Из-под палочки - Юлия Борисовна Жукова

— Почему⁈

— А, — отмахнулся Ясень, — он Императрице чем-то не нравится.

Вот так просто⁈ Лизе кто-то не нравится, и её муж велит не пускать его на порог? Алисе смутно казалось, что это должно быть незаконно, ну так тут и законы не такие, как на Земле. Ей вон целый курс по ним пройти надо. А ещё до Алисы только что дошло, что Императрица Муданга — это не хрен чихнул. До сих пор была Лиза как Лиза… Алиса, конечно, слышала про неё это слово — в оркестре обсуждали по дороге, да и вообще, но Алисе не приходило в голову, что такое сказочное понятие, как «император», может иметь какое-то влияние на реальную жизнь. Ну вроде как если кто-то самый высокий человек в мире или придумал какой-то доселе невиданный бизнес, это же просто личная особенность, факт биографии. А оказывается, Лиза может целому человеку въезд запретить, да ещё и не абы какому человеку! А Алиса ей даже гостинец не привезла, ни тогда, ни сейчас. Вдруг стало так стыдно… Хорошо, что Алиса не стала к ней приставать с глупыми вопросами, когда сюда переезжала, а то вдруг бы ей тоже въезд запретили?

Подо все эти размышления Алиса не заметила, как что-то подписала, отпечатала пальцы и была выпихнута обратно в коридор с планшетом и наушниками.

Курс оказался интересным и весёлым с яркими понятными картинками. Немножко объяснений с фотками, потом тестик, например: выберите, к какой из девушек будут меньше приставать на улице — и четыре картинки с разными стрижками. По итогам теста мысль купить одежды превратилась в мысль купить ткани и сшить себе диль с набивкой из овечьей шерсти. Звучало очень тепло.

Алиса сдала тест на девяносто пять баллов из ста — запуталась в обращениях и социальных статусах, что её совершенно не удивило. Надо было им туда ещё «эй во» добавить, для таких, как она.

Что делать дальше, она не знала — стучаться обратно к Ясеню? Нет, наверное, он сам позовёт, он же знает, на сколько времени тест рассчитан. Через приёмную постоянно сновали люди — Алиса привычно отключилась от мира, пока таращилась в планшет, а теперь они стали рябить в глазах. Красивые такие все, разодетые. И встревоженные. Что же у них случилось?

В планшете больше ничего интересного не показывали, доступ в большинство приложений был заблокирован. Алиса потыкала туда и сюда и обошла блокировку — она тут стояла чисто номинально, чтобы долбоклюи с других планет не перепутали, в каком окне тест проходить. Во дворце имелась открытая гостевая Сеть, на которой планшет и висел, а вот внутреннюю закрытую Алиса, как ни старалась, расковырять не смогла: знакомые ей подходы тут не работали, муданжцы придумали что-то новенькое. Когда она уже решила бросить это бесполезное занятие, в приёмной возник мрачный мужчина средних лет с хвостиком и поинтересовался у неё прохладным тоном, чем это она таким занимается, что с её устройства приходят сигналы об угрозе.

Алиса невинно улыбнулась и показала на телефоне свой сертификат этичного хакера:

— Проверяю, что у вас всё тип-топ!

Мужик скривился, постучал к Ясеню и сунул голову в кабинет.

— Хулиганку свою обработай и выгони, пока я её не повязал, — бросил он и удалился.

Ясень подошёл к двери. Вид у него был ещё более замученный, чем днём. В приёмной окон не предполагалось, а вот за плечом Ясеня Алиса увидела в окне звёздное небо. Ого, это ж сколько она тут сидит? И разве у него рабочий день ещё не кончился?

— Чего вы ждёте? — устало спросил он.

— Так я тест доделала, вот и…

— Мне уже пришли результаты, я всё подшил к делу, подпись и биометрию вы сдали. Отметка о продлении визы появится в вашем профиле сегодня в полночь, — он глянул на часы, — то есть, через полтора часа.

Потом он моргнул, словно только что разглядел Алису, и добавил:

— На улице очень холодно. Советую взять такси.

— А, то есть, и всё?.. — растерялась Алиса. Она почему-то думала, что ей ещё надо с Ясенем пообщаться. Правда, у него и без неё работы по горло. Вдруг это из-за того, что вчера он ей про печку объяснял, время тратил?

Он потёр переносицу.

— Да, простите, я забыл вам сказать, что вы можете идти. С этой революцией на Тигрэне вообще ни до чего.

— А-а, — кивнула Алиса. Правильно, он же министр иностранных дел, он должен заниматься такими вещами, как революция на Тигрэне.

Подождите, на Тигрэне революция?

— На Тигрэне⁈ — неожиданно визгливо воскликнула она.

Ясень кивнул, хмурясь, мол, как можно этого не знать?

— Мой папа там пропал, — беспомощно сказала Алиса.

Ясень застыл, вытаращившись на неё, как громом поражённый.

Глава 15

На звонок никто не отвечал. Эндан набрал все свои контакты Тигрэнского МИДа по три раза, потом позвонил им тупо в приёмную. Рабочий день там уже шёл, но в трубке звучал только автоматический ответ голосового помощника. Эндан позвонил в погранслужбу — та же картина.

Он сел в кресло и запустил пятерню в волосы.

— Как так вышло? — пробормотал он, как будто Алиса могла ему ответить. — Я просил его задержать только до конца вашего тура.

— Моего тура? — эхом откликнулась Алиса. — Просили?..

— Ну, — Эндан потёр лоб и встряхнулся, фокусируясь на настоящем. — Хотон-хон попросила его как-нибудь временно изолировать, чтобы он не помешал вам приехать. Я узнал, что он собрался на Тигрэн смотреть новый концертный зал. На Тигрэне у нас есть прикормленные… Точнее, были. Я и попросил, чтобы его на таможне задержали на несколько дней — они обещали у него в багаже «найти» что-нибудь интересное. Но ничего серьёзного! Я был уверен, что они его отпустили в день вашего отъезда…

Эндан вспомнил себя в день этого самого отъезда и высказался уже по-муданжски. Конечно, он начисто забыл про этого Романова, да он там чуть в уме не повредился! И сразу вышел в отпуск. Вот так разок не проконтролируешь — и всё, всё летит кувырком! И Алиса теперь… Он не был уверен, сможет ли она его засудить — что на Муданге, что на Земле, это надо к законникам идти и спрашивать, но даже если нет, она же его проклянёт! И, в общем-то, правильно сделает! Потому что он провалил простое задание, да ещё и поставил жизнь её отца под угрозу, и никто кроме него тут не виноват. В конце концов, о вероятности революции на Тигрэне его ещё когда предупреждали, и механизм он понимал…

— Вы… ради меня? — пискнула Алиса и внезапно пустила слезу. — Папу?..

— Послушайте, я уверен, что с ним не случилось ничего плохого! — Эндан вскочил и замахал руками