Таинственный портал - Бобби Пирс

Наконец Вильям решил головоломку. Он просто знал, что сделал это. Теперь портал будет разрушен навсегда.

Вильям посмотрел наверх.

Огромное кольцо прекратило вращаться.

Золотой свет пропал.

Золотое кольцо упало на пол с таким грохотом, что стены пещеры содрогнулись.

Вильям помог Искии подняться на ноги.

— Идти можешь?

— Думаю, да. Все кончено?

Ноги Искии подкашивались, и Вильям поддерживал ее. Они уходили прочь от руин портала. Вильям помог подруге прислониться к стене.

— Да. — Он посмотрел на кольцо, потом на безжизненное тело Корнелии, торчащее из каменного пола.

— Он мертва? — спросила Иския.

— Не знаю, — ответил Вильям. Он заметил механическую руку Корнелии, лежавшую на полу. Потом услышал шум и поднял голову.

Гофман, весь в грязи и пыли, ворвался в пещеру.

— Что случилось? — спросил он дрожащим голосом. — Где Талли?

Вильям покачал головой.

— А Фредди? Он бежал вперед нас…

Вильям уже собирался ответить, но остановился, когда в пещеру вошел дедушка. Он подбежал к ним и присел возле Вильяма и Искии.

— С вами все в порядке?

Вильям кивнул и сказал:

— Но Талли… — Он осекся. Что говорить дальше, он не знал.

— Ты все сделал правильно! — Дедушка посмотрел на сломанное кольцо. — Теперь они не смогут вернуться.

Он с гордостью смотрел на Вильяма и как раз собирался сказать что-то еще, когда Вильям заметил какое-то движение позади дедушки.

Корнелия тянулась… за своей механической рукой.

Вильям бросился к ней даже раньше, чем понял, что делает. Все снова происходило будто в замедленной съемке. Он увидел, как Корнелия схватила руку, и прицелилась. Потом яркий луч метнулся в его сторону, но прошел мимо. Вильям бежал к ней. Нужно успеть, прежде чем она выстрелит снова!

Но тут она сделала нечто совершенно неожиданное.

Развернула руку… и выстрелила в себя!

Щелчок, яркая вспышка, и она исчезла. Механическая рука с грохотом упала на пол. Вильям, не веря своим глазам, застыл перед дырой в полу.

— Вильям! — окликнула его Иския.

Он обернулся и сердце у него упало. Рядом с Искией на полу лежал дедушка. Его тело становилось прозрачным.

— Этот луч… попал в него…

— Нет!.. — закричал Вильям и побежал обратно к дедушке. Он рухнул на колени и обхватил руками его голову.

— Дедушка…

— Вильям, — прошептал Тобиас Вентон, указывая на пол рядом. — Моя цепочка… флешка… Вильям посмотрел на цепочку с небольшой флешкой.

— Возьми… Повесь себе на шею. Теперь она твоя.

Вильям надел цепочку через голову, не отрывая взгляда от дедушки. Тело Тобиаса стало почти прозрачным.

— Мне так жаль, — всхлипывал Вильям.

— Мы еще увидимся, — сказал дедушка, улыбаясь. — Ты должен продолжить начатую мной работу, и сделать все, что в твоих силах, чтобы помешать Абрахаму Талли вернуться.

— Но как? — прошептал Вильям. — Я не знаю, как…

Он не знал, что говорить, что делать. У него было столько вопросов, которые он хотел задать дедушке. Так много всего, о чем он хотел с ним поговорить.

— Институт тебе поможет… — прошептал дедушка.

Вильям знал, что ничего не может сделать, чтобы спасти дедушку. Слезы текли по щекам, он видел, как лицо дедушки становится прозрачным.

— Никогда не забывай, как сильно я тебя люблю, Вильям, — сказал дедушка. — И как горжусь тобой.

— Дедушка!..

Но тот уже исчез.

Вильям будто окаменел. Он смотрел на свои руки, которые сжимали теперь только воздух. Вильям не мог поверить в случившееся.

Дедушки больше не было.

Вильям сел и открыл глаза.

Его лицо было залито потом, дыхание сбивалось. Будто он только что бежал в гору. Но он никуда не бежал. Он сидел в самолете, а вокруг были люди.

Самые обыкновенные люди.

Через несколько секунд он понял, что ему больше ничто не угрожает. Вспомнил возвращение из Гималаев вместе с Гофманом, Искией и водителями. Гофман отвез Вильяма и Искию в аэропорт и купил им билеты в Англию.

Вильям подумал о дедушке. Все, что случилось, казалось дурным сном, он не хотел об этом думать. Потом он вспомнил о Фредди. Будто какая-то невидимая сила затянула его в портал вслед за Талли, и Вильям не смог его удержать. Но зато они смогли разрушить портал, и теперь Абрахам Талли не сможет вернуться…

Вильям посмотрел на свои руки. Ему удалось справиться с приступами, а еще он пережил увеличение количества луридиума в его теле… Но все это ничего не значило по сравнению с огромной темной тучей — смертью дедушки.

— Говорит капитан экипажа, — раздался голос из динамиков. — Мы начали снижение и будем в Лондоне приблизительно через двадцать минут.

— Наконец-то ты проснулся, — сказал кто-то рядом.

Вильям поднял голову и увидел Искию, стоявшую в проходе рядом с ним. Она проскользнула мимо него в свое кресло. В одной руке у нее был маленький пакетик с орехами, в другой апельсиновый сок.

— Я подумала, что ты будешь голоден, когда проснешься. Ты проспал целых одиннадцать часов.

— Спасибо, — Вильям взял пакетик сока, открыл и выпил.

Потом открыл пакет с орешками и высыпал их в рот. Он был очень голоден. Когда он жевал, набитые орехами щеки двигались, как у хомяка. Наверное, это выглядело забавно, потому что Иския хихикнула.

Вильям доел орехи, сунул пустую пачку сока и упаковку от орехов в карман впереди стоящего кресла. Ему казалось, будто он проспал несколько лет. Он посмотрел в иллюминатор. Где-то внизу, под ним, был Лондон.

Он вспомнил про флешку, которую дал ему дедушка, и схватился за шею — цепочки не было, и его охватила паника.

— Я положила флешку тебе в карман, — сказала Иския, указывая на его куртку. Она догадалась, что он ищет. — Ты пытался снять ее во сне, и я боялась, что ты порвешь цепочку.

Вильям засунул руку в карман и почувствовал, что флешка лежит там. Он с облегчением вытащил ее и снова надел на шею.

Некоторое время они сидели в тишине.

— Просто не могу поверить… — пробормотал он.

— Во что? — спросила Иския.

— Что его нет. — Вильям посмотрел на Искию.

— Знаю… — Она откинулась на спинку кресла. — Это совершенно нереально. Мне казалось, что он будет всегда. В голову даже мысль не приходила, что он может умереть.