Прокурор рисует круг - Эрл Стенли Гарднер

— Как он это воспринял?

— Ну, очевидно, он подумал то же самое. Перед тем какотпустить его, я сказал: «Вы поняли, что рассказал Селби о друзьях?» Ну, тут онсовсем взбеленился. Чуть с ума не сошел.

— Прекрасно, — сказал Селби. — Пусть ложится спать, а потомсунь ему перчатку. Ты смотрел спидометр?

— Да. Шестнадцать тысяч триста пять миль.

— Мы поймаем Карра. Он был у меня. Думаю, ему придетсяполомать голову. Уходя, он остановился по дороге и нерешительно топтался наместе. Я боялся, что Карр не расскажет Рибберу о нашем разговоре.

Теперь все в порядке. Он боится перекрестного допроса.

— Держи меня в курсе, Рекс. Я пока побуду в кабинете и ещепосмотрю карту.

— Хорошо, Дуг. Теперь главное — не споткнуться.

— Да.

Селби положил трубку. Он подумал немного, потом позвонилКарру. К телефону подошла миссис Фермал.

— Миссис Фермал, это Селби. Карр дома?

— Нет.

— Когда он вернется, пожалуйста, посмотрите показания егоспидометра и позвоните мне.

— Хорошо, мистер Селби. Я все сделаю.

Селби поблагодарил ее, положил трубку и снова склонился надкартой. Прошло еще часа два, прежде чем позвонил Брэндон.

— Мы дали померить ему перчатку, Дуг, — сказал Брэндон. — Онтвердил, — что перчатка ему мала, и с трудом натянул ее.

— Как он ведет себя?

— Нервничает. Болтает без умолку. Я сообщил ему, что делобудет слушаться во вторник. «Карр ужасно торопится провернуть ваше дело», —сказал я ему. «Конечно, он знает, что меня оправдают. Он хочет вытащить меняотсюда», — ответил он.

— А ты что сказал?

— Я только усмехнулся. А потом сказал: «Может быть, онхочет, чтобы вы побыстрее оказались на стуле, Пит?»

— А он?

— Он чуть не умер на месте. Потом пробурчал, что освободитстул для другого. Я решил промолчать и отправил его спать.

— Слушай, Рекс, может быть, позже он заговорит. Тогда скажиему, что тебя это не интересует. Скажи, что его обвиняют в убийстве первойстепени и тебе не нужна его исповедь… Потом уходи. Он начнет звать тебя, но тытверди, что тебя его исповедь не интересует.

— О’кей, Дуг. Сделаю.

— Хорошо, и держи меня в курсе.

Он положил трубку, но телефон тут же зазвонил. Это быламиссис Фермал.

— Мистер Селби?

— Да.

— Я посмотрела показания спидометра.

— Что там?

— Шестнадцать тысяч триста девяносто пять миль, — ответилаона.

Селби прикинул, что, выйдя из тюрьмы, Карр наездил ровно 90миль.

— Миссис Фермал, — попросил Селби, — вы можете взять накухне нож, спуститься в гараж и немного поскрести по крылу? Может быть, вамудастся собрать немного пыли со следами нефти или бензина. Если у васчто-нибудь получится, позвоните мне.

— Я немного выжду, чтобы меня никто не заметил, — сказалаона.

— Я буду ждать вашего звонка.

— Хорошо.

Через десять минут она позвонила.

— Все в порядке. Да. Это… — Связь оборвалась. Селби ждал, нозвонка все не было. Тогда он набрал номер Брэндона.

— Рекс, забудь на время Риббера, — сказал он. — Приезжай.Мне нужна твоя помощь.

Брэндон пообещал сейчас же приехать. Потом Селби позвонилСильвии Мартин и попросил ее принять участие в совещании.

Когда они собрались в кабинете Селби, прокурор достал картуи разложил ее на столе. Он рассказал им о своих догадках.

— Человек должен был избавиться от трупа, — начал он. —Старая истина гласит, что преступник возвращается на место преступления. Однакоэто не значит, что убийца возвращается на место захоронения своей жертвы. Еслиучесть имеющиеся у нас предположения, мы получим круг радиусом в сорок пятьмиль вокруг Мэдисона. В этом радиусе и надо искать труп. Возможно, он спрятан вгорной хижине, а может быть, и в пустыне. Но суть моей теории — в другом. Большаячасть почвы в этом районе состоит из гранита. Остальная же частично содержитжирную глину с речным гравием. Это район в радиусе сорока трех миль отМэдисона. Видите, этот круг охватывает только городок Эль-Бокано. — Он помолчали продолжил: — Думаю, мы что-то просмотрели. Я полагаю, это что-то находится вЭль-Бокано. Заметьте следующее. Автодорожная служба знает обо всех дорогах вокрестностях, где есть объезды, где производится ремонт дорог. Они сообщают,что в радиусе сорока пяти миль нет объездов, которые бы оставляли на покрышкахследы нефти. Я считаю, то, что мы ищем, мы можем найти в Эль-Бокано.

Брэндон кивнул.

— О’кей, Дуг. Моя машина стоит внизу.

— Поехали! — Сильвия Мартин вскочила на ноги. Селби сложилкарту, убрал ее в ящик стола и погасил в кабинете свет.

Машина на большой скорости влетела в Эль-Бокано.

— Куда дальше, Дуг? — спросил Брэндон.

— Сначала лучше в полицию, — ответил Селби. Брэндон кивнул.Управление городской полиции они нашли не сразу. Дежурный сержант предложил им сесть,проверил документы и спросил, чем может помочь.

— Мы расследуем одно дело, — пояснил Селби. — Имеющиеся унас данные говорят о том, что где-то здесь должна быть недавнозаасфальтированная дорога.

— Здесь нет ни одной дороги, которую бы недавно асфальтировали,— сказал сержант.

Селби разочарованно посмотрел на него.

— Вы это точно знаете?

— Да.

Селби задумался, потом достал трубку, набил ее табаком и сулыбкой посмотрел на Сильвию.

— Подождите, — вдруг вспомнил сержант. — Здесь недавно велинебольшую дорогу к кемпингу. Ее и дорогой-то нельзя назвать. Всего каких-нибудьсотня футов. Ее-то и асфальтировали. Вас это устроит?

— Возможно, — отозвался Селби. — Надо ее осмотреть.

— Я пошлю с вами кого-нибудь из ребят, — сказал сержант,берясь за телефонную трубку.

Через минуту в комнату вошел мужчина.

— Инспектор Дженкинс, — представил вошедшего сержант.Повернувшись к нему, он спросил: — Бил, ты не хочешь прогуляться до кемпинга? Уних есть дело.

— Прямо сейчас? — спросил Дженкинс.

— Да, — сказал Селби.