Пламя - Виктор Романов

– Пора представиться, – наконец сказал аватар, – и разъяснить драконам обстановку.

Он встал перед статуями, взял высокую ноту и запел на языке огненных драконов. Не успел Вася допеть куплет, как старик повалился на пол, словно мешок картошки. Аватар подошел к нему и положил маленькую лапку на запястье, где обычно проверяют пульс.

– Мертв, – констатировал Вася. – Сердце от страха не выдержало.

Акитель, сообразив, что произошло, снова пронзительно заорала.

Акитель продолжала орать, переводя взгляд с трупа старика на три черных изваяния морлоков. Аватару и людям оставалось только ждать.

– Заткнись уже! Дура рыжая! – не выдержала Ольга. – Закрой рот, а то мы тебя съедим.

Аватар перевел. Как ни странно, это подействовало. Акитель прекратила истерику и что-то пропела севшим, хриплым голосом. Вышло не очень красиво.

– Интересуется, правда ли вы драконов кушаете? – перевел Вася.

– Конечно! – уверенно подтвердила Ольга. – Заставим тебя обернуться драконом, чтобы мяса больше было, и съедим. Если будешь себя плохо вести.

Акитель что-то опять пропела.

– Спрашивает, где морлок-кортеже, то есть я, – перевел аватар.

– Он может быть где угодно, – продолжала Ольга. – Может перемещаться в пространстве, принимать любые облики или вовсе находиться на своем невидимом боевом корабле, который сейчас как раз висит за окном. – Она сделала указующий жест.

Аватар довольно улыбнулся и принялся переводить.

– Тебя защищал король серебряных морлоков, – соврала Ольга о нынешнем статусе Кота. – Полюбуйся, что ты с ним сделала. На какую судьбу хотела его обречь. Он тебя спас, приютил в своем доме. Крыса неблагодарная.

– Спрашивает, кто вы такие, – перевел улыбающийся Вася, которого ситуация явно забавляла.

– Мы – люди. Существа, которые, в отличие от трусливых драконов, общаются с морлоками, – сказала Ольга. – Книжки надо было читать. Деревенщина… Вот он, – Ольга указала на Кота, – даже в университете преподает, только не студентам, а учителям. Не представляю, что Кот нашел в такой невежде.

– Согласен, – усмехнулся веселящийся аватар и принялся переводить.

– Ты покажешь нам свой корабль и сделаешь все, что мы тебе скажем, – подытожила Ольга.

На следующем этапе Акитель впала в немой ступор. Ари не увидел никакого оружия в руках статуй морлоков, но тело старика стало лишь зыбким облаком, а через секунду и вовсе исчезло.

– На крыше университета я видел, как после энергоудара вот так же исчез целый корабль огненных драконов вместе с его владельцем, – сказал Ари Ольге не без упрека в голосе. – И не был уверен, что следующий выстрел не достанется мне. А ты после этого обозвала меня трусом.

– Я тогда тебя плохо знала. А сейчас очень рада тому, что имею возможность узнавать тебя все больше и с разных сторон. – Закончив фразу, Ольга коротко побарабанила Ари по талии, будто наиграв фрагмент какой-то мелодии.

– Мне так никто не говорил. Никогда. – Аватар подмигнул Ари глазом-пуговкой. – Классная у тебя девушка.

– Ты тоже очень милый. – Ольга расплылась в улыбке от комплимента.

– Милый? – На мордочке Васи отразилось изумление.

– Забавный, – добавила Ольга.

– Никому из всех, кого я знал в прошлом, не пришло бы в голову подобное высказывание в мою сторону. Наверное, я правда сильно изменился.

Выяснилось, что старик умудрился полностью зарядить свой корабль прямо в Большом городе и остаться при этом незамеченным. Для этой цели он цинично использовал крупномасштабную спасательную операцию на планете Алахай.

Аватар закрыл щитом-невидимкой пространство под могучей опорой моста, именно под той самой, где первый раз обнаружили среди местных бомжей старика и Акитель. На скрытую от посторонних глаз часть набережной из мутной воды океанского залива вылез довольно крупный корабль огненных драконов, который Ари тотчас квалифицировал как восьмилапый. С его гладких боков, переливающихся цветами от оранжевого до песочно-желтого, стекали комья ила. Корабль подогнул под себя четыре пары мохнатых лап и покорно улегся на асфальте.

Аватар что-то пропел Акитель. Та ответила длинным куплетом.

– Бабы – дуры! – возмутился аватар на русском. – К тебе не относится, – обратился он к Ольге.

– Что случилось? – поинтересовалась она.

– Акитель толком не умеет пилотировать: может только координаты задать. Этого недостаточно для прохода через сингулярность. А я в теле аватара с таким кораблем справиться не смогу: у него нет ручного управления, потому что судно научно-исследовательское.

– И что будем делать? – поинтересовался Ари.

– Разместим корабль на борту моего флагмана. Проблема в том, как отреагирует Артур, когда Валентин засечет прямо в Большом городе огромный боевой корабль-невидимку. Как мы объясним, с какой целью сажаем его возле этого моста? В идеале, конечно, было бы найти пилота, огненного дракона, и взлететь по-тихому, под моим щитом-невидимкой.

– Но, кроме Акитель, в нашем времени больше нет огненных драконов, – развела руками Ольга. – Может, подойдет дракон какой-нибудь другой разновидности?

– Для меня загадка, как Артуру удается пилотировать боевой корабль, настроенный на энергопоток огненного дракона. Пожалуй, из современных драконов так может только он. И кстати, в этом времени есть еще один огненный дракон. Живет здесь официально: Артуру наверняка о нем известно, что он именно огненный дракон, а не тот, за кого себя выдает.

Ари с Ольгой принялись было возражать, но в этот момент из-за опоры моста вышел самый настоящий огненный дракон.

Он был молод и красив, одет по самой современной моде – дорого, стильно и со вкусом. У него были длинные огненно-рыжие волосы, аккуратно собранные в пучок и, как положено, глаза цвета золота.

Вопреки всем ожиданиям Ари, аватар ему улыбнулся и раскрыл приветственно маленькие крылышки. За неимением крыльев в форме человека, огненный дракон развел руками, имитируя приветственный жест.

– Где моя корона? – спросил Вася на современном переговорном языке.

– Где твоя голова? – задал огненный дракон встречный вопрос.

– Рад тебя видеть, – продолжил беседу аватар с таким видом, будто повстречал старого знакомого.

– Не могу сказать того же, – ответил огненный дракон. – Какие у тебя на меня были планы? Убить?

– Нет. – Аватар продолжал улыбаться. По всему было видно, что он искренне рад видеть этого дракона. – Я хотел посадить тебя на трон огненных драконов.

– Понятно, – недовольно ухмыльнулся дракон. – Ты хотел убить моего отца. Это, конечно, многое меняет.

– Я хотел предотвратить войну.