкали под лампами и служили единственным украшением. У Алекса же были татуировки, и одна из них полностью покрывала предплечье, скрываясь за рукавом рубашки. Что означал этот рисунок и насколько он был большим? Если это действительно был какой-то лабиринт, то смогла бы она пройти его, ведя пальцем по коже?

Передернувшись от собственных мыслей, Белла сконфуженно улыбнулась и сделала глоток зеленого ароматного чая.

– Ты была когда-нибудь на «Майском аукционе»? – поинтересовался Герман, накалывая вилкой кусочек воздушного чизкейка.

– Нет, поскольку в число привилегированных персон я не вхожу.

Мужчина хмыкнул:

– Там, конечно, полно снобов и чересчур самоуверенных личностей, но в целом, мероприятие высший класс. Хочешь сходить?

– Я? Нет, спасибо.

Мужчина явно удивился:

– Это же как сборище голливудских звезд на красной дорожке, – улыбнулся он, – только вместо них будут бизнесмены, даже – миллионеры!

– Нет уж, обойдусь.

– А ты интересная.

– Скажи еще, что забавная! – усмехнулась она, вспомнив слова Алекса.

– Не без этого. Кстати, Соня с Гришей идут туда.

– Он говорил мне и был невероятно счастлив.

– Разве не хочешь посмотреть, как люди покупают всякие побрякушки за баснословные деньги?

– Не имею бешеного желания. А средства идут на благотворительность?

– Конечно, – уверенно ответил Герман.

– Тогда пусть покупают эти побрякушки! – улыбнулась Белла, зажевав кусочек своего «Наполеона». – И чем больше, тем лучше.

– На самом деле, самое захватывающее в этот вечер – распродажа свиданий! Только представь, на сцену выходят девушки в сверкающих платьях. Ведущий рассказывает о них краткую информацию, мол, где родились, что умеют делать, а гости в зале, мужчины, конечно же, начинают соревноваться между собой размерами кошельков.

– Дичь какая!

Герман засмеялся:

– В прошлом году свидание с красавицей обошлось одному бизнесмену в сто сорок тысяч! И это был абсолютный рекорд.

– И что, после этого у него остались деньги на ресторан?

Герман засмеялся еще громче, откинувшись на спинку кресла:

– Боже, ты и впрямь удивительная девушка, Белла.

– Нет, серьезно, это же унизительно. На их месте я бы чувствовала себя куклой на витрине магазина. И сколько их обычно участвует?

– Между прочим, там ведется жесткий отбор, – шепнул он, подмигнув. – Их семь и все находятся в активном поиске богатого мужа.

– Пфф, какой кошмар. Никакого уважения к себе!

– Да брось, это очень весело. К тому же, что плохого в том, чтобы провести вечер в компании состоятельного мужчины?

«Например, с Алексом», – хмыкнул внутренний голос, и Белла тут же округлила глаза. Как она вообще могла позволить себе думать о таком?

– Ты участвовал в торгах? – брякнула она, схватившись за кружку.

Герман отрицательно покачал головой и выпил свой чай. Встретив с улыбкой подозрительный взгляд Беллы, он опустил кисти на край стола и сказал:

– Поверь, я никогда не пытался купить свидание с кем-либо. Но если бы шли торги за еще одну встречу с тобой – я бы безоговорочно принял участие и победил.

– ЧТО она сказала? – громко переспросила Белла, не веря собственным ушам.

Гриша закатил глаза:

– «Фотограф впустую потратила ценное время руководителя компании, отправив снимки совершенно неподходящие к публикации в авторитетном издании», – повторял он уже в третий раз, читая электронное письмо от пиарщицы Алекса.

– Нет, это же уму не постижимо, Гриш! Ты ведь видел фотографии, они потрясающие!

– Согласен, но заказчику пришлись не по вкусу, – пожал он плечами, искренне не понимая, почему их забраковали. – Успокойся, Белл. На вкус и цвет товарища нет.

– Это ЕЙ они пришлись не по вкусу, или ЕМУ? – ткнула она пальцем в экран ноутбука, где была открыта фотография задумчивого Алекса на фоне бушующего темного неба. – Поверить не могу!

– Слушай, я не знаю, кто именно стоит за всем этим, но наше дело – безоговорочно выполнять работу, за которую нам платят. К тому же в договоре указано, в случае, если заказчик остается недоволен сданными материалами, исполнитель, то есть мы, обязаны исправить их. Белл, я знаю, что подобные слова неприятно слышать в свой адрес, к тому же, когда понимаешь, что работа выполнена качественно, но такое случается.