Слабая женщина - Эйлин Колдер

— Моника выходит замуж?

— Да. Об этом сейчас пишут во всех газетах, но ты, наверное, газет не читаешь.

Энни покачала головой.

— Да, не читаю. Ты расстроен?

— Чем? Тем, что Моника выходит замуж? — Брайан удивленно поднял брови. — Нет, конечно. С какой стати?

Действительно, с какой стати? Брайан не отдает свое сердце очередной подружке, а просто завоевывает их одну за другой. Энни пожала плечами.

— Я думала, ты к ней неравнодушен.

— Неужели ты ревновала? — недоверчиво спросил Брайан.

— Нет, конечно!

— Значит, ты не поэтому вдруг скоропалительно решила разорвать нашу сделку?

Энни замотала головой.

— Точно? — Брайан взял ее за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. — Твое внезапное решение меня удивило, я, видишь ли, уже начал думать, что мы очень хорошо поладили, да и работа пошла на редкость успешно.

— Да, это так, только…

— Ты тоскуешь по Майклу? — подсказал Брайан.

— Не совсем.

Энни все-таки не удалось сдержать слезы. Она яростно смахнула их, мысленно ругая плаксивость, свойственную беременным женщинам. Брайан открыл для нее дверцу машины.

— Садись, я отвезу тебя.

— Спасибо. — Энни улыбнулась дрожащими губами. — Только высади меня у дома Селин, я оставила там вещи.

Через некоторое время Энни вдруг поняла, что они едут не по той дороге.

— Ты едешь не к дому Селин.

— Верно, — невозмутимо подтвердил Брайан.

— И куда ты меня везешь?

— Ко мне домой.

Энни нахмурилась, но, прежде чем она успела возразить, Брайан пояснил:

— Нам нужно спокойно поговорить, лучше наедине, а в доме Селин это вряд ли получится.

Энни промолчала. Если Брайан рассчитывает уговорить ее остаться в компании, он зря потратит время, она просто не может остаться. Энни напомнила себе, что ей необходимо держать себя в руках, чтобы ненароком не проболтаться о своей беременности. Если Брайан узнает, что она ждет ребенка, он, пожалуй, сочтет себя обязанным ее поддерживать, но Энни не был нужен мужчина, который остается с ней из чувства долга, без любви.

— Я нашел покупателя на виллу во Франции, — вдруг сказал Брайан.

— Ты хочешь ее продать? Я и не знала.

Брайан кивнул.

— Я выставил ее на продажу, когда мы были во Франции.

— Понятно.

Энни вдруг вспомнила спальню его дочери, плюшевые игрушки, фотографии на туалетном столике, выражение боли в глазах Брайана. А теперь она носит его ребенка… Энни зажмурилась, стараясь не поддаваться эмоциям.

— И почему же ты надумал продать виллу? — после паузы поинтересовалась она.

— Я решил, что пришло время двигаться вперед, оставить прошлое позади. Я и так слишком долго за него цеплялся.

— В каком смысле?

Брайан пожал плечами.

— С тех пор, как Триша умерла и мы с Люсиль развелись, я избегал серьезных отношений, у меня было много связей, но они ничего для меня не значили. Все это время бизнес стоял для меня на первом месте, а любые отношения — в лучшем случае на втором. Но так жить нельзя.

— И что привело тебя к такому выводу? — небрежно, как она надеялась, спросила Энни.

Брайан посмотрел на нее, и его голос смягчился.

— Я вдруг понял, что бизнес, деньги, успех значат для меня не так уж много. — Помолчав, он хрипло признался: — Энни, я влюбился.

Несколько секунд Энни огорошенно молчала.

Внезапно начался дождь, откуда ни возьмись набежали тучи, на ветровое стекло упали первые крупные капли. Изменение погоды было вполне под стать настроению Энни. Мысленно перебрав всех женщин, которым Брайан хотя бы улыбнулся за последние недели, и не найдя ни одной подходящей кандидатуры, Энни спросила напрямик:

— Ты не скажешь мне, кто эта счастливица?

— Я думал, это и так ясно. — Брайан затормозил и повернулся к ней. — Энни, я люблю тебя. Наверное, я полюбил тебя с первого взгляда, только был слишком глуп, чтобы это понять.

Энни потребовалась почти минута, чтобы осознать смысл его слов, но все равно она сомневалась, что поняла их правильно. Может, у нее слуховые галлюцинации? Брайан истолковал ее молчание по-своему.

— Послушай, я знаю, что ты любишь Майкла, собственно, я знал это с самого начала, мне не следовало тебя удерживать… Мое требование, чтобы ты отработала двенадцать месяцев, было отчаянной попыткой не отпустить тебя к нему. Я надеялся, что, если мы будем работать бок о бок, ты в конце концов забудешь Майкла.

— Я и так его забыла. Майкл отошел в прошлое в ту ночь, когда мы впервые занимались любовью.

Брайан нахмурился.

— Но… разве не из-за Майкла ты хочешь уйти из компании?

Энни замотала головой.

— Я никогда его не любила. Одно время мне казалось, что я его люблю, но тогда я просто не знала, что такое любить по-настоящему, страстно, не рассуждая… так, как я люблю тебя.

Несколько мгновений Брайан, словно боясь поверить, смотрел на Энни, а затем она вдруг очутилась в его объятиях. Брайан сжал ее так крепко, что она едва могла дышать. Его губы нашли ее губы, и Брайан поцеловал Энни так, как никогда раньше не целовал. Неистовая страсть была в его поцелуях и раньше, но только сейчас в них появились надежда, уверенность.

— Это похоже на счастливый сон, — прошептала Энни, когда Брайан немного ослабил объятия. — Я думала, ты больше не веришь в любовь, что ты любил только свою бывшую жену и, если бы не смерть вашей дочери, вы до сих пор были бы вместе.

— Смерть Триши действительно стала для нашего брака катастрофой. Вскоре после трагедии я узнал, что Люсиль встречается с другим мужчиной. Я думал, она очертя голову бросилась в новый роман с горя, Люсиль ведь винила себя в смерти нашей дочери… Как бы то ни было, я пытался спасти наш брак, хотел помочь Люсиль пережить потерю, но оказалось, что она встречалась с тем мужчиной еще до смерти Триши. Так что, даже не будь этой трагедии, развод все равно маячил на горизонте.

Глаза Энни снова наполнились слезами.

— Ах, Брайан, мне так жаль…

Он вытер ее слезы с такой нежностью, что Энни чуть не заплакала еще сильнее, теперь уже от счастья.

— Не плачь, это все в прошлом, а у нас теперь есть будущее. Повтори, что ты меня любишь.

— Я так сильно тебя люблю, что даже больно.

— И ты больше не тоскуешь по Майклу.

Энни замотала головой.

— Подумать только, а ведь я несколько недель старался держаться от тебя на расстоянии, чтобы дать тебе время переболеть Майклом! Если бы ты знала, какая это мука — провожать тебя до дома и уходить, даже не прикоснувшись к тебе! За эти недели я чуть с ума не сошел от неудовлетворенного желания. Честное слово, я и не подозревал, что у меня такая сильная воля.