Печальный кипарис - Агата Кристи

Легкое удивление промелькнуло на лице мистера Седдона:

– Насколько я знаю – нет.

– Составляла ли когда-нибудь покойная миссис Уэлманзавещание?

– Никогда. Постоянно откладывала это на потом.

– А Элинор Карлайл – она сделала завещание?

– Да.

– Недавно? После смерти тети?

– Да.

– Кому она завещала свое состояние?

– Это вопрос конфиденциальный, мосье Пуаро. Я не могуответить на него без разрешения своей клиентки.

– Тогда мне придется поговорить с вашей клиенткой.

Мистер Седдон холодно улыбнулся.

– Боюсь, это будет нелегко.

Пуаро встал и взмахнул рукой.

– Для Эркюля Пуаро трудностей не существует.

Главный инспектор Марсден встретил его приветливо.

– Ну, мосье Пуаро, пришли, чтобы наставить меня на путьистинный в отношении одного из моих дел?

– Нет-нет, что вы, – протестующе пробормотал Пуаро. – Меняпривело к вам исключительно любопытство.

– Буду только рад удовлетворить его. Так какое именно деловас интересует?

– Элинор Карлайл.

– Понятно. Девушка, которая отравила Мэри Джерард. Суд состоитсячерез две недели. История действительно прелюбопытная. Кстати, она и старушкуотправила на тот свет. Окончательного решения еще нет, но, по-моему,сомневаться здесь не приходится. Отравила морфином. Хладнокровная особа. Иглазом не моргнула ни во время ареста, ни после. Ни в чем не признается. Но унас вполне хватает улик. Ей не выкрутиться.

– Вы полагаете, это сделала она?

Марсден, добродушный, умудренный опытом человек, увереннокивнул.

– Ни тени сомнения. Положила морфин в верхний сандвич. Инадо же было все так точно рассчитать! Очень ловкая девица!

– И у вас нет сомнений? Совсем нет сомнений?

– Абсолютно никаких! Виновна – даю стопроцентную гарантию.Приятно чувствовать полную уверенность. Мы тоже ошибаться не любим, как всенормальные люди. Некоторые думают, что нам главное – засудить обвиняемого.Напрасно, совершенно напрасно. В любом случае на сей раз моя совесть чиста.

– Понятно, – задумчиво проговорил Пуаро.

Сотрудник Скотленд-Ярда посмотрел на него с любопытством:

– А у вас имеется какая-нибудь иная информация?

Эркюль Пуаро медленно покачал головой.

– Пока нет. Все известные мне факты указывают на то, чтоЭлинор Карлайл виновна.

– Конечно, виновна. И даже не сомневайтесь, – заявилинспектор Марсден с бодрой уверенностью.

– Мне хотелось бы ее повидать, – сказал Пуаро.

Инспектор Марсден снисходительно улыбнулся.

– Вы ведь с министром внутренних дел, кажется, накоротке.Так что для вас никаких проблем.

– Ну как дела? – спросил Питер Лорд.

– Увы, пока ничего хорошего, – ответил Пуаро.

– Вам ничего не удалось обнаружить? – удрученно спросилдоктор.

– Элинор Карлайл из ревности убила Мэри Джерард… ЭлинорКарлайл убила свою тетушку, чтобы заполучить ее деньги… Элинор Карлайл убиласвою тетушку из сострадания… Мой друг, у вас богатый выбор!

– Вы несете чепуху! – возмутился Питер Лорд.

– Неужели?

Веснушчатое лицо доктора Лорда вспыхнуло гневом.

– Что все это значит?

– Вы думаете, это возможно? – спросил Пуаро.

– Что возможно?

– Что Элинор Карлайл не в силах была видеть страдания своейтетушки и помогла ей уйти из жизни?

– Чушь!

– Разве? Вы ведь сами говорили мне, что старая леди не разпросила вас об этом.

– Это были просто слова. Она знала, что я не сделаю ничегоподобного.

– Однако эта мысль все-таки приходила ей в голову. ЭлинорКарлайл, в сущности, могла оказать ей помощь.

Питер Лорд начал метаться взад и вперед по комнате. Наконецон проговорил:

– Теоретически это, конечно, возможно. Но Элинор Карлайлуравновешенная, здравомыслящая молодая женщина. Не думаю, что чувство жалостизаставило бы ее забыть о риске. Она же знала, насколько опасен подобныйпоступок. Это могло обернуться обвинением в убийстве.

– Значит, по-вашему, она бы на это не решилась?

– Я думаю, что женщина могла бы совершить подобное радисвоего мужа, или ради ребенка, или, наконец, ради матери. Но ради тети, пусть игорячо любимой, – едва ли. И по-моему, она решилась бы на такое лишь в крайнемслучае – если бы близкий человек действительно испытывал невыносимые страдания.

– Возможно, вы и правы, – подумав, произнес Пуаро и тут жезадал новый вопрос: – Ну а Родерик Уэлман? Он мог из чувства сострадания пойтина такое?

– У этого кишка тонка! – с пренебрежением бросил Питер Лорд.

– Не знаю, не знаю! – возразил Пуаро. – Сдается мне, moncher, что вы недооцениваете этого молодого человека.

– Ах да, он такой умный, такой рассудительный и прочее, ипрочее.

– Вот именно, – сказал Пуаро. – И у него к тому же естьобаяние… Я это сам почувствовал.

– Да что вы? А я – чего не заметил, того не заметил. – И ужеболее серьезно Питер Лорд спросил: – Послушайте, мосье Пуаро, неужели вы ничегоне раскопали?

– Мои изыскания оказались не слишком успешными! Они всевремя меня приводят к исходному пункту: смерть Мэри Джерард никому не выгодна.И никто не испытывал к ней ненависти – никто, кроме Элинор Карлайл. Остаетсялишь спросить себя – не было ли ненавистников у самой Элинор Карлайл…

Доктор Лорд покачал головой.

– Да нет, насколько мне известно, не было… Вы хотитесказать, что кто-то мог специально все сделать так, чтобы обвинили ее?

Пуаро кивнул.

– Разумеется, это далеко не бесспорное допущение и,собственно, в его пользу ничего не говорит… за исключением, я бы сказал,избытка улик…