Манипулятор - Егор Аянский

К причалу я пришел самым первым и спокойно выбрал себе место на неказистой лавочке, в стороне от остальных. Судя по солнцу, корабль придет примерно через час. Чтобы такого поделать полезного?

О! Поизучаю-ка я потенциальных противников. В самом Приморске вчера алтарей не было видно, и это радовало. Но вот примерно в десяти километрах от него проходила небольшая горная гряда и там имелся одинокий значок. Я огляделся по сторонам и вынул карту.

Значок оставался точно там, где он и был. Я навел палец на него и в ушах прозвучал голос:

«Алтарь Кхярмъетунари, представитель — Скорострел».

— Блин, язык сломаешь!

— Ско-ро-стрел — попробовал произнести по слогам Локи, — Да вроде не сложно.

— Да не, я про бога его.

— Кхярмъетунари? — почти скороговоркой произнес Локи, — Нормальный пацан, кстати, а вот игрок ему попался тупой. На его фоне даже ты умным кажешься.

— Это с чего ты решил, что он тупой? — удивился я.

— Пардон. Дальше инфа закрытая. Но советую тебе задержаться в порту. Этого чижика обязательно надо грохнуть для разминки.

— Локи. Я не хочу никого убивать.

— И я не хочу, но надо Антоха, надо… Три месяца запасного времени на дороге не лежат. Ты выбрал тактику игры?

— Давно. Уйду в защиту. Буду развиваться и караулить алтарь, пока остальные друг друга валить будут.

— Норм. Только вот все равно советую в запасе лишний божественный камушек иметь. Давай Скорострела хотя бы размотаем? Ну пожалуйста! — взмолился он.

— Да как я его найду? Алтарь потревожить?

— Как вариант. Но вообще я уже сказал, что он тупой. Дальше думай сам.

— А если там ловушка какая-то? В итоге грохнут меня, и потом спокойненько уничтожат наш камень.

— Верно мыслишь. За такую продуманность я тебя и выбрал.

— Ты бы определился, а? То я у тебя умный, то тупой.

— Обещаю тебя не называть тупым один месяц, если ты отожмешь алтарь Скорострела. — торжественным тоном пообещал он.

— Пять месяцев!

— Хорошо, два месяца. — начал торговаться Локи.

— Пять месяцев!

— Ты должен был сказать четыре! — возмутился бог.

— Как хочешь. Или пять, или ничего. Вон, кстати, корабль появился на горизонте. Между прочим речь идет о настоящем убийстве. Не станет человека, тю-тю.

— Так в том и соль! — поучительно произнес он, — Сам виноват человек — думать надо. Он ведь мог вообще не воскреснуть в этом мире, как и ты, между прочим. Вам всем дали второй шанс, которого могло не быть. Отрабатывайте.

Ну не нравится мне эта затея, хоть я и понимаю, что ручки чистыми все равно не сохранить. Ладно, черт с ним! Все бывает в первый раз, главное начать. Я сам принял выдвинутые условия, когда встретил Локи.

— Согласен? — оживился бог.

— Да. Пять месяцев.

— По рукам! Никакого Дарграда, пока не грохнем Скорострела.

— Или другого игрока, — добавил я, предчувствуя подвох.

— Идет. — легко согласился он.

Корабль резво бороздил морской простор, оставляя за собой бурлящую пену. Я расположился на его корме, облокотившись на борт, и задумчиво глядел на удаляющийся Зеленый остров. На нем я, вроде как, был своим, а впереди меня ждала неизвестность. Скоро игроки получат возможность уничтожать божественные камни. Сначала вся эта Игра представлялась мне чем-то нереальным, и я думал что все превратиться в пострелушки магией, завершившись за пару месяцев.

Но сейчас я сам, будучи одним из участников, начал понимать, что до конца битвы пройдет не один год. Ареной выступает целая планета, а путешествия по ней стоят денег и времени. По щелчку пальцев в этом мире, увы, ничего не происходит, как, впрочем, и в моем родном. Не думаю, что большинству игроков повезло сильно больше, чем мне. Кто в основном умирает и дает тело игрокам? Бедняки, воины и старики. Денежное состояние что первых, что вторых не позволит мотаться по всему свету и истреблять чужие алтари. А старики имеют свои проблемы — здоровье, например. В какой-то мере мне крупно повезло, что я попал в юное сильное тело. Да, с небольшими косяками, но они практически уже исправлены.

Из того, что я узнал об этом мире, складывалось понимание, что здесь все те же проблемы, что и на Земле, а присутствие волшебства лишь немного облегчает жизнь одаренным, но и она возведена на уровень недоступности для обычного населения. Даже Кристина говорила, что колдовство не панацея, предпочитая ей верное холодное оружие. Как я себе представлял магию раньше? Только по компьютерным игрушкам — пиу-пиу огненными шарами и все сгорели. А на деле? Федьке потребовалась четверть минуты и полная концентрация, чтобы меня поджечь, а судя по реакции его компании — это было выше среднего. Но в настоящем бою ему никто не дал бы столько времени. Правда я еще не видел серьезных магов, но, судя по историям Афанасия и моим обрывочным знаниям об этом мире, их буквально единицы.

И какой из всего этого вывод? А вывод прост: хочешь здесь выжить — направь свою энергию на самое сильно оружие всех времен. Деньги. На них можно нанять убийц, и они сделают за тебя всю грязную работу; на них можно купить армию и отправиться в поход на сильного противника; за них можно получить защиту и самому нанять каких хочешь магов.

— Все верно, Антон, — Локи к моему удивлению разделил мою рефлексию и не стал на этот раз дурачиться, — Ты, правда, забыл о дополнительных способностях игроков, но они не сильно меняют общую картину. А еще здесь есть государство и власть. Никто не позволит одному человеку безнаказанно убить другого в центре города. Поймают, сошлют на каторгу, и все. А там единственный выход для побега будет самовыпилиться. Но это неделя времени на воскрешение, а желающих разрушить твой бесхозный алтарь за это время будет очень много. Это только в кино главный герой нагибает всех вокруг, рушит здания и остальные ему ничего не смогут сделать. Добро пожаловать в реальность.

— Отче, вы бы спустились в трюм, — позади меня раздался вежливый голос, — Дождь обещается пойти.

Я вздрогнул, так как не привык к такому обращению, и обернулся. Позади меня стоял узколицый парнишка, лет пятнадцати, с только-только пробивающимися редкими усами, и неловко теребил край своей служебной формы.

— Конечно, сын мой. Спасибо. — я проследовал в указанную им сторону и очутился в пассажирском отделении.

Здесь все выглядело довольно пристойно. Первая половина помещения представляла собой деревянные лавочки со спинками, стоящими в несколько рядов, а дальняя — столбики с прицеплены к ним гамаками. Кроме себя я насчитал полтора десятка человек, в основном с острова. Некоторые лица показались знакомыми, но лично с ними Акакий не общался. Моя новая внешность не вызвала ни у кого особого интереса, а потому я спокойно прошагал в дальнюю половину и улегся в гамак, подложив под голову мешок с золотом. А спустя несколько минут меня из-за раннего подъема и качки начало клонить в сон. Да я бы и поспал, но боязно оставлять деньги без присмотра.