Утро черных звезд - Екатерина Белецкая

– И что же привело вас сюда, мои дорогие друзья? – человек явно издевался. – Неужели моя скромная шутка с сигналом? Вы ведь поэтому здесь?

– Нет, не поэтому, – ответил Морис. Его темные глаза сузились, на скулах заиграли желваки. – Кончай измываться, сволочь. Мы пришли за своими. Отдай нам Сэфес и Барда, которые находятся у тебя, и мы уйдем. Иначе…

– Иначе – что? – издевательски спросил человек. – Иначе вы будете плакать и звать своих товарищей, чтобы пришли и спасли вас? Или будете орать «Арн ил Аарн», в надежде, что сюда прибудут эти недоумки с камнями во лбу и вознесут вас на седьмое небо? Сэфес, не смеши меня! Все отлично знают, что вы комара прихлопнуть не можете, не то, что человека убить. Полудохлый кот, конечно, отбивается отчаянно, но тут другая ситуация – его товарищ сдох, сам он тоже издыхает и знает про это. Мои люди просто ждут, когда он ослабеет настолько, чтобы можно было справиться с ним, не подвергая себя опасности быть в кровь ободранным этим полосатым психом.

– Зачем вы это делаете? – спросил Леон. До этого момента он молчал, стоя очень прямо, прикрыв глаза. – Что вы хотите доказать, причиняя кому-то такие страдания?

– Я? Причиняю страдания? – делано изумился Стовер. – Нет, мой мальчик. Вот тут ты ошибаешься. Страдания причиняю не я, а вы, и только вы! Как вы смеете брать на себя право решать судьбы тысяч миров?!

– Когда маяк указывает кораблю, куда ему идти, смотритель этого маяка причиняет страдания капитану или матросам? – спросил Сэфес. – Он отбирает власть над кораблем у капитана? Что делать смотрителю маяка, когда он видит, что судну грозит беда, но ее можно избежать? Вы предлагаете оставить все на волю судьбы? Разрешить кораблю двигаться в полной темноте туда, куда захочется капитану, чтобы корабль налетел на скалы или столкнулся с другим кораблем? Мы никем не управляем, мы лишь указываем правильную дорогу! Так что страдания причиняют только такие, как вы! Берущие на себя смелость говорить и делать чудовищные в своей жестокости глупости!

– Какая красивая аналогия, – брезгливо поморщился Стовер. – Какие пафосные слова. А что, собственно, можно ожидать от Сэфес, который пытается оправдаться за сделанное?.. Раскаяния? Такие, как вы, не умеют раскаиваться. Вы хуже зверей, господа. Провинившаяся собака, и та поджимает хвост, потому что ей бывает стыдно. А вот вам не бывает.

– Ты врешь сейчас и отлично об этом знаешь, – спокойно ответил Морис. – В отличие от тебя, мы как раз ценим жизнь. Любую. Даже таких, как ты, ни мы, ни подобные нам не тронули и пальцем. Хотя я порой думаю, что следовало бы. Человек, который убил женщину и ребенка… причем сначала ребенка на глазах у матери… Который только за последние двести лет умудрился искалечить население целой планеты, превратив его в тупое жрущее быдло… Который в своей же организации зверствует, как ему заблагорассудится, издеваясь над всеми, кто ниже по званию, и при этом делая вид, что печется об общем благе… Извините, господин Микаэль Стовер, я немножко прогулялся по вашим воспоминаниям. Лучше бы я этого не делал.

– А почему, когда убивали мою жену и моих друзей, никто из ваших не пришел к ним на помощь?! – взорвался Стовер. – На планете было три экипажа и несколько десятков Встречающих, и ни один!.. слышишь ты, сволочь, ни один не пошевелил даже пальцем, хотя всем было отлично известно, что на орбите находится корабль, который атаковали… эти энергетические твари?! Почему…

– Да потому, что остановить этих, как вы их называете, «тварей» под силу разве что экипажу из Сети, – ответил Леон. – Это не твари. Это солярные существа, они живут в конвективной зоне звезд. Да, возле планет, на которых наши базы, их всегда много – они питаются излучениями кораблей. Они полуразумные, примерно в той же степени, что упомянутые вами собаки. Мы их так и называем – собаки. Вот только они не слушаются никого и фактически неуязвимы. Как вы прикажете их останавливать?! Кричать «кыш, кыш»?

– Хватит, побеседовали, – голос Стовера поскучнел. Он отошел к дальней стене и сказал в пространство: – Этих пятерых пока что в камеру, займемся ими позже. Барда подготовить к сканированию, я буду через десять минут.

Он демонстративно отвернулся. Дверь открылась, в ней показались конвоиры. Леон еще несколько секунд неподвижно смотрел на Стовера, а затем, повинуясь кивку головы охранника, вышел следом за остальными.

* * *

– Да уж, ситуация, – протянул Ри. – Это до какой же степени он вас ненавидит?

– До большой, – ответил Таенн. – Или до крайней. Как больше нравится.

В тесной камере, в которой их заперли, не было ни стульев, ни кроватей. Там вообще ничего не было. Голые бетонные стены, голый пол. Ит сел прямо на пол рядом с дверью, остальные последовали его примеру.

– И что делать будем? – поинтересовался Ри.

– Думать, – ответил Таенн. – Обмануть этого чванливого мерзавца мы сумеем, но это не поможет нам добраться до остальных.

«Что мне делать? – подумал Ит. – Кто бы подсказал, что же мне сейчас делать?»

«Информационный режим, – вдруг раздался голос у него в голове. – Запрос принят. Выполняется сканирование».

Ит замер, испуганно оглянулся. Нет, никто ничего не слышал, это точно. Морис переговаривается вполголоса с Таенном, Леон и Ри молча сидят каждый в своем углу. Что же это такое? И вдруг Ита осенило – детектор! Это детектор ответил на его вопрос. Пока Ит не спрашивал, детектор молчал. Стоило задать вопрос – ожил.

«Сканирование завершено, – доложил голос. – Рекомендуется переход в ускоренный режим, получение данных, затем переход в боевой режим».

Что?! Ит аж дернулся. Это еще что такое?!

«Выполнять? – спросил голос. – Отложить?»

«Выполняй, – ответил мысленно Ит. – Выхода все равно нет».

Перед глазами с бешеной скоростью замелькали разноцветные пятна, в ушах зазвенело. Ит закрыл глаза и попытался унять нарастающую дрожь. Впрочем, световая феерия продолжалась совсем недолго. Через минуту все кончилось. И через эту минуту Ит уже четко знал, что и как следует делать. И еще он знал, что времени у них почти не осталось.

– Морис, Таенн, отойдите, пожалуйста, от двери, – попросил он, поднимаясь на ноги.

– Зачем? – недоуменно спросил Таенн.

– Отойдите. Некогда объяснять. – Ит встал напротив массивной железной двери и поднял правую руку. Из ладони в дверь ударил фиолетовый слепящий луч, и дверь вынесло в коридор вместе с куском бетона и какой-то арматурой.

Ит сделал шаг вперед, затем оглянулся и выжидающе посмотрел на остальных.

У Ри в прямом смысле отвисла челюсть. Глаза у Таенна стали очень большими и очень круглыми. По лицу Мориса было сложно что-либо разобрать, но и он выглядел ошеломленным. И только Леон вдруг едва заметно улыбнулся.

«Он ведь знал, – понял Ит. – Или предвидел нечто подобное. В чем-то этот Стовер прав – они не настолько просты, как может показаться. И не настолько невинны. Ладно, с этим разберусь позже».