Отец подруги. Плюс-минус восемнадцать - Женя Громова

Я пожал руку своему лучшему другу и пошёл в кабинет искать номер старого преподавателя.

***

Кофе в аэропорту был невкусным. Я выкинул стаканчик в мусорку и пошёл к своему выходу. Билет в первом классе позволял не беспокоиться о постороннем шуме или ещё каких-то неудобствах. Надел наушники и откинулся в кресле.

Мне снилось, что я быстро еду по пустому отчего-то МКАДу. Слишком быстро. Я теряю контроль над машиной, а потом понимаю, что рядом со мной сидит Катя. У неё большой круглый живот, а лицо в разводах от туши, будто она долго плакала. Я кричу ей, чтобы она пристегнулась, но моя девочка не двигается, смотрит на меня, сложив руки на животе и ничего не делает.

Я проснулся от жёсткой посадки. Открыл глаза, быстро понимая, где я. Размял шею. Ну и сон. Моя психика решила меня добить. Тревога о Кате и нашем малыше разыгралась в полную силу.

Где она? Вдруг её кто-нибудь обидел? Вдруг заболела, а в больницу пойти не может, потому что боится, что найду? Правильно боится. Я найду.

Вышел из самолёта. Мой охранник тоже вышел, он летел экономом. На улице уже ждала машина, я сел на пассажирское сиденье и набрал своему преподу.

Договорились встретиться в университете. Я не возражал, какая разница где? Мне многие вещи стали без разницы с тех пор, как Катя пропала.

— Добрый день, Марк! — поздоровался Виктор Дмитриевич и пригласил меня в свой кабинет.

— Мне нужны не просто ребята, нужны лучшие и серьёзные! Такие, кто не предаст, кто работать готов. Я их всему научу, но взамен контракт на пять лет.

Препод смешно хмурил брови и кивал на каждое моё слово.

— Есть у меня такие ребята. И в этом выпуске есть и в прошлом.

— Про прошлый расскажите сначала. За год они уже должны были подостыть, но теорию ещё не забыли.

— Да, с работой сейчас туго. Вот Костя, — Виктор Дмитриевич подал мне листок с резюме.

— А вы подготовились, — улыбнулся я.

— Конечно, я за своих ребят болею. Только рад буду, если у них жизнь устроится.

— Золотой педагог.

— Да ну, — махнул он рукой. — Я им сразу после твоего звонка написал. Четверым. Один на проекте, работает. Остальные прислали резюме.

— Давайте сюда все три.

Я начал читать. По их резюме не было ясно, какими они будут сотрудниками. Опыта работы нет. Только табели с оценками да темы курсовых работ. А что мне их оценки? Мне важно, чтобы они обучаемыми были, чтобы мотивированными. А оценки…

— Когда они смогут встретиться со мной? — спросил я, рассматривая последнюю анкету.

— Так в соседней аудитории ждут, — хмыкнул старик.

— Вызывайте! — одобрительно кивнул я.

***

Парни оказались толковыми. Все три. Мне вообще всё больше и больше нравился Южный Урал.

Но перед тем, как уехать, у меня было ещё одно важное дело.

— Здравствуйте, я по поводу рекламного баннера. Ага. На месяц. Да.

Возможно, вешать посередине Уфы огромное фото Кати с моим номером телефона было слегка чересчур, но она сама задала этой игре бой без правил.

Теперь осталось ждать. Кто-нибудь видел её. Кто-нибудь позвонит.

Обязательно позвонит.

***

Через три дня мне пришлось поменять основной номер телефона, потому что на него звонили всякие идиоты и говорили, что они нашли Катю. Что они видели её в центральном парке, у школы, в больнице, в морге и в магазине одежды.

Мне приходилось проверять каждый случай и отбиваться от мошенников.

Я теперь носил с собой два телефона. На новый перенёс все рабочие моменты, а старый оставил только для того, чтобы в какой-то момент на него позвонила Катя. Или тот, кто действительно её видел.

И однажды я получил звонок, который так долго ждал.

Глава 34 Чай с мятой

Я колол дрова. Это нехитрое занятие всегда помогало мне успокоиться. А с приезда Кати мне часто приходилось успокаиваться. Я честно хотел бы относиться к ней, как ко всем остальным. Но я не могу.

Жена умерла уже десять лет назад. И Катя не первая девушка, которая мне понравилась за это время, но она первая, с которой где-то внутри зародилось чувство вины перед женой. Глубокое чувство.

Щепки разлетались в стороны. Я уже совсем разогрелся и без футболки не было холодно. Люблю осень, хоть видел её уже тридцать пять раз, она всегда разная.

Катя пошла к озеру.

Я смотрел на эту молодую девушку, отчаянно желавшую спасти себя и своего ребёнка от кого-то, кого она на самом деле сильно ждала. Только признаться себе в этом не могла

Маленькая фигурка уселась на понтон. А в моих порочных мыслях — ко мне на колени. Как приятно было бы ощущать её вес на себе. Зарыться в её волосы. Впиться губами в чувственный рот. Слушать стоны. Как, интересно, она ведёт себя в постели? Смелая ли?

Я глубоко вздохнул прогоняя ненужные мысли.

Неделю назад к нам заселилась компания студентов. Один из них узнал её. А сегодня прислал мне фото рекламного щита в Уфе. Её фото. Надпись “Помогите найти Катю!” и номер телефона. Я поблагодарил парня. Попросил пока не звонить по этому номеру. А объявление это уже снимают. Я позаботился.

Положил топор, захватил термос. Пришло время задать неудобные вопросы.

***

Прошло три недели с моего приезда сюда. Я, как всегда утром, обошла территорию, просто чтобы проверить, что всё в порядке. Тошнить меня почти перестало, чувствовала я себя прекрасно. Пал Палыч оказался очень хорошим начальником, а с коллективом я подружилась. Не со всеми сразу, но сейчас, через три недели, у меня ни с кем конфликтов не было.

Эти деревянные домики мне стали уже как родные. Не знаю, как буду жить вдали от горного озера и бешеного аромата сосен. Думаю, мы с малышом, когда он родится, будем часто сюда приезжать.

Я уже побывала в местной гинекологической клинике. Присмотрела роддом в городе неподалёку. Всё будет хорошо.

Села на деревянный причал, спустила ноги в воду. Отсюда хорошо было видно дно. Красота! Но купаться холодно.

— Доброе утро, — Пал Палыч подошёл и сел рядом со мной на край причала.

— Доброе!

От него исходила мужская энергия, сила. Если бы я не была безнадёжно влюблена в Марка, то точно не смогла бы противостоять своему начальнику.

— Грустишь? — спросил он, подавая мне термос с чаем.

— Что здесь? — проигнорировала я его вопрос и уточнила на случай, если беременным такое пить нельзя.

— Мятный чай.

Я