Неверная жена - Жаклин Санд

– Это невозможно, – сказал Даниэль, взял ее за плечи и чуть отодвинул от себя. – Ты не понимаешь, о чем просишь.

– Я понимаю, что могу быть счастлива, если ты рядом, а если он – нет.

– Счастье, – усмехнулся Даниэль, – о чем ты говоришь? Разве оно возможно в нашей жизни?

– Я думаю, да.

– Ты ничего не знаешь, леди Александра. Ты недавно приплыла из-за моря и не знаешь, как жестоко может поступить с тобою земля, которая только что щедро тебя одарила. И наоборот: пройдя через великие испытания, ты обретаешь награду. Ты год провела в подобии ада, но, кажется, ничему не научилась там. Я сам… – Он умолк, опасаясь сболтнуть лишнее. – Ты не ведаешь, как я живу, и Господь тебе в помощь, если ты узнаешь. Потому что не этого я бы желал для тебя.

Она услышала в его словах только то, что хотела услышать.

– Но ты был бы со мной? Если бы просто пожелал и к тому не имелось бы никаких препятствий… ты остался бы со мною?

Вот тут требовалось все его мастерство. Глядя в ее прекрасные прозрачные глаза, Даниэль твердо сказал:

– Нет.

«Господь, прости мне эту ложь».

– Я буду с тобой сейчас, – произнес Даниэль прежде, чем Александра успела что-то сказать, и поцеловал ее.

«Прости меня, Господь. И ты прости, моя госпожа. Прости».

Никому не было дела до пленников. Никто не пришел к ним, никто не звал. Графиня Эшива, по всей вероятности, отдыхала в своих покоях, а Салах ад-Дину и его приближенным и вовсе было не до того. Потому Александра и Даниэль оставались вместе – в этой чужой комнате, на чужом ложе и почти чужие друг другу.

Александра не стала больше ничего спрашивать. Она отдавала Даниэлю себя со всем пылом, на который была способна, но не задала больше ни одного вопроса, не стала говорить о будущем. Сейчас она лежала рядом и сонным голосом просила рассказать ей одну из чудесных бедуинских легенд, и Даниэль рассказывал, перебирая ее короткие волосы, которые ужасно ему нравились, и почти не понимая, что говорит. Потом он заметил, что Александра уснула.

Тьма сгустилась, и в темноте стало немного проще думать.

Даниэль понимал, что все решить нужно теперь. Он давно к этому шел, долгие годы. Некоторое время назад он вроде бы принял это решение, и все же колебался, и все же отступал каждый раз. Но далее тянуть бессмысленно. Либо он все переменит в ближайшие дни, – либо нет, и навсегда останется там, где сейчас.

Там, где свобода, где темнота закрывает все, где ты можешь исчезнуть в любой миг и ночной туман скроет тебя. Если шагнуть в сторону, окажешься на ярком солнце, и пути назад уже не будет. Он долгие годы не желал этого, удовлетворялся тем, что есть, однако теперь…

Теперь – Александра.

Она спала, трогательно прижавшись к нему, положив узкую ладошку ему на грудь. Сильная женщина, похожая на искристый горный ручей. Даниэль колебался и не готов был принять окончательное решение, пока обретался сам по себе, а нынче у него под боком спала Александра, и все переменилось.

Он не солгал ей, сказав, что она не знает его жизни. Александра лишь краем задела ее. То, что она может узнать, ей не понравится. Да, сейчас она влюблена, однако всему есть предел.

В этот миг Даниэль понял, что ему надлежит делать дальше, и начал молиться – так, как не молился, пожалуй, еще никогда.

«Господь, – говорил Даниэль про себя, – позволь мне сделать так, чтобы очиститься. Позволь мне прийти к самому себе так, как я того хочу. Позволь мне взять справедливость – ведь справедливости так чертовски не хватает сейчас. Если я буду справедлив, я стану тем, кем мне надлежит стать дальше. Пока я просто Даниэль по прозвищу Птица, но, Господь, прошу Тебя, умоляю, как никого и никогда не умолял…

Дай мне взлететь».

Второго июля Салах ад-Дин взял Тиверию.

Третьего июля пришла весть, что королевская армия двинулась от Сефорийских источников к Галилейскому морю.

Даниэль, услыхав об этом, только скрипнул зубами и ничего не сказал. Ловушка султана сработала.

Замысел Салах ад-Дина состоял в том, чтобы выманить многотысячную армию крестоносцев подальше от воды и встретить ее в пустынной местности, где воинам негде будет пополнить запасы. Колодцы были предусмотрительно засыпаны, а безрассудство некоторых латинянских военачальников вынудило армию выступить, чтобы поскорее вступить в бой с неверными. Войско Салах ад-Дина подтягивало подпруги, наполняло фляги и готовилось двинуться навстречу. Так как разведчики еще раньше проехались по местности и знали, как обстоят дела, султан намеревался встретить врага у Рогов Хаттина – среди скал, где латинянское войско окажется в наименее выгодном положении.

Все это Даниэль услыхал от Фариса, которого наконец разыскал на следующий день после прибытия в Тиверию. Тот ничуть не удивился, увидав друга, наоборот, обрадовался.

– А я все ждал, объявишься ты или нет, саиб. Поверить не мог, что пропустишь самое интересное. Какими путями?

– Я сопровождаю графиню де Ламонтань.

– Значит, она выжила? Рад это слышать, – и, судя по всему, Фарис действительно был рад. – Отведешь меня к ней попозже. Храбрую женщину нужно поприветствовать. Отсидишься в Тиверии или на войну поедешь?

– Если замолвишь за меня словечко перед Салах ад-Дином. Да?

– Ты ведь знаешь, он любит храбрецов. Но не позволит пленнику перейти на ту сторону и встать в строй врага, – усмехнулся Фарис.

– Я буду благодарен за возможность наблюдать. Какой из меня воин, к тому же сейчас.

Рана плохо заживала и разболелась, как назло.

– Ты мне все расскажешь, но позже. Я найду тебя. Будешь со своей женщиной?

– Пожалуй, что так.

– Ты сорвал цветок, а?

– Фарис!

Друг усмехнулся.

– Прости, саиб. Никак не могу поверить, что ты на такое решился ради нее. Но она того стоит. Я видел ее недолго, однако сила ее духа восхитила меня. Надеюсь, она смогла оправиться после того, что с нею случилось.

– Она больше воин, чем я, друг мой.

– Тогда она тебя завоюет, а? Или есть крепости, которые не сдаются?

Даниэль покачал головой и ничего не сказал на это.

Фарис исполнил свое обещание и чуть позже явился в комнату Александры. Та удивилась и обрадовалась, увидев его, и узнала сразу. Даниэль, который присутствовал при встрече, внимательно наблюдал за всем.

– Госпожа, – Фарис поклонился Александре. – Я рад видеть вас в добром здравии.

– Я тоже, – отвечала она в некотором замешательстве, разглядывая его наряд – кольчугу, расшитую рубаху, меч в ножнах за спиной. – Но что вы делаете здесь? Разве вы не… – она покосилась на Даниэля и решительно закончила: – Не вор?